把東西交出來，你且派數十人前去搬運。一旦財物交割清楚，你們就再也不要出現在商隊的面前。”
唐佑反倒一怔，他沒有想到章揚不提任何條件就同意交付：“你倒不怕我收了東西翻臉賴賬？”
不以為然地笑了笑，章揚道：“這種局勢下，兩敗俱傷還是一團和氣自然由你，不過你能賴賬，商隊也能拼命。閣下想必明白，一個羞憤的人只有比平常更可怕！”
似乎被他的話語震動，本來漸漸變小的野風忽然又凜冽起來。唐佑眯起雙眼，無聲的注視了章揚半天，然後才揮揮手，作了個成交的表示。
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“大哥，咱們真要放過他們？”看著數十個漢子已經把各種財物搬了回來，一個馬賊望著商隊，心有不甘的嚥了口吐沫。
“我說過的話，幾時反悔過？”唐佑側目相望，臉上流露出狠厲之色。那個馬賊吃了一驚，只覺得背後冷汗油然而出，當下連忙退了回去，再也不敢多嘴。他哪裡知道，唐佑心中正既驚又怒，甚至還有幾分說不清道不明的嫉妒。這些財物剛一過手，唐佑便知道此刻絕非反悔的時機。自己的手下笑逐顏開心滿意足，商隊中人卻個個面露不忿，若是現在改變主意，不說馬賊們能不能從滿足中清醒過來，光是那些忿忿不已的胡人，就已變成了一塊足以令自己頭痛的硬骨頭。在這個當口上前攙和，沒被唐佑當成出氣筒，已經是他祖上積德了。
好一個從司馬！好一個烈風軍參將！唐佑心有不甘的暗讚了一聲，腦中千百個念頭轉了又轉，終於還是下令就此離去。
“他們真的走了？”眼看著馬賊們風一般消失無蹤，拉羅舍收劍回鞘，心頭懸著的石頭這才落地。這支商隊中，別人或許不知輕重，但歷盡滄桑的他卻深深明白留得青山在不怕沒柴燒的道理。錢沒了可以再賺，命沒了卻再也無法重新來過。抽出布巾擦去額上的血跡，他奔到圓陣之中，一面大聲招呼著眾人將推倒的貨物重新搬到剩餘的駱駝上，一面忍不住再次注視章揚。
章揚卻正在微笑，那個名叫唐佑的馬賊頭領既然能縱橫戈壁沙漠，當然知道何時該窮追猛打，何時該見好就收。面對如許局面，再要反悔就不配擔當黑風盜的首領了。他望了望空無一人的遠端，回馬來到中央，對著胡商們說道：“馬賊此時雖去，卻不可鬆懈，還要提防他們過幾日捲土重來。”
那領頭的胡商頓了一頓，像是到現在才緩過勁來，有些僵硬的面孔勉強擠出點笑容，反讓人覺得說不出的古怪。他舉起微顫的雙手遙指前方道：“不要緊，過了這個綠洲，再有一日路程，就到了昌樓國。那裡商隊眾多，我們只要和別人結伴而行，馬賊們就沒有什麼威脅了。”
“就要到昌樓了嗎，那我們也該轉向分手了。”耳聽起昌樓之名，章揚立刻轉移了思緒。昌樓國雖只有一座小城，卻扼住了東西南北要道。自它向北，便離開沙漠戈壁，進入了察爾扈草原。而自己要去的喀羅，也正在那條路上。他正在思考下一步該如何行動，商隊中傳來一陣吵鬧聲。凝神細聽下，原來是幾個胡商為剛才的損失如何分配起了爭執。生死關頭一過，商人唯利是圖的本性自然就恢復過來。有人說自己拿出的珠寶財富最多，有人卻說被殺的駱駝馬匹大都為自己所有。吵吵鬧鬧了好一會，方才還齊心退敵的商隊竟然轉眼就彼此憎恨不已。
苦笑著搖頭來到章揚的身邊，拉羅舍操著彆扭的帝國官話說道：“大人，我們恐怕要在此分手了？”
“現在就分手？你們不往昌樓去了？”
拉羅舍遺憾的望一眼正在散成兩半的商隊道：“是的，我的僱主帶來的貨物大都損失了，現在其他人又不願意承擔。所以只好重回帝國，另行組織商隊。至於那些見利忘義的小人，是死是活就看他們的運氣了。”
章揚看著頭上裹創依然精神抖擻的拉羅舍，心中忽然冒出一個荒謬的念頭。他拉住說完話正要離開的拉羅舍道：“慢著，你等一等。”拉羅舍聞言收住步伐，卻好奇地看見章揚迅速隨地展開筆墨，草草書了一信，遞給他道：“你到了京師，就拿著這封書信到左領軍衛柳大人的府邸，然後等他的決定。帝國沒有奴隸，而你也不該是個奴隸。”
“我也不該是個奴隸！”喃喃自語了兩聲，拉羅舍沉寂的心絃在這一刻猛地顫動起來。
第八章抉擇
星星點點的篝火在夜空下無聲搖弋，草原的野風帶著幾分料峭春寒，輕輕拂動著荒草胡楊。淺綠色的嫩芽，在皎潔月光下對映出幽淡的光澤。
喀羅汗帳內，燭火如炬暖意洋洋。喀羅