止超音速飛行時，空氣在進氣口前堆積；而在低速和高迎角情況下，它們又可以防止進氣口前、流過機身的附面層氣流發生分離。1968 年，邊條被進一步加大，向前一直延伸到機頭附近。
最初的設計中，發動機前有很長的進氣道，位於機翼前方的進氣口呈半圓形，中間有可調式激波錐。然而到 1971 年，由於認識到 2 馬赫的飛行速度並不是一項重要的設計指標，激波錐就被取消了。大約在同時，進氣道也做了縮短，被重新置於邊條翼下。由於此時大面積的邊條翼看起來就象是眼鏡蛇頭，諾斯羅普就給 P…530 取名為“眼鏡蛇”（Cobra）。1970…1971 年間，對進氣道設計做了進一步修改，最終確定的形狀為斜橢圓形，邊緣固定，並略帶圓弧。進氣口上緣與邊條下表面之間相隔 4 英寸，與機身之間則隔有一塊大面積的矩形隔離板。
P…530 的尾翼設計起初非常傳統，採用了安裝位置居中、略微靠下的整體式水平尾翼。最初只設計有一片垂直安定面，但由於 P…530 具有高迎角飛行能力，一片垂直尾翼就略顯不足，因為它在高迎角條件下會被機翼遮擋。為了解決這個問題，後來改用了雙垂尾設計，每片面積大約相當於原先單片垂尾的一半；並且向外傾斜近 45°，以保證它們被置於自由氣流之中。為減少飛機橫滾過程中的相互干擾，方向舵高度只及垂直安定面的一半。1969 年，垂直安定面的面積被放大了將近一倍，位置也向前挪動，使得垂尾與機翼有部分重疊。1970 年末，垂尾被進一步放大，外傾角也減小到了僅 18°。同時，平尾也被放大，並儘可能地向機尾後移。
P530 早期構型模型，雙垂尾向外傾斜近 45°，具有進氣激波錐，整體式座艙蓋
設計過程中採用了放寬靜穩定度技術，飛機在縱向上並不穩定，機頭有上仰傾向。空戰機動效能因此而得到了大幅度的提高，現在，制約因素只剩下了飛行員自身。然而，諾斯羅普對 1960 年代的線傳操縱系統的可靠性存有疑問，因此仍然沿用了傳統的機械操縱系統。
P…530 的座艙蓋為氣泡式無框結構，從而為飛行員提供了 360° 方向上的開闊視野；從機頭或機身兩側向下看的視野也十分良好。
P…530 的最大起飛重量估計在 40；600 磅左右，最大速度預期可以達到 2 馬赫。機載武器包括佈置在機頭下方中心線上的一門 20 毫米 M61 轉管式機炮，和兩側翼尖的“響尾蛇”空…空導彈。此外，七個武器外掛架（每側翼下三個，機腹中心線一個）還可以掛載多種導彈和炸彈。
P…530“眼鏡蛇”的潛在使用者，是那些需要並且有能力承受一種效能優於 F…5A/B 的西方國家，首選的物件是那些洛克希德 F…104“星戰士”的使用者；此外還有包括伊朗在內的一些中東國家。據估計，P…530 專案的發展費用在三億五千萬到四億美元之間，如果總計採購量與 F…5 持平，單機價格將在二百萬左右。1971 年 1 月 28 日，諾斯羅普向全世界公佈了它的 P…530 專案，它還製造了一架 P…530 的模型，並且進行了 5；000 小時的風洞試驗。然而，這個專案最終也沒能招攬到買主。
P530 YF…17 F/A…18 的演進
ADF、F…XX 和 LWF
早在 1965 年，美國空軍就開始了新一代高效能戰鬥機的方案論證，這其中包括重型截擊/空優戰鬥機 F…X 和輕型“先進晝間戰鬥機”（Advanced Day Fighter，ADF）。F…X 為 40；000 磅重量級，將裝備先進的精密雷達裝置和遠端雷達制導空…空導彈；而 ADF 則為 25 ；000 磅重量級，其推重比和翼載荷與米格…21 相比，至少應勝出 25％。ADF 的總體構想與朝鮮戰爭後導致 F…104A 出現的指導思想十分相近。
1967 年，2。8 馬赫的米格…25“狐蝠”的出現給五角大樓的分析家們帶來了恐慌，並且促使美國空軍戰鬥機計劃進行重新定位，而其中高效能再次成為首要的考慮因素。F…X 日後發展成為裝備先進電子裝置和遠端導彈的 F…15“鷹”戰鬥機，而 ADF 卻被暫時擱置起來。
ADF 的設想得以生存下來，得益於前戰鬥機教官約翰。博伊德（John Boyd）少校，以及在負責系統分析的助理國防部長辦公室任職的