。而邱鍾殘軍也整頓完畢，隨即在左右兩側前出，牽制敵軍。籲利碣見哀兵之勢不可擋，遂拔營後退三十里，以避鋒芒。自此以後，兩軍在一線嶺糾纏對陣，形成了僵局。”
柳江風一口氣說完海威軍的壯舉，此時大殿上下，人人振奮。就連皇帝也露出滿意的神色，點頭道：“摧鋒於正銳，挽瀾於極危。海卿不愧是北諒帝國的破虜大將軍，得如此人臣，國家幸甚。”
這時柳江風臉上現出笑意，他對著王臺稟道：“還有更好的訊息。幾乎在海威得知情報的同時，董峻也獲得了快馬回報。半個時辰後，董峻聚集全軍，當眾焚燒營帳輜重，僅攜十日口糧，揮軍北上。四晝夜強行軍一千二百里，突襲了察爾扈草原上西鐵勒的族居重地，解救了那瀚、喀羅兩族的人質，現正在回師途中。”
這個訊息一經說出，滿殿都回響起嗡嗡的議論聲。邱鍾兵敗，已經把各位大臣的神經繃得鐵緊，而後海威董峻兩人創造的戰績，卻又讓他們大大的舒了口氣，放寬了緊張憂慮的心情。這次鐵勒南下，可以說是前所未有的危機，鐵勒的騎兵本就彪悍，再加上裹挾了七部遊牧，當真是來勢洶洶。如果真能把那瀚、喀羅兩族從中分化出來，無疑能大大減輕帝國的壓力。
皇帝的臉上稍稍松馳，思索了片刻後又道：“海威勇且堅，董峻猛且烈，朕甚喜之。以柳卿看來，西北有此二虎將，能得安泰嗎？”
正當眾臣以為柳江風定然滿口應允的時候，他卻再次出人意料的答道：“不能！”。顧不上四周驚詫怪異的目光，柳江風急急奏道：“海威之勝，乃哀兵之故。人之瀕於死境，必有潛力爆發，但此力強而不久，勢不能長。若兩軍繼續對峙下去，以海威此時手中所餘的八萬人馬對戰西鐵勒二十萬大軍，雖有一線嶺天險，早晚也有敗北的一天。至於董峻，固然奇襲得手，然行蹤洩漏，回途定兇險萬分。倘若不幸被圍，則前功盡棄。西北戰局，已到關鍵時刻，帝國非但沒有勝算，反而可說是極其危險。”
“皇上，揚威將軍危言惑眾，有損帝國軍心民氣，皇上萬萬不可相信。”
不用回頭，柳江風也知道說這話的人定是中書令錢浚之。此人拍馬溜鬚，媚上邀功向來拿捏的極有分寸。近來想必早已看透皇帝不願再派援軍的心思，每每在朝堂之上，大肆宣揚封疆大吏的危險。此時更是不惜一切，試圖迎合上意，藉著西北之爭壓倒自己的地位。
只是，皇帝雖老，還不糊塗。早先敵我軍力相仿，不派援軍，至多不過戰火久一些，損失大一些。可如今形勢劇變，帝國存亡，已迫在眉睫。皇帝當真會被他盅惑，坐以待斃麼？
“大膽！”一聲威嚴震怒的呵斥自皇帝口中傳出，錢浚之渾身顫抖，情不自禁的跪了下去。只聽皇帝手指著他怒道：“軍國大事，汝知幾何？敢在此妄言！西北乃國之屏藩，一旦失去，胡騎南下，京師以北再無天險拒之。柳卿之意，本持重之舉。兵鋒戰陣，算多者勝，算少者亡。你一介文臣，莫要胡亂多嘴！”
頻頻以頭叩地，錢浚之再也不敢說話。
就在群臣以為接下來定然要處置他的時候，皇帝話鋒一轉，似是就此放過了他，自顧對著柳江風和顏問道：“為今之勢，柳卿有何建議？”
望著眼前的一幕幕，柳江風心中翻江倒海。表面上看，錢浚之的進言已被皇帝駁回。可毫無懲罰的結果，也表明他又一次賭對了皇帝的心思。就是到了這種時刻，皇帝依然還在提防邊軍大將！只不過，現下局勢實在危險，皇帝心中也清楚，派了援兵有尾大不掉的可能，但不派援兵就會面臨國破家亡的險境。所以才會喝斥錢浚之做座姿態，這等情勢下，這般心思裡，卻叫柳江風如何應對？
他腦海裡繁複混亂的思忖了良久，把利害得失一一盤算，終是不能放棄武將的本性。咬了咬牙齒，柳江風豁出一切，上前奏道：“抽調京畿兵馬，北上增援！”
大殿裡的空氣立時冷了起來，皇帝的雙眼如鷹隼般猛然睜開，跳下王臺，穿過人群，死死的停留在柳江風的身上。那目光若利劍，似刀斧，往來穿梭，像是恨不能把柳江風的胸膛劈開，看看內心到底如何？額頭上不知不覺的淌下豆大汗滴，柳江風挺直了身軀，迎向皇帝的目光清澈堅毅，只差沒有高聲表白自己的忠心。
良久，皇帝這才闔上了雙眼，閉目沉思。立在柳江風身旁的鐵貞偷偷喘了口氣，一顆懸著的心落了下來。這時也不知是因為殿外的陰雲還是殿內人數太多，立於王臺下的群臣們只覺得呼吸急促，滿身是汗。看著殿旁手執儀仗的宮女侍衛一如平常，倒令他們油然生出了羨