站起身，細細將衣角袖口的皺褶抹平，這才抬起頭來：“既然是競技場的鬥者，那便是凰兒派你來的。——狄，剛才那封信，可是凰兒叫你殺了我？”
“我太后”，那名叫狄的鬥者顯然不善言辭，再加心情緊張，結巴了半天也吐不出完整句子：“我皇上救我出競技場，對我有恩”。
“我不會讓你為難。”長孫太后淺淺笑起來，柔婉無爭如同剛入宮時的樣子：“這總勝過死在不知名山賊的手上——凰兒是我的孩子，終究是自家人。”
狄本以為她聽說是元凰主謀，定會傷心震驚，哭泣求情，不料眼前女子居然從容赴死，言語間更可覺出對元凰的百般愛護。他雖然在競技場上打死過不少對手，卻都是為了保命而戰，並非沒有惻隱之心，更是從沒有對手無寸鐵的婦人下手。他為難地在廟裡踱來踱去，震得房樑上的灰塵簌簌落了滿身，最終撣撣肩頭，以一種視死如歸的氣概背對太后踏出門去：“出廟右手有條分岔小路，一直沿著左邊岔道便能通往山下。我現在去打獵，回來後就殺你”。他話沒說完就倉皇而出，彷彿比長孫太后還要害怕。太后目送他背影急急遠去，幽幽嘆口氣，反又坐回方才的椅子。這時她聽見外