，他突然想到哪怕沒有同床同枕，按照此處習俗琪木格也已經是他的妻子。這就好比皇城中的一對新人已經見過高堂拜過天地，即便沒有洞房，休妻也一樣會折損女子的名節。想到這裡元凰便把後半段話嚥了下去，暗罵自己大錯已鑄，剛才卻還想要女孩子去承擔罪過，簡直就是無恥至極。
他雖然沒有把話說完，琪木格卻聽懂了其中含義，噘嘴不悅道：“這怎麼能夠不算數。就算你不懂這裡的禮節，長輩們也都答應了的。”
元凰愣住了：“我雙親都不在此處，怎麼能夠答應。”
“你叔叔不是同你一道麼？”琪木格說：“只要是長輩，就能做主。”
元凰原先被求婚一事驚得沒了方寸，一直覺得琪木格的故事在哪裡藏有漏洞，一時之間卻想不清楚。現在聽琪木格提到叔叔，才突然味出不對來，緊聲問道：“是了，你們去搶婚，我計程車兵怎麼沒攔你們？”
“沒見著有兵啊，”琪木格驚訝起來：“我想，是大將軍把兵都撤走了。”
元凰呼吸一窒，沉默下來，肩背脖頸上沁出絲絲冷汗。琪木格說得輕鬆，他卻知曉隨身侍衛們忠於值守不會擅自離崗，而三皇叔更不可能答應琪木格一家把他掠走入贅，更何況，就算當時他們醉酒之後來不及反應，也一定會立即追蹤到此將他救回，又哪裡會像現在這樣直到天光都沒有訊息。元凰沒想到當天夜裡北辰胤已經回帳休息沒見著搶親；侍衛們又怕同牧民衝突，都故意悄悄避開；之後又是北辰胤想給他一個教訓，因而遲遲不來尋他。他左思右想，只覺得唯一的可能是三皇叔他們出了意外，要不是當地的牧民叛亂再起，要不就是和巍軍隊得到了訊息前來偷襲。北疆巡撫先前那一番嚇人的話也許並不全是誇大，他卻沒當回正事，自己也不懂得小心提防，只想著可以依靠北辰胤。元凰越想越惱，越想越悔，只差沒掉下眼淚來。他靜下心來思慮片刻，抱著一線希望問琪木格道：“這兒離我昨夜的帳篷有多遠，你知不知道我三叔他們現在在哪裡？”
“路倒是不太遠，不過看不見。”琪木格老老實實地告訴他：“我昨夜就沒見著他們，又怎麼會知道他們現在到了哪兒。”
元凰聽完跳下床來，略微整理了一下衣冠，努力使自己看起來不太狼狽：“我要去找他們。等我辦完事情我會給姑娘一個交代。
琪木格剛才逼著元凰承認這樁婚事的時候，元凰的眼睛裡有懊惱，有氣憤，有難堪，有不知所措，卻到底還像是個涉世未深的青年；現在的眼神裡帶上了決然堅毅，連同無法擊碎的冷酷，這種神情，琪木格便是在草原上最兇狠的獵手那裡也不曾見過。琪木格最初喜歡元凰，就是被他棕金色的瞳仁所吸引，在帳中黃濁的燈光下分外柔和溫存，一點兒也不像是個戰場上的將軍。如今她被他的眼神嚇到，好像看到妖精在白天現出了本來面目，全不像是昨晚她看上的人。她於是驚疑不定地問他道：“你去找他們做什麼。”
元凰不願將她捲入無謂的危險，只向她保證道：“這件事我不能告訴你，日後我也不能留在北疆——但我會稟明三叔，把接你去皇城成婚。”
少女明亮如水的眼睛瞬間暗淡下來，開始明白她的心上人本是同她生活在兩個世界：“你果然還是有了情人，不想答應我的求婚。”
元凰沒有回答這個問題：“我的責任，我定會擔負到底。姑娘放心吧。”
“咦，我又沒有真得嫁給你，哪裡來的責任。”琪木格一手攪著辮子，狠狠跺了跺腳：“我娘說，男人心裡頭有了人，再求也沒有用。”她拉起元凰的手走出帳去，又牽給他一匹馬：“這是我自己的馬，你要記得回來還我。”她用手撫撫馬脖子，一面把大營的方向指給元凰，見元凰還楞楞站著沒有上馬，笑著用小手指甲在元凰手背上輕輕劃了一道：“我現在不喜歡你啦——你快去吧。”
元凰縱馬到了昨夜紮營的地方，見帳篷完好無損，人卻不見蹤影。草地深密，昨夜裡又有許多牧人往來，地上馬蹄印子深淺縱橫地覆蓋在一起，分辨不出是否有外人侵入。元凰見帳外有生火的痕跡，餘燼下還帶著溫度，推測今晨尚有人做炊。他在營賬內外轉了一圈，沒找到打鬥的痕跡，又看帳內被簡單收拾過，好像今夜還有人會來住宿。元凰猜測是敵軍偷襲帶走了人，卻又疑點重重，理不出事情的來龍去脈。他見不著北辰胤，心裡急得要冒出火來，圍著營地轉了好幾圈，又沒有別的主意，只得暫時等在帳內，待人迴轉之後伺機而動。他挑了個較為隱蔽又不遮擋視線的地方藏著，站在明晃晃的日頭下，腦中儘想些有的沒的。