秋路起先無趣得很，即使他高貴的娘坐在身邊，也不定心，東張西望，對上那些目光灼灼的姑娘家，連忙轉頭看別處。這麼一來，哪怕采蘩坐在邊角，也讓他瞧了個正著。當下，他笑嘿嘿得晃了過來，全然不顧母親在身後盯著自己。
“蘩妹妹，能在這裡見到你，真是太好了。”他不等人請，自覺坐到采蘩左手邊，“你原來這麼會挑位置，比我強得多。就我倆在菩心寺吃素齋那回，我簡直如坐針氈，成了靶心那麼難受。”
小夥計連忙給他倒茶，讓采蘩扔了個白眼，半天也沒明白周到有什麼錯。
“這位子好也是在你來之前，現在我頓覺冷風嗖嗖。別人有沒有把你當靶心，我不太確定，但你娘絕對把我當靶心了。我跟你也不相熟，平白無故造人怨，你能不能坐回去？”采蘩逐客。
秋路當然不肯，“妹妹這麼說，真讓我傷心。”
采蘩冷冷看他一眼。
“俗話說一回生，兩回熟，三回知心換命。我倆這是第幾回見了？而且，第二回在菩心寺，我已經跟你掏了心窩。你不能不認賬啊。一聲哥哥不叫，沒關係，我知道你性子冷清，但交情那是不能否認的。”她怨？他比她更怨！
“掏心窩？就你那個把自己說得天上有地下無，痴心漢的故事？”采蘩雙手現青筋，真想敲扁這假髮腦袋。
“你不會以為我說謊吧？天地良心。”想蹦阿彌陀佛來著，但既然不出家了，說也沒有意義。
“上回說穿花衣的和尚去吃素怕人看。要請我吃飯。這回呢？你要是說實話，我也許讓你坐在這兒。你和你孃親一道，卻大搖大擺過來，還戴假髮，肯定另有所圖。”采蘩如今鬼精。
秋路奇道，“戴假髮又讓你瞧出什麼來？”
“你和五公子他們在一起時，絲毫不介意發短，而應酬的時候才會用假髮。你在應酬你娘，想來是你娘讓你做些事，你卻不情願。”她這般解釋。
秋路敬茶一杯。“蘩妹妹慧眼。不錯，要不是被逼急了。我也不用再將你拉下水。你瞧見我娘身後坐著的幾個姑娘麼？”
采蘩看過去，“哦，氣質靜嫻，容貌姣好，你娘讓你娶其中哪個？”
“心裡還放不下，哪個我都不想娶，娶哪個都是耽誤她。”秋路的笑臉中有些苦澀。
“放不下你為何還俗？”采蘩心想他那個故事說不定有幾分真。但嘴巴不饒人。
“除卻郎情妾意，我喜歡俗酒俗友俗世紅塵。掂量一下，我是個真俗人。”用采蘩的話回答她。“蘩妹妹，再幫我一回。你就是我的苦海明燈，充滿大智慧，為我指明方向――”
“為什麼非得是我？”苦海明燈大智慧，她還是觀世音菩薩了，“就因為我長了壞女人的臉？”
秋路突然定睛瞧她，“蘩妹妹，你這張臉不是壞，而是讓很多壞男人心慌，讓很多壞女人眼紅，別妄自菲薄。為什麼非得是你？因為你打巧讓我碰上了。老實說，相貌還挺重要。你要是不美，我娘也不會信我對你有意。最後，你是肯定不會看上我的，所以我覺著安心啊。跟你說話，我也自在。”
“那麼，我跟五公子之間，你和誰說話更自在？”采蘩向來和男子說話不臉紅，重生後剔了矯揉造作，心淨明亮，也不怕周圍的目光異樣，笑面如花，“你能不能告訴我，五公子最近在忙什麼？”
秋路歪頭斜腦，眼睛一眯，“你在套我話？蘭燁忙什麼，你為何要打聽？若是別人，會以為你對他有意，偏偏我看得出來，你冷靜得很。”
采蘩表情明豔，“和尚想太多，我不過是看你真自在還是假自在而已。”
“我不說，便是假自在？你是你，蘭燁是蘭燁。我和蘭燁從小一起長大，情同手足。而你雖然是女子，但很奇怪，我聽得進去你的話。”秋路暗暗瞥過他孃親，她高貴的眉心如他所料攏起來了，“蘩妹妹，讓我坐這兒吧，你什麼不用做，時不時像剛才那麼笑一笑就行了。”
采蘩立刻飛一眼涼白，“什麼也不用做的人是你，要再多話，我就讓那些姑娘瞧瞧你的刺頭。”
秋路g一聲，“這就能把她們嚇跑嗎？你不早說！”說罷，手真要去揭假頭髮。
采蘩終於知道這位皮厚如牆，不得已阻止他，“你也能把你娘氣暈過去。”
秋路的手停在半空，“小姑娘，你別反反覆覆的。”又指指阿肆，“這位看著有些面善，在哪兒見過？”
“他叫阿肆，原是巨闕號上的舵手，現在不跑船了，我請他做隨身衛士。”采蘩說著，又見