竟有這樣大的面子，能教北宣太子一再忍讓。」
臣暄索性不去看她那傷人的目光：「夙夙，我不知道你從前如何看我。我是從戰場上奪得的天下，手染鮮血無數。倘若你以為我生性悲天憫人，我只能說，那是你的錯覺。」
臣暄想要去握鸞夙的手，卻看到她面上避之不及的神情。他心中一痛，語氣卻多了幾分堅定不移：「你即將成為我的妻子，我想教你知曉，權謀之人，永遠當以自身利益為重，倘有人斗膽來犯，必須得而誅之。哪怕有一絲可疑之處，也不能僥倖放過，否則有朝一日，死的便是你我。」
「那我呢？倘若有一日我與殿下的利益有所衝突，殿下該當如何取捨？」鸞夙知曉答案，但她管不住自己去多此一問，她想聽他親口作答。
鸞夙的問話令臣暄有些洩氣，可他還是耐著性子回道：「我不會讓那一天發生倘若發生，我只對你寬厚。」
什麼是「只對你寬厚」？鸞夙不知她是否該歡喜自己在臣暄心中有這樣高的地位。其實她一直知道他的心意，可面對一條活生生的性命，且還是因她而死的性命，她不知該怎樣表達自己的愧意與悲憤，好似唯有與臣暄理論一番，才能發洩出來。
臣暄知曉鸞夙向來心地善良，若非如此，她也不會在黎都的怡紅閣後院裡救下他。可他也覺得她有些婦人之仁，偶爾還會不知好歹。他不是不能忍，也不是想要與她計較，從前她的小性子他都包容了，可這件事，往小裡看，是一條無關的人命；往大里說，則攸關著他與她今後的人生。
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鸞夙是他捧在手心裡的人，卻不可避免要捲入廟堂風雲與權謀之爭。這是王者的宿命，而她作為他的女人，亦不能免俗。他想得透徹，自己若一味護著她，讓她繼續這樣心慈手軟，最終只會害了他們。黃金梧的死是個契機，他必須要讓她正視亂世的血雨腥風，唯有如此，他們才能攜手並進，共登巔峰。
他明白鸞夙是在賭氣，他日日看著她越發腫脹的左足，唯有無言的心疼。
可鸞夙不明白，她只覺得心寒。她心中溫文爾雅丶文韜武略的臣暄，竟會使出這樣齷齪骯髒的手段，比不得他從前的光明與磊落。
兩人就此陷入冷戰之中。
她怨他下手狠戾丶兔死狗烹；他責她心慈手軟丶敵我不分。這一次，誰都沒有讓步。
「殿下，如今黃金梧已死咱們沒提防他有此後招，可如何是好？」宋宇瞧著鸞夙的足傷和兩人的冷戰，心中也越發感到焦慮。
此時的臣暄面沉如水：「黃金梧定已料到此行有去無回，才敢這樣大膽。」
「總不能看著姑娘受這苦楚，只怕足踝再這樣腫下去，不是辦法」宋宇語中有些遲疑，半晌才道：「屬下那日奉命去幽州大牢，曾聽獄卒言道，說是黃金梧自稱他的妹妹在南熙一戶大戶人家當差您說此事可會是慕王指使？」
宋宇口中「南熙」二字一出，已篤定了臣暄心中所想：「不是聶沛涵。他即便挑撥離間，也會光明正大我看倒像丁益飛的主意，他是墨門子弟，弄些稀奇古怪的藥水易如反掌」
「屬下不明，丁益飛這是何意？」宋宇再問。
臣暄沒有回答，只是冷笑：「丁益飛若是不想讓我猜到，行事必會滴水不漏。如今黃金梧的口風既然已洩露到幽州府大牢，我倒是踏實了幾分。至少夙夙的性命是不打緊了。」臣暄說著從腰間取出一枚令牌交由宋宇：「若我猜得不錯，聶沛涵已然抵達祈城。你立刻快馬加鞭趕去見他，執此令牌索要夙夙的傷藥他必會想法子弄來。」
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三日後，臣暄一行抵達南熙邊境祈城，此時宋宇已在北城門外相迎，覷了個鸞夙不注意的空當，悄聲對臣暄道：「不出殿下所料，慕王果然不知此事，屬下向他道明原委時，慕王震怒不堪第二日便將這瓶傷藥交由屬下帶回，還道其實姑娘的足傷若不用藥，二十日也可自行消腫痊癒。」
宋宇想了想，又從身上取出一枚透骨釘，再對臣暄稟道：「慕王給傷藥的同時，還將這枚透骨釘交由屬下帶回，並轉告鸞夙姑娘說『足踝之痛，遠不及虎口之痛』。」
虎口之痛臣暄聞言不禁抬起右手，看了看自己平滑的虎口處，再看宋宇掌上的透骨釘，心中更為一沉。他知道這枚透骨釘，他率領大軍攻入黎都之後便聽朗星提及，聶沛涵曾集結南熙大軍欲趁虛來犯，鸞夙便將一枚透骨釘轉交給了聶沛涵，意圖阻止兩國兵戈相見。
臣暄執