相告，道：“唉！劉兄！儀今日竟是無顏來見你們了！”說罷，不禁舉起衣袖輕輕遮掩了面頰，略略側過頭去，只是嘆息不已。
“馬君這是為何？當真嚇煞我等了！”見到他這般情景，劉寅、張二叔、田五伯等都不禁慌了手腳，抓耳摸頭的，不知該如何回應才好。
“唉！儀一直以為朝廷頒下的‘屯田安民’之策實乃天地間第一大仁政，本欲為你們豫州父老兄弟在河內郡覓得一塊樂土而安置之”司馬懿緩緩道來，語氣顯得十分沉痛，“不料，我河內郡境中十之七八的良田良地，早就被豪強地主與貪官猾吏聯手佔去，且還藉著這些田地設下大大的騙局，竟想將諸位豫州父老兄弟變成為他們做牛做馬的佃戶。唉！儀真是無顏來見你們了！”
說到此處，司馬懿的眼眶裡已是淚花忽閃忽閃的：“如今儀是斷然不會給這些豪強地主、貪官猾吏為虎作倀的！儀此刻既明言至此，何去何從還請諸位豫州父老兄弟自行定奪！”
“哦原來是這樣啊”劉寅等聽了，臉上的表情都混合著濃濃的驚愕與焦慮，急得團團亂轉。最後，他們便走到院落一角的樹蔭底下蹲成一圈商量起來。
司馬懿與牛金表情複雜地站在院壩當中，也不好再摻和什麼了。
大約過了一炷香的工夫，他們的議論聲終於漸漸停息了。張二叔、田五伯向這邊望了一望，都用手推了推劉寅。劉寅向他倆沉沉一點頭，身形一起，面色一正，向司馬懿疾步走近，竟仍是恭然問道：“馬君，你一向宅心仁厚，而且又足智多謀，我等洗耳恭聽你對此事的高見！”
“這個恕儀難以謀斷。”司馬懿一聽，不由得滿面通紅，急忙擺手推辭，“還請諸位豫州父老兄弟自行定奪罷。”
劉寅竟不退讓，依然是躬身作禮敦請他指點迷津。張二叔、田五伯等也趕了過來，七嘴八舌地求道：
“馬公子見多識廣，必能為咱們指出一條明路的！”
“咱們相信馬公子的為人，您講什麼咱們就聽什麼。”
“您那天晚上能和咱們坐在同一張桌子上一起喝青菜湯，吃糙米飯——就憑那一點，咱們早就信服您了！您有什麼建議就直說罷！”
司馬懿聽得熱淚盈眶，擺手止住了他們的求告，沉吟許久，緩緩言道：“論理兒，儀本是有愧於諸位豫州父老兄弟的，實在不敢再多說什麼的了。不過，既然承蒙大家如此信任，儀便厚著臉皮再多一次嘴了。為今之計，冀州實不可去——諸君，依儀之見，不及一年，冀州必有戰亂之禍。諸君此刻投奔而去，終是不夠安妥。河內郡目前雖有豪強猾吏企圖盤剝諸君，但它畢竟是朝廷的王化直轄之境，遠比冀州那裡無綱無紀、亂象紛呈為佳。你們不妨暫時在此安下身來，先求個溫飽，且靜以俟變——只怕日後天下時事也許會有大大的轉機亦未可知”
“‘大大的轉機’？什麼‘轉機’？”劉寅等聽得不禁一怔。
司馬懿抬頭望向那燦爛星空，目光顯得異常深邃，語氣悠悠遠遠：“古語有云：‘亂極而趨治，一陽而復生。’儀一直相信，這紛紜天下，總不會就這麼一直混亂下去的，只要我等有心有力，求得河清海晏亦非什麼登天難事！”
“好！馬君！就衝著你這一番話——咱們就留在河內郡安身了！”劉寅、張二叔、田五伯等齊齊讚了一聲，激動萬分地說道，“河內郡既有馬君這樣憂國憂民的清流賢吏，這已是咱們天大的福緣！咱們何必還捨近求遠去冀州那裡亂投亂撞吶！”
送走劉寅等人，司馬懿與牛金回到了書房。
“公子，這個杜傳實在是太刁猾了！”牛金關上房門便對司馬懿恨恨地說道，“你就眼睜睜地看著他和袁氏兄弟這麼欺壓百姓？”
司馬懿卻沒吭聲，只是徑自走到室中那架燈盞前，用木籤輕輕撥了撥燈油中的燈芯——剎那間，燈焰如同一朵紅蓮倏然綻放一般騰起，將他沉峻凝重的面龐照得亮堂堂的。
他盯著那燈盞，雙眸裡也似跳起了兩簇熾烈的燈焰，閃閃爍爍：“這個杜傳，自以為憑著一套行賄利誘之術，便可縱橫官場無敵手了竟敢在我司馬懿面前這般上下其手、大耍奸態！哼！《易經》裡講：‘惡不積，不足以滅身。’這杜傳也算惡貫滿盈了！他今番碰上我司馬懿，只怕是呵呵呵”
他後面的三聲冷笑，隱隱地透出了一股沉沉的無形殺氣來，顯得極其凌厲而陰鬱。饒是牛金素來藝高膽大，聽到之後亦不禁心頭一凜，全身寒毛直豎！
司馬懿剛才在憤然而言之時，心頭卻浮現了一幕幕被杜傳、杜和、袁氏兄弟用假象和