“他對我的恨，遠勝皇上百倍。所以，他斷不會輕易放過我。”若傾城的臉上盪開一絲隱憂，卻不似弄涼的驚懼。
弄涼拼命搖頭，“不會的，如今小姐身懷龍嗣，皇上一定會保護小姐母子的。”
“龍嗣？”若傾城的手撫上自己隆起的小腹，“皇上後宮三千，哪個女人不能為皇上綿延子嗣，不一定非我不可。何況，你覺得皇上會是那種心慈手軟的人嗎？為了他的萬代千秋，為了他的如畫江山，犧牲一個前朝餘孽，只不過在他的許與不許之間。”
“小姐？”弄涼六神無主。
“弄涼莫怕，身處風口浪尖避無可避，只能面對。”若傾城神色幽然。
當隔日的太陽昇上天空，當地面的積雪融化得所剩無幾，噹一聲吶喊喧囂劃破長空。城門口的百姓夾道歡迎，高聲齊呼，“平陽王千歲，千千歲！”
常勝將軍，當朝國舅，皇帝欽封的平陽王——蘇城池！巡邊數月，終於返朝歸來。自然，其中也有蘇流雲那封書信的緣故。若是蘇流雲不得寵，到時候中宮易主，對蘇城池而言，是有害而無利之事。
趁著時局還能控制，蘇城池當然快馬加鞭的回朝。
儘管慕容元策有些懷疑，終究也忌憚他的戰績，不會責備。
慕容元策站在高高的城樓上，笑容平靜，眼底卻沒有一絲笑意。但凡君王，都不會喜歡功高的臣子。俗語道，功高震主，想必就是這個道理。一旁站著面色微寒的慕容元楹，以及不理世事，一臉淡然的蕭漠南。
蘇城池回朝，對慕容元楹而言，未必是件好事。多了個與其抗衡的人，也許還是競爭對手，如何能高興得起來。不似蕭漠南，守著護國公的虛名，凡事不管，萬事不理，做他的南陵王更樂得輕鬆自在。
蘇城池下馬城門前，跪身衝高高在上的慕容元策高聲道，“臣巡邊歸來，恭請皇上聖安。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
一時間，滿城百姓跪地高呼萬歲。
響聲，震徹天地。
慕容元策笑得從容，“平陽王免禮。朕在雲霄閣賜宴，為卿洗塵接風。”
“臣，謝皇上隆恩！”蘇城池緩緩起身，低眉間，眸色銳利無比。
平陽王回朝，自然滿朝沸騰。賜宴雲霄閣，更是榮耀無比。
雲霄閣內燈火通明，氤氳的香氣繚繞不絕。慕容元策身居高座，掃一眼一殿眾臣，大有不怒自威的氣勢。妃嬪乃至親王貴胄都按照嚴格的等級賜座吃席，蘇城池與蕭漠南平起平坐，慕容元楹是親王，身份自然要稍微高一些。
“卿班師還朝，朕不甚欣喜。來，朕敬平陽王一杯。”慕容元策施恩舉杯。
蘇城池急忙起身，雙手端起酒杯，“謝皇上恩典。”言罷，將杯中酒一飲而盡。
蘇流雲就坐在慕容元策身邊，皇后當然要與皇帝比肩。見狀，蘇流雲亦持杯起身，笑意盈盈，“本宮在此，敬祝哥哥平安歸來。”
“多謝皇后娘娘。”蘇城池笑得別有深意，視線陡然飄落在側旁的花未眠身上。眸子一轉，心底有些冷凝，“本王得知賢妃娘娘身懷有孕，在此恭喜娘娘。”
“哥哥。”蘇流雲急忙叫住蘇城池，心底咯噔一下，忙不迭瞥了慕容元策一眼，還好他的臉色沒有一絲改變。心下鬆了鬆，放緩口吻慢慢說道，“哥哥長年在外，不知宮中的訊息。賢妃妹妹確實有孕不假，只不過前些日子因為一場意外，皇子不慎夭折腹中。哥哥莫再提及，免得賢妃妹妹再度傷心。”口上雖然仁義道德，但蘇流雲的心裡還是高興了一陣。就該戳戳花未眠的銳氣，如此一來不正狠狠打了花未眠一記耳光，卻教她有火發不出。
花未眠深吸一口氣，徐徐起身，“謝平陽王，臣妾慚愧，無福生養皇子。”
蘇城池頓了頓才道，“臣不知底細，請賢妃娘娘見諒，還望皇上恕罪。”
“無礙，都已經過去了。”慕容元策輕描帶寫，絲毫不放心上。飲下一杯酒，慕容元策終於開口，打破尷尬的局面，“平陽王巡邊在外，不知對邊關重鎮有何見地？”
“見地不敢當，臣倒是可以說說一路上的見聞。”蘇城池傲然昂起頭，環視四周噤若寒蟬的眾人，一個個對他敬畏有加。扭頭衝慕容元策道，“昔年邊關百姓飽受戰亂之苦，如今我朝廣施恩澤，百姓終於能安心農耕，與各國的貿易往來亦恢復正常。”
說完，看了一眼慕容元策的臉色，蘇城池繼續道，“只不過巡至殷州時，臣見那裡的軍備十分簡陋，軍隊的糧餉尚有很大的缺口。不僅如此，軍