黨齦髦鍾袷��浚�羋勰切┢婀饃遼戀木��８�婷畹氖牽��詰撞苛�拍嗤梁懷傻牡鼗��拇Ψ郝渥拋蝦熘���甙卟擋擔�賦齷ㄎ啤�
她拿出採掘佛盞花的花鏟，在地基上輕輕敲打，聽到不同迴響。她發力挖去，挖到半鏟尖紫珠般的石塊，用手一捻，質地竟是十分堅硬。
“紫紅石，珍異礦藏，伊闕獨有，遇火不化。”靜寂的石穴突然傳來一陣熟悉的語聲。
聶向晚抬頭，發覺一塊落地生成的晶石屏後，坐著一道雪衣身影。他的衣襟纖塵不染，坐在一片流麗生光的玉石堆裡，如同點染靈芝瑞露的仙人。
“公子怎會在這裡？”
聶向晚不得不驚奇，按照常理來推斷，卓王孫應該滯留在袁擇塢堡內。
卓王孫清淡回道：“蒙撒起了歹心，炸平我宮苑。”
“可公子又怎會在宮苑裡？”
“待你走後，蒙撒派人接我回宮，聲稱皇后旨令，需我出席婚禮。”
聶向晚上上下下打量卓王孫周身：“這藉口如此拙劣，公子也信？”
卓王孫不語。
聶向晚看到晶石屏旁邊有道水晶拱門，裡面光芒稍黯淡，好奇不過，拽起一塊彩石照亮就走了進去。洞穴內多土坑，散落大片的紫紅石，形狀不一，藏量頗足。門外卓王孫在說：“出來，我有話交付你。”
聶向晚圍著土坑打轉，隨口說道：“公子請講。”
“我要看得見你。”
聶向晚心奇，但又不便說出失禮的話，就磨磨蹭蹭走到拱門處，一腳踏在外，露出個半身。她繼續用花鏟刨那洞壁，剝落兩粒紫紅石後，將它藏進袖口。
卓王孫見她忙個不停，再喚了聲：“你出來！”
聶向晚使出壁虎功，向上遊走，扒在洞穴頂仔細勘探。頂部有一處土磚年久鬆脫，隱隱透出腥臭，她隨手一拉，一點殘骸骨末合著佛盞花根滾落，染她一手銅鏽。
原來佛盞花下，紫紅石洞穴之上，佈置了一截夾層，用以掩護底部的礦藏。若不是本月內朱明院杖斃多名官員，又遣她來埋葬屍骨，被她看到了紅佛盞的根繡，這個秘密或許要藏得久一些。
門外傳來淡淡的呼吸，壓抑了一種幾不可聞的骨骼關節輕顫聲，在如此寂靜的石穴裡，落入遍開功力的聶向晚耳中。她想了想，擦淨手，走出拱門，站在卓王孫身前。
“公子要說什麼？”
卓王孫默默吐納，極力平復肺腑間的巨痛，然而心念一旦開啟，情毒像是百花障裡的霧氣一般，密密麻麻衝上他的四肢百骸。他只能坐著不動，抑制住毒血的翻湧。
“過來。”他啞聲吐出兩個字。
聶向晚在他丈許遠的地方站定，蹲□，去看他的眉眼。
他低斂了眉目，聲音難掩蕭瑟之情。“你曾問我為何來北理。”
“是的。”
“我為我的妻子而來。”
聶向晚杵著花鏟，應聲道：“公子與尊夫人的私事，不應當我這外人面說，我看公子吐納遲緩，像是受了內傷，不如讓我給公子護法，公子自行調息一下。”
卓王孫啞聲道：“聽我說完。”
聶向晚盤膝坐定，只能默然。
“我的妻子為了我，入華朝做平民，費盡辛苦才來到我身邊。我不知道她在想什麼，以為她已入華朝籍貫，當是全心歸屬於我。華朝出兵與她的國家對戰，將她的國民收編為獵戶，遷入人口匱乏的華西等地，只留下少數奴工造船。她聽到戰亂訊息，哭著要回去，見我不應，竟然在我面前服毒自盡。”
聶向晚聞言心裡一動，低頭仔細回想阿碧的事情。
卓王孫又緩緩說道：“她卻不知我已經離不開她，只想和她一起去了。我之所以苟活，只是在完成上輩的使命。自她服毒後，我像傻子一樣不吃不喝，等著她能睜開眼再看我一次。她就睡在我懷裡，無論我怎麼喚，她都像聽不見，動也不動。我捨不得殮葬她，屬下便將我迷暈，將她放進棺槨安葬。”
聶向晚暗暗思量，難道阿碧已經死了？可是並沒有聽到謠傳。她的事情竟與我有些相似，不知那時的她懷著怎樣的決心，卓公子又是怎樣處置敵對的關係。正紛亂想著，耳邊傳來卓王孫越發凝澀的聲音：“她的性子與你極相似，若是這事再來一次，你能不能告訴我，她到底是怎樣想的？”
聶向晚遲疑：“尊夫人所想不一定與我一致”
“但說無妨。”
聶向晚仍在遲疑，一來是擅自揣度