傷了麼？”那漢子道：“不礙事兒。”一抬頭兩人突地大笑：
“理陽兄弟！”“雲鵬大哥！”
兩人緊緊抱了站起來。範理陽抹了把險些湧出淚水的臉，道：“我當雲鵬大哥賭了氣，不理兄弟我了！”賀雲鵬亦是感慨萬千，道：“兄弟說哪裡話來，少東家他們在麼？快快回去再說！”一扭頭，看見彭玉媚，笑道：“這是彭家小姐麼？”彭玉媚笑著不言語。範理陽道：“現下是我媳婦了！”彭玉媚嗔道：“還沒過門，誰是你的媳婦！”賀雲鵬笑道：“哥哥當賀你，改日我送你們些禮物。”
當下，三人一同相跟著往回返。
一進門堂，範理陽叫嚷道：“少東家，你倒看看誰來了！”範忠庭一抬頭，忙從炕上一躍而起，喜道：“雲鵬兄弟，想死哥哥了！”賀雲鵬接過彭玉媚倒的水來，喝了一口道：“少東家，莫大的機緣！”範忠庭道：“兄弟，且坐下來，慢慢說。我卻奇了，這大的雪，五臺山的路早封了，你如何出得來？”賀雲鵬笑道：“這大同好大雪，繁峙一帶卻少，我沒從鴻門巖過，繞了張先生溝，一路從東山底、峪口一帶過來的，雖說遠了些，卻省了事。鴻門巖六月飛雪的地帶，哪裡敢走？”範理陽道：“你倒說說，什麼機緣？”賀雲鵬道：“我在五臺山和姜大哥等人在一處，姜大哥已於秋下在臺懷鎮開了一家小店面。在臺懷鎮一帶，卻是瘋傳了康熙爺巡幸的傳奇！自康熙爺親政以來，已是兩次巡幸五臺山了！”範忠庭心裡咯噔一下，道：“這佛家極地，按說便是皇上信佛，卻是幾年間竟上得兩趟，想是有些什麼原因。”賀雲鵬道：“管他什麼原因，總是聽姜大哥及當地村民說起，莫不是一件盛景，偌大的排場，光是啟程、儀仗、住宿、吃喝等一體事項竟耗費達百萬銀子！”範理陽一聽：“百萬兩，我的娘呀。”範忠庭濃眉一挑道：“不知這百萬如何花費？”賀雲鵬一拍大腿道：“我和姜大哥計議了半天，頓悟：這就是莫大的機緣。因當地人窮，交通不便利，支應竟是從省府、忻州府一帶車馬人馱過來，想想那路程竟比我等繁峙遠了多少，豆腐都他孃的都成了肉價錢了。還有至為重要一點，就是聽說明年或後年還要上五臺山！”範理陽道：“你如何得知？”賀雲鵬道：“明年春後，省府已決定在五臺山建行宮了，這行宮誰住？”範忠庭低頭思謀了一陣，突地一轉身道：“明年，南上五臺山，創一番天地出來！”
範理陽至此方悟，自是高興，便站起來道：“這第一趟，我範理陽當是走定了，順便看看那五臺山的盛景，聽聽晨鐘暮鼓，想來自是甚愜意的事！”範忠庭笑道：“不過，現下尚有重要的事須了了。”賀雲鵬與範理陽奇道：“少東家，說說什麼重要的事體？”範忠庭抬頭看一眼彭玉媚，道：“你得先把玉媚妹子娶過來吧！”說畢，眾人大笑。
眼瞅著離結婚的日子沒多少天了，範理陽卻是越覺得日頭升得早落得遲，心裡頭炭火般灼得不行，恨不得立馬便是正月十四。
年節一過，總算過了破五。按約定日子，大同范家各商戶齊齊關門歇業，掌櫃的、有頭有臉的夥計們紛紛開始打點行裝，彭世農早備了車馬，光是行李、嫁妝等用具便備了三架大車，連同范家商鋪車馬，竟是整整組了有十八架大車的車隊。範忠庭等人自會了一車，彭世農自與女兒坐了一車。初五一大早，車隊便出了大同城，奔向南來。
一路景色自不細述。一路顛簸，初七午後，車隊眾人從砂河打尖吃過了飯正自小睡，忽聽得外面範理陽叫道：“少東家，範老東家出村接我們來了！”
眾人紛紛起來，探出車外，突覺一陣亮堂。陽婆兒當頭照了，四下竟是萬里晴空。遠遠看到靈巖寺高大的紅牆便似在眼前，寺院邊上的閣樓下，那一群風中站立的人，當頭的不是範成德是誰！
漸近村邊，車上人紛紛跑下來，徒步前行。突聽得前方有人喊：“來了，來了，趕快放炮！”一時，各種火竹炮仗震天價地響將起來。也不知響了有多少，直到眾人進了村裡，直達堡門坡下，仍聽得坡下靈巖寺旁依舊響個不住。
範理陽一進二門，突地被一人緊緊拉了，回頭一看，卻是一位十六七歲的漂亮女孩，看了他道：“理陽哥哥，你道不識我了麼？”見彭玉媚發怔，那女孩兒笑道：“玉媚嫂子，我是梅枝。”範理陽方大驚道：“竟是梅枝妹子，幾年不見，成了大姑娘了！”範梅枝嘟了嘴道：“什麼大姑娘小姑娘的，小心我嫁不出去！”彭玉媚笑著拉了她手道：“這般標緻的人兒，哪裡嫁不出去！”範梅枝輕輕撩了額前一排細碎流海兒，眼見得發下有一條長及過寸的淺傷痕。彭玉媚道：“