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天字號系列的連鎖效應微小顆粒引發的巨大的喜悅
他從不在歧路上徘徊，而是本著他自己確立的救國自強的目標勇往直前，義無返顧！所以，儘管荊榛叢雜，每每路斷，但還是走下去，走出前人沒有走出的路。
到了一九二一年，新熾昌牛皮膠廠又面臨著山窮水盡的境地，江浙的幾家大火柴廠已是自顧不暇，無力購買大批的牛皮膠，劉鴻生又開辦了他的第二大支柱企業——水泥廠，為此出國考察去了。對牛皮膠廠也不再過問，實際已無暇過問，吳蘊初更是無力支撐了。但他並沒有失望，也自然沒有頹廢，他仍懷著極太的信心，堅持著他初下的決心，極力從生活中去尋求、探索那通往目標的路。他在嚴重的挫折中保持著最清醒的頭腦，冷靜地觀察著，思索著。他從“熾昌”的氯酸鉀與牛皮膠的悲慘命運聯絡到這一命運的成因：外貨的湧入與優勢。只有在質量與成本方面造出較外貨都更為優良的產品，方能在市場上立住腳，也才能將外貨抵制出去。外貨雖然數目龐大，可終究是有數的，只要人人屬意於此，今日一種，明日一種，不愁沒有將其全部驅出中國市場的一天，至少它不至於如此壟斷，如此霸道，可在貿易上取得起碼的平等。群敵林立，擇其弱，那麼在眾多的外貨中哪種最弱呢？眾難當前，從其易，那麼在眾多的外貨中，哪一種又最易掌握呢？諸利群列，擇其大，那麼在眾多的外貨中，哪一種又是最易獲利又可長久獲利的呢？以這幾個選擇標準，他很快就選中了日本的“味の素”。
“味の素”，是日本原包裝產品，中國人稱它為“味之素”，它之所以被吳蘊初優先選中，就是因為它符合了上面所述的三個選擇標準。不用說很早，就是六十歲以上的人，都會記得，日偽時期鐵路沿線，大街小巷，幾乎是凡為人流較大或簇居集散處都彩繪著甚為醒目的“仁丹”與“味の素”的廣告。這種無所不在幾乎滲透到每個角落的產品宣傳，說明廠家能力強，而且生產廠家多，生產量也大，可也因此而有個弱點；一旦遭到較它物美價廉的同類產品的抵制，必如急流被阻當即積壓成山，不是另尋出路，就得停產。日倭的可惡，在吳蘊初的腦海裡印象最深，從明代以來的強盜式的掠奪愈來愈兇，特別是幼時那聽了多次，次次為之切齒的“甲午戰爭”、“馬關條約”，他終身難忘，時時想象著他如何能像戚繼光、俞大猷那樣縱馬搖槍，麾動鐵騎去痛快淋漓地驅倭出境。如今他已經抓到了一個機會，他可以憑了自己的本事，和那些不握倭刀而是一手握槍、一手握著“味の素”的日倭較量較量了。其次，“味の素”體小單一，便於研究，吳蘊初也有可能去研究。因為以他當時的經濟能力來說，是承受不起復雜龐大的實驗活動的。最後，像“味の素”這樣的產品是最易得利的，因為它是人們一日三餐中很理想的調料。有錢人的山珍海味需要它，吃不起山珍海味的廣大貧苦百姓也需要它，一碗素湯，一碟兒青菜，只需放上那麼幾粒，就似魔幻般產生了奇效，鮮美的味道既可是一種較山珍海味廉價得多的享受，又可增進食慾。幾乎家家可買，餐餐可用，銷量自會極大，見利自也會極快。
可是光想是不行的，總得做出來，首先是知道它是什麼做的才行。
要認識它，就得分析它。吳蘊初主意一定就跑到商店花了四個銀角子買回了一小瓶“味の素”。莫看東西小，可因為它些小之量就可生巨大的神奇作用，因此也難免蒙上一層神秘的面紗，使世人難見其“廬山真面目”。日本又甚秘其方，可以想象，當初日本人研製它的時候，不知投入了多少資本，動用了多少人力，購置了多少裝置，設定了多大的實驗室。可如今的吳蘊初年齡只有三十歲，全部依據只有那用四個銀角子換來的一小瓶，全部資金也只有幾十個那一小瓶的價值，整個“實驗室”，也不過是他夫妻在上海租用的一間半臥室，家庭手工實驗，能行麼？行！吳蘊初行！
吳蘊初是有信心的，然而吳蘊初也是很謹慎的。因為他深知，日本人其秘其方，至今尚無同產競爭者，正說明了研究製造它的難度是很大的。因此，吳蘊初將那一小瓶拿到手中，就覺得沉甸甸的。要認識它，就必須首先做化學分析，分析的結果，吳蘊初發現，它的主要成分就是穀氨酸鈉，當時化學上的中譯名稱為“哥羅登酸鈉”。既然成分並不複雜，只是一種，而且對哥羅登酸鈉吳蘊初並不陌生，他是讀過有關資料的。最早從植物蛋白中提取這種物質的是德國人，日本人自是受了德國人的啟發。日本人能從德國人