郭如玉：老於說明天省裡有個領導來，還是他的好朋友，他想請你們父子倆給好好的看看。我說這命相是天生的，好就是好，不好就是不好。不好也給說好一點，你叫老何他們怎麼看？老於也很為難，說朋友來了，總不能讓他不愉快吧。老於說，要是這人真是個好相呢，好辦，好的要說透。要是有問題，不好的呢，儘量少說，或者說得含蓄一點，你看我這話說清楚了沒有？
老何：我明白。這樣的事我們碰得多。
郭如玉：那你明天不要走了，縣上有人會帶他來的。本來要請你到招待所去看的，可是客人誠心誠意堅持要來拜訪你。
老何道：好，我在家等著。
這是於長松第一次開口叫他幹這等三教九流的事情，這也可以視作一縣之長正式表態認可他的工作，老何便有了些受寵若驚的感覺。為了接待好政委的客人，老何打掃了衛生，還買了些糖果擺上，以示重視。
第二天上午十點半，郭向陽和縣上的人把這位領導同志帶到了流星巷35號。為了保密起見，待領導同志進了老何的門，其他人便在巷口上站崗，準備擋住不速之客。
一個小時後，老式的木門“吱呀”一聲響，只見客人握著老何的手走出門來。客人滿臉喜氣，看樣子他很高興。
當晚於長松讓人把何了凡叫到了他家，見面便問：看得怎麼樣？
這人少年寒苦，但聰明好學，祖上有厚福之人，可得其庇廕。命中又兼有貴人相助，中年可得志，前年去年今年，年年有進步。
不足之處呢，我看他聰明不能太過，跟人不可跟得太緊。所謂水可載舟，也可覆舟，貴人可以幫你，也可累你。皆因貴人位高權重，惹人眼目，尊他的人多，妒他的人也會多，若是太近了，難免不被牽扯進去，所謂伴君如伴虎，就是這個道理。
嗨，我看你還蠻懂政治呵，你這一套，我都講不出來，我看你可以做個縣長。
講得好有什麼用？講得好不如想得好，想得好不如做得好，做得好不如命好。命裡只有三格米，走遍天下不滿升。
你說對了，他如今跟的，正是一個省級領導，當官當到省級，也算得上是個貴人了。你的意思是，要是再跟這麼緊，他的個人前途會受到影響？
恐怕還不止是影響。
這些話，你告訴他了嗎？
按照你的指示，講是講了，但不會講得這麼明白。
那怎麼行？
我暗示了。不講，便是我的不對，幹我們這一行，該講的一定要講，得人錢財，與人消災，不能做損德的事。但有些話，可以講得明白，有些話，不能講得太死。至於他能不能聽出來，就全靠自己去悟了。
你別教我怎麼當官，你那什麼狗屁暗示，要是他聽不出來怎麼辦？他應該與領導保持點距離才好啊。
不要著急，一切自有分解。
於長松說：告訴你們呵，我們是一家人不說二話，這個人叫做劉鐵，是大青山人，他們家離我們十八里鎮，也就只十多里路。劉鐵如今在省裡當處長，為人忠厚，做事紮實，我看要是老天不瞎眼，他就該有個好前程。我去省裡辦事，不住酒店，要住他家裡的。劉鐵的伯父便是鼎鼎有名的劉大山將軍，這個人你們不會不曉得吧？我的老上級，曾經也是劉大山的部下，這層關係，你們想想看，有多親？你們認我，就要認他！有些話該怎麼去提醒他，我不管，你們看著辦吧，反正不能壞他的好事，影響他的進步，好不好？
話說到這個份上，何了凡便要把頭點到讓政委放心為止。
告辭於長松的這天晚上，何了凡一直想著白天的事情，越想越睡不著，半夜裡忍不住把半音叫醒：這事我怎麼也放不下，我們這次被於政委給蒙了，他們當領導的，習慣了報喜不報憂，我也受了影響，只揀好的講。而幹我們這一行，一是一，二是二，實在是不能這樣做的，這事呢，又不能再對劉鐵說什麼，可又怎麼向政委交代呢？
你還想著這事呵，你以為政委還記得這芝麻綠豆小事啊，一縣之長，要管的事多著哩。
兒子呵，看來我們這碗飯，不是我們想象的那麼好吃的，你以為真的就可以“愛奉承休來問我，喜直判指引前程”？不是，不是。我倒是想了個長久之計，我想我還是把我那篾匠手藝撿起來，讓人家覺得我是個篾匠，看相呢，是我的副業，看著玩的，碰上了好看的，就給看看，有麻煩的，有些事不便說穿的，就不看，就說我是個篾匠，這樣就有了退路，你看這樣行嗎？
半音煩了：