哀。戰士亦皆號哭，感動滿城之人，如喪考姚，俱傷二帝死於非命。建德探聽知之，憫其忠孝，乃遣祭酒凌敬人城弔問。小校報言：“建德遣凌敬來見，人無衣甲，隨後不過數人。”琮命休放入城。樂旻進曰：“建德見我勢窮，特使凌敬來說，何以絕之？放人看其言，可則從之；不可則遣之。就借彼口以達吾意，有何不可。”
王琮從其言，凌敬欣然而入。琮曰：“祭酒此來何故？”
敬曰：“某今在長樂王帳下恭贊軍機，待以上賓之禮。見足下負此大才，有忠孝之心，故不避斧鉞，欲有利於足下。”琮正色曰：“建德，吾仇人也。侵奪我城池，何得多言？以汝有金石之論，放汝入城來，何期反以讒佞之語見說我乎？”敬曰：“非敢為佞，見汝有燃眉之急，特來為兩家講和。”琮曰：“有何損益？試為我言之。”敬曰：“近來四方爭競，人人思歸明主，以煬帝尚在，不敢亂動。足下只宜固守城池，以盡臣職。今煬帝已死，少帝繼亡，隋祚亦無遺類矣，何乃固執如此？且以一孤城，欲拒數萬之師，不亦愚乎？”琮曰：“今吾視死如歸，汝當速去，吾不降矣。”敬大笑曰：“足下所見錯矣！且人在世，無非只欲得美名，求其富貴，以為子孫計。今足下固守河間已有日矣，為二帝發喪，極盡其哀忠孝之心，天地人所共知。況天下鼎沸，四海無適，城陷在目下，尚不自忖，執迷如此，有日玉石俱焚，悔之晚矣。不如隨我歸長樂王，立國安民，共誅弒逆，立不世之功，豈不為美？願熟思之。”琮見敬言井井有條，沉吟半晌，喟然嘆曰：“吾不得為忠臣矣！願從君言，以救一郡生靈。但不能報二帝之仇，有愧於心，又恐長樂王不能容我。”敬曰：“長樂王寬洪大量，何所不容。目今舉意，正在討賊，必能伸汝志矣。”琮曰：“雖然如此，暫請長樂王退軍，容我收拾，即便來降。”
凌敬辭別，回至營中，具說其事。建德大喜，遂傳令兵退三十里安營，設宴以候王琮。次日，建德遣監軍宋正本領兵往迎，建德自出轅門相接。王琮輕身入拜，建德慌下帳來扶起。
琮曰：“敗兵之將，深感大王不殺之恩，當效犬馬之報。”建德曰：“吾素知足下忠義之士，安肯加害。特令凌敬相請，輔吾立國，共保富貴。”琮曰：“某乃碌碌庸才，何敢當職，但可充執鞭墜鐙之役而已。然二帝之仇不可不報，大王若與一旅之師，臣即先往，願助一臂之力。”言訖，淚下如雨，捶胸而哭。建德國：“此事匆擾，吾必興兵討之。”作宴管待，王琮拜謝而散。畢竟還是如何？
總批：李淵奉招登壇，三讓乃受，非篡弒之比。卻又起兵討賊，以報場帝之仇，誠可為後世臣子之戒。看他命秦王、命御弟，規模何等井井有條，然以兵取而必曰“禪”，是未免襲衰世之跡也。
隋唐兩朝志傳
第二十二回 竇建德自立夏帝
當時河間郡丞王琮因凌敬之說，舉城來降竇建德。建德部將劉黑闥曰：“王琮久困我之大兵，將及一載，損傷士卒極多。
今因力盡來降，願大王以油鑊烹之，以謝大王”建德曰：“人既以誠心來降，殺之是不義也。吾初起於平原，為盜之時，不暴殺不能服眾。今日欲定天下，安百姓，豈可殺戮忠臣乎？”
乃下令軍中曰；“先與王琮有冤，敢不遵軍令而妄殺者，誅其三族。”自是軍中寂然。遂封王綜為河間刺史。河北郡縣聞知，鹹來歸附。
是年冬十月，忽有一大飛禽止於樂壽，數萬［飛］禽隨之。
經一日，方始飛去。王綜視之，曰：“此鳳也，非明王不出，非梧桐不棲，非竹實不食。國家將興，始有此祥瑞，長樂王其將興乎！”人報建德，暗喜，以為己之祥瑞。
又有宗城人氏，姓張名亨，於金山內採樵為生。忽見山僻起一道焰色，上衝碧落。亨歸家，帶鋤掘之，但見金光散亂，得一玄圭。潛入樂壽，獻於建德。孔德紹曰：“昔夏禹受舜禪，以朝諸侯，得此圭於外國。今復來獻大王，此天賜也。今隋主被弒，天下慌慌，大王當順人心，以正大位，亦號為夏可也。”建德曰：“未知此事可否？”凌敬曰：“近聞時有景雲祥風從璇璣下來。樂壽西北角有黃氣高數千丈，沖霄而起。帝星見於胃、昴、畢之間分，炯炯如月，瑞兆多端。若此，大王宜即帝位，以繼隋統，更復何疑。”建德大喜。又聞李淵、李軌、朱粲、蕭銑、梁士都、林士弘、王世充、宇文化及皆自立，於是始建天子旌旗，冕旒黼黻，出入警蹕，即位於樂壽。百官皆呼萬歲。因鳳鳴之瑞，改元為五鳳元年，國號大夏。立曹氏為皇后，封楊政道為勳國公，齊善行為僕射，裴矩、