然繼續說道：“其後，在我看到這張署名基維的照片的瞬間，我就感到這或許是一句雙重暗號，也就是所謂的帶子暗號。這種暗號會引出另外的一個暗號。究其原因，是因為我從IrmaOrndracheChivy這個巴爾特式的名字當中，發現了頗奇妙的一點。我之所以這麼說，是因為這名字是由四種花的名字構成的。也就是海達房間和其周圍四間屋子房門上雕刻的——廁所的Iris（燕子花）、集合所的Orchid（蘭）、空屋的Ivy（常春藤）和海達房間的Mandrake（曼陀羅花）——以上這四種。而把這些名字稍加解剖，您就會理解當時我為此瞠目的原因。其實是這樣的：
Irma Orndrache Chivy燕子花曼陀羅花蘭常春藤
“儘管我費盡了心思才走到這一步，但卻再也無法往下發展了。光從單純的字面上來看，要麼是文字只有一半，要麼是被分割成了兩段，此外還有缺少字母的，這其中究竟又包含著怎樣的意思呢？——我當時徹底就感到不知所措。何況就算把它們配置成圖片來看，因為四間屋子之間是沒法找到歸結點的，所以我當時便徹底死心放棄了。然而，我對這是一串暗號這一點卻絲毫沒有懷疑後來呢，夫人，我的心中就興起了這樣一個不及不禮貌的想法——就算您不知道暗號，但至少也應該知道其答案的。”
“真是個滑稽可笑的童話故事。這名字裡的三個，全都是芬蘭或者愛沙尼亞附近很常見的。”夫人強忍著笑意般地說道，“但既然您把話說到了這份兒上，那麼估計也並非完全就只是單純的想象吧？”
“那是當然。前些天的夜裡，您曾用地下室鍋爐房裡的風琴彈奏過馬勒的《悼亡兒之歌》吧？彈第二和第三遍時，為何不按曲譜呢？”
“當時我帶著另一個人，邊教邊彈，手裡握著其他人的手，無法隨心彈奏。但話說回來，您為何會問起這事？”
“那我就徹底把話給說白了吧。”扎羅夫舔了一下乾燥的嘴唇，神經質般的抖動著指尖，“當然，聽我說過之後，您或許會生氣。您當時完全無視速度記號，是因為那其實是一種音響通訊！也就是說，其實您和揚辛兩人一早就把殺害海達的事情安排好了。而揚辛則利用其房間最近的優勢，聽到您發出的音響訊號，得知汪離開了海達的房間。”
“胡說什麼呢？”夫人驚訝地重重嘆了口氣，用冰冷的目光看著對方，“真不知您的腦子今晚是不是有什麼不對勁的地方。雖然您說這是您頭一次遇上八仙寨的濃霧，但這霧氣並沒有毒呀。說不定是您肩上負擔過重，才導致了自我中毒吧。總而言之，請您冷靜地聽我說完。首先，我想說的是，十餘日前，不管是海達還是揚辛，對我都不過是個陌生的路人。而且有朝一日，命運肯定會讓他們和我再次恢復原先的陌路關係。在這變幻莫測的命運中，偶然走到一起的幾個人之間，怎會產生出殺人的動機？還有，扎羅夫先生，您把那根本就不存在的秘密通道給抬出來，最終還是膽小地對密室擺出了一副視而不見的態度。您又打算怎樣去解開那個笑聲之謎？您並沒有歷盡艱辛地去解開這兩個謎團，而是選擇了一條安逸的險路——這可不行啊。或許逼死揚辛，您已經成功了一部分，但今夜的這番話，卻只不過是您硬掰出來的童話故事罷了。這大概就是您的極限了吧？但剛開始時，看著您得意揚揚地展示您那玄學式的推論，我的確是對您抱著一些希望。我當時曾提醒您兩三件事，但當我得知您誣陷揚辛是兇手的時候，我就徹底失望了。扎羅夫先生，那種野蠻的判斷和惡毒的奸計，只在宗教審判的前期才會派上用場。當然我也很清楚，出於責任上的理由，您至少必須從形式上解決掉這個案子。但是現在您的心中，比起這種期望來，更多的還是想要掩蓋您被兇手擊敗的事實，想方設法要保持顏面。我沒說錯吧？”
攻守雙方的關係最終發生了易位。扎羅夫臉色鐵青，緊緊咬住了顫抖的嘴唇。
夫人“啪”的一下拋開了手中玩弄著的筆桿
白蟻
“啊，十四郎，你在哪裡”也不知剛才時江的話是否傳進了耳中，瀧人的雙眼突然閃現起了瘋狂的光芒。於是，在那異樣的熾熱尚未消退的腦海中，大腦皮層中不停地嗡嗡作響。就連瀧人亦不清楚究竟是何時來到此地。她頭髮蓬亂，眼瞼高腫，就像是睡著了般。
序 騎西一家的流刑地
從秩父町翻過志賀坂崖，來到上州神原宿後，可以看到一條塵土漫天的紅土路從鎮上穿過。這是一條起自雙子山麓農場，名為十石街道的道路。這條路在草叢間蜿