長孫太后記得北辰禹曾說過，“朕身死之後，朝內必亂邊關不穩，唯北辰胤有才治之”，也不曾忘記那令人膽戰心驚的後半句：“他會廢去元凰，取而代之。”她雖因改立太子一事對北辰禹心生不滿，卻對丈夫一貫欽佩，對他所說的話更是深信不疑。再則北辰禹臨終之際，心心念唸的只有愛子，必然全心為元凰打算。要依靠北辰胤把持朝局，又要多方牽制不讓他奪權，單靠長孫太后一人之力絕無法做到。長孫太后深知北辰望同北辰胤交情匪淺，又礙著伯英這一層，未必肯盡力幫助元凰，決計求助深受北辰禹信任，又同皇位沒有瓜葛的鐵常煥將軍與神武侯。
秋嬤嬤不敢多舌，但總覺得主子應是要聯合胤王爺防著其他朝臣。她對太后說，別的不提，父母對孩子的心總不會假。太后尚且為了元凰這般盡心盡力，更遑論是胤王爺。長孫太后聽後思量半晌，仍是搖搖頭對秋嬤嬤苦笑道，這皇宮之中不比別的地方，除開嬤嬤為哀家著想之心，又還有什麼能是真的。
其實即便沒有對北辰胤的過分疑心，長孫太后的這番考慮亦是將惠王想得小人了。北辰望雖然不敢說天下為公，卻的確有幾分自在無爭的性子，又最是重視皇族正統，斷不會為了伯英加害元凰。然則當前敵我未明，太子又年幼不能自保，眾人虎視眈眈之下，太后不免多了幾分不必要的猜疑。
皇帝殷奠禮後不久，她趁神武侯未回邊關之時，瞞著兩位皇叔同玉階飛，將鐵常煥同神武侯密宣入宮。兩位將軍懂得明哲保身的道理，知道事非尋常，本不想去蹚這攤渾水，卻又不敢有違太后的懿旨。二人到了淑寧宮，不見別的宮人，只有長孫太后牽著元凰站在殿內候著，母子皆是全身縞素。
鐵常煥同神武侯尚未開言請安，長孫太后居然雙膝一曲跪倒下來，又去拉身旁尚不明就裡的元凰。元凰見母后突然下跪亦是一驚，待到太后伸手拉他時候，卻僵持著不肯遵從。他雖然還是個孩子，但自小受宮中禮儀教導，知道普天之下，從沒有天子跪臣下的道理。這倒並非是他對鐵將軍或是神武侯心生不敬，只是他清楚自己北嵎儲君的身份，若是胡亂下跪，是有傷國體的大事。
長孫太后不等兩位將軍反應過來，抬頭命令元凰道：“凰兒，跪下。”
元凰仍是不願，分辯道：“可是老師同司禮都教過我”
長孫太后厲聲喝道：“跪下！”
元凰嚇了一跳，雖不情不願，也只得乖乖跪倒。兩位將軍這才如夢初醒，手忙腳亂地上前來扶——受了太后太子跪拜大違人臣之道不說，若是傳到兩位王爺的耳朵裡，更是掉腦袋的大罪。
長孫太后不肯起身，一手拽住元凰也不准他起來，垂淚向兩位將軍道：“先皇盛年而崩，只留下這點血脈，反覆叮嚀哀家要好生看顧太子。哀家如今心無他念，只願親見太子登基禮成，便可追隨先皇於地下”她說到這句，嚶嚶啜泣起來。兩位將軍礙於禮節，扶也不是，不扶也不是，弄得好不尷尬。鐵常煥只得勸道：“北嵎不幸，舉國哀痛，還請太后節哀，保重千金之體。”
長孫太后聞言更是傷心，眼中淚流不止，口裡說道：“哀家自是為了太子嘔心瀝血只可憐我們孤兒寡母，在朝中又無甚依靠。太子年幼無知，哀家又久居深宮只怕有心無力，有負先皇所託。”
神武侯一生正氣剛直，沒聽出長孫太后話中隱射，只道她是擔心元凰無人管教，皺起眉頭道：“太后多慮了。太子天資聰穎，又有玉太傅督導，日後必成聖明君主。”
長孫太后又泣道：“有玉太傅在，哀家自然放心——只是太子年幼，兩位皇叔皆是德才兼備，廣有軍心。哀家只怕，只怕日後凰兒行為稍有差池，便招來，招來”
此語一出，除了元凰似懂非懂，鐵常煥同神武侯俱是一震。太后雖說的是“兩位皇叔”，然而“廣有軍心”一句，無疑是特指北辰胤而言。三王爺雖從無逾越之舉，先皇在世時候對三王爺的防備卻是明眼人都看得真切；而況長孫太后以德行聞名，又受先皇託孤，絕沒有信口編派朝中重臣的道理。當年先皇遇刺後，突然將三王爺同神武侯對調，此事本就讓人覺得蹊蹺。如今想來，那場暗殺必有隱情，興許便是三王爺的苦肉計。鐵常煥同神武侯對望一眼，都推測長孫太后的憂患承自於先皇，並非無中生有。
論理說，天錫王雖有治世之才，卻無世子繼位。惠王膝下兩子，比之天錫王更有覬覦龍座的理由。但先皇一世英明，深諳識人之道，對天錫王爺的猜忌總是事出有因，否則又怎會放著自家文武雙全的兄弟不用，而將半數兵權交予神武侯。
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