打得非常順利，僅用3天時間便打垮了滇、桂軍，大大縮短了戰爭的程序。
國民革命軍第4軍獨立團團長葉挺1925年2月，盤踞東江的軍閥陳炯明，乘孫中山北上病重，悍然發兵進犯廣州。軍校教導團在東征中參加右路軍作戰，他們的人數雖不足3000名，但對整個戰局起了重大作用。在揭西棉湖一戰中擊敗數倍於己的敵人精銳部隊，使東征軍士氣大振，僅兩個月就取得了第一次東征的勝利。10月，被打敗的陳炯明捲土重來，國民政府舉行第二次東征。這時，黃埔校軍已擴編為國民革命第1軍。攻打惠州城時，黃埔學生冒著敵人的炮火衝鋒，扒著雲梯登城，雖然傷亡很大，但學生們義無反顧，視死如歸，一舉攻克了號稱“南國第一天險”的惠州城，搗毀了陳炯明的老巢。接著，東征軍分3路直搗東江，於11月初收復東江，平定了廣東最兇頑的軍閥陳炯明。
在實戰中鍛鍊成長（2）
1926年7月，國民政府出師北伐，黃埔軍校師生官兵成為北伐軍的重要骨幹力量，不少人在北伐軍中擔任了各級將領或指揮員。赫赫有名的葉挺獨立團，以共產黨員和黃埔學生為戰鬥核心。該團參謀長周士第、參謀董仲明、營長曹淵、許繼慎、連長盧德銘、袁也烈等都是黃埔軍校第1、第2期畢業生或工作人員。葉挺獨立團是北伐先鋒，一路在前衝鋒陷陣，所向披靡，在汀泗橋、賀勝橋的關鍵性戰役中，創立奇功，被譽為“鐵軍”。北伐軍長驅直進，出師不到1年，連克長沙、武漢、南昌、福州、杭州、南京、上海，打垮了吳佩孚，消滅了孫傳芳數十萬軍隊，在半年多時間裡就佔領了半個中國，取得了偉大的勝利。在這場反帝反封建的偉大戰爭中，黃埔校軍立下了赫赫戰功，黃埔軍校的聲威也達到了高峰。
黃埔軍校第1至第4期的學生，每期都參加了較大規模的激烈戰鬥的鍛鍊：第1期學生參加平定商團之戰；第2期學生參加第一次東征；第3期學生參加鎮壓楊、劉的叛亂；第4期學生參加第二次東征，後來並參加了南征和北伐，真是“無役不與”。“每一次戰役，無不有黃埔同學的血，每一個戰場，無不有黃埔同學的骨。”黃埔學生透過實際戰鬥的鍛鍊，使得一些主要科目，如射擊、偵察、距離測量、地形識別以及行軍警戒及宿營等，都是在野外演習和戰鬥中完成的。正是因為有了這種實際戰鬥的鍛鍊，才使他武漢粵僑聯歡社贈給葉挺獨立團的鐵軍牌們迅速提高了覺悟，加強了軍事素養，加快了健康成長的步伐。
以往保定軍校的學生，經過3年訓練學習，畢業之後，多隻能當見習排長。而黃埔軍校學生，雖然只有半年訓練，但畢業之後，就能充任連長等中下級指揮官，其重要原因，就在於黃埔學生經過了實戰的鍛鍊。透過這些實際的戰鬥鍛鍊，軍校師生不僅為國為民立下了戰功，而且學到了課堂上學不到的東西，增長了才幹。他們既有理論水平，又有實戰經驗，所以，他們走出校門就能帶兵指揮作戰，畢業後分配到部隊時，已經是一個歷經沙場、能征善戰的軍事指揮員，成為革命武裝建設的軍政骨幹。
隨著革命力量的發展，廣東革命根據地的鞏固與擴大，黃埔軍校的學制也隨之加長，訓練內容擴大，這是適時的，必要的。黃埔軍校的發展史表明，一個優秀軍人的成長與成功，往往並不完全取決於其受教育時間的長短，以半年為期的黃埔軍校第1期學生，比之後來學習3年的各期學生，在軍事才能上是毫不遜色的。國共兩黨受黃埔教育而後成大器者，多出自黃埔軍校前幾期的學生。
軍校學生除參加實戰外，校方還遵循孫中山“第一步使武力與國民相結合，第二步使武力為國民之武力。”的建軍思想，不斷派出學生深入工農、宣傳工農和武裝工農，使軍校成為工農運動的後盾，使工農群眾成為軍隊力量的源泉。
1924年7月，黃埔軍校開學不久，就接受廣州農民運動講習所全體學生到黃埔軍校，進行為期3周的軍事訓練，後又派出學生到歷屆農講所幫助軍事訓練，如第1期的學生伍文生、趙自選等。還接收工團軍到校進行訓練，黃埔“學生自告奮勇，犧牲了學業去訓練工團軍”，大力支援工團軍對商團軍的鬥爭。軍校不斷派出學生深入周圍各縣，“進行黨務和宣傳工作，並協助農會，訓練自衛軍”。軍校第2期學生李勞工，到海陸豐擔任農民自衛軍大隊長。第3期學生朱雲卿到梅縣創辦北江農軍學校，擔任主任，培養兩期農軍學生259名，這些學生成為北江農民運動的骨幹。“廣寧縣農民被民團地主圍困慘殺，廖黨代表與蔣校長派學生12名，各給駁殼槍1支，星夜馳往救