族終究與謝族不一樣的，更加持重了一些。
謝七帶眾弟子與李葉見禮，安排李葉留宿在青瓦屋舍裡。住處雖然簡陋，四境落得冷清，李葉依然從容來去，與謝族同處三日，逐漸熟悉各個細節。
清晨雞鳴狗吠，空太郎力逐飛鳥，鬧出的動靜比早鐘響亮。謝開言必定要走出院子，出聲招呼空太郎回來，若不濟，她會給大鳥脖子套上繩索，扯得它一路叫喚，黑羽撲飛開去。隨後，謝七帶人向謝開言問安，神態言辭極恭謹，無奈謝開言仍在與空太郎縛搏，實在是端不起一族之長的架子。
弟子憋住笑，謝七回頭瞪了他們一眼，又咳了下嗓子，喚道：“大小姐先梳洗吧這外面還有客人撞見了多不好”
空太郎踏足嚷叫，為著謝七助威。謝開言收緊繩套，牽著系索，扯它走回院子。謝七招招手，族內兩名女眷湧進屋，替謝開言梳妝，不多時，便收拾出一個端莊雅靜的大小姐來。
謝開言撫平層層飄落的紗衣裙裾，端坐在椅上，如同一尊瓷玉，矜持得靜美。只是口渴時，她便目視謝七奉茶。
謝七忙不迭地送上茶水。
謝開言嘆氣：“只是來了個異族使者，你又何必整治出這種排場。”
謝七躬身道：“世族風範不可沒落，早在烏衣臺時，大小姐不就習慣了這些麼。”
謝開言再一嘆，暗想，他怕是要把吉卜族的聲名比下去，故意又將烏衣臺的早禮儀式搬了出來。
李葉穿著玄色狩衣淡紫貫褲入屋，甫一進門，挺拔身姿讓人眼前一亮。他站著看了看四周，淡淡道：“我這是單刀赴會麼？”
謝七恬然：“倘若使臣大人拿不出破解幕府高牆的法子，這早會自然會演變成鴻門宴。”
“閣下的威脅言之過早。”
謝七攏袖，眉眼淡然，再也不接話。
謝開言起身打圓場：“屋子裡狹窄了些，請公子隨我來，去海邊商談一下。”
李葉抬手，稍稍做出延請動作。
謝開言當先出門，緩慢步行到海崖上，站定問道：“公子所持的多是中原禮儀，難道去過中原遊學？”
李葉道：“叫我付君。”
“哦。”
兩人在海潮拍岸聲中靜立無語。
謝開言想起李葉的脾氣，當真又問了一次：“付君能說說其中緣由嗎？”
“一半華朝血統。”李葉一言以蔽之，簡短有力。
謝開言轉身看著廣闊海面上的春日，心裡有些發憷，不知面對喜怒不形於色的使者，該如何繼續商談下去。她和聲提起的話頭，他總是一兩句應對過去，讓她無法推測到更多的訊息。何況他戴了一層面皮，雙眸如墨玉，凝神看住她時，才會透出一絲異樣的神采。她與他對視，備受迫力。
“想什麼呢？”驀地李葉打破了沉寂，問了一句。
謝開言隨口應道：“謝七縱情傲物，生出一些排外心，請付君多擔待。”
“你待我好就行。”
謝開言詫異看向李葉，李葉輕咳一聲，轉身走向山崖下的草地，長髮隨風拂落，披在衣後，並不掩沒他的清俊之態。她覺得他的背影有些眼熟，正怔忡站著，他已採了一把清香白檀回來，遞給了她。
她遲疑未接，他便說道：“不喜歡花麼？”
她仍然費力回想他的神態，他又問：“還是忘記了什麼？”
謝開言接過花道謝，李葉說道：“島上的食物過於清淡，你吃得慣麼？”
謝開言怔道：“這句話應該由我這個東道來問”
李葉聲音發出笑意：“那你問吧。”
謝開言從善如流，一一將衣食住行問了個遍。李葉只應兩個詞：好，習慣。
謝開言又無話可說，李葉便說道：“我新近學了一道烹魚手藝，你要不要試試？”
這次換成謝開言輕咳一聲，摸了摸臉，極力迴轉正事話題。“付君來島，應是商議破敵之策——”
“食膳才是天下第一大事，先解決此道，再談破敵。”
“付君如此鎮定，可想是已有對策？”
“沒有。”
謝開言微微一嘆，轉身再看海面。李葉道：“這裡風大，先回去吧。”
回程之上，李葉步伐輕便，隨意看了看草籽樹花。謝開言不便讓客人滯留在後，兩次停下來，等著他走近。他的神色是看不清的，不過眼裡始終蘊了一層笑意。她耐心將他送回居所，才轉身走開。
午膳時，空太郎不見了