他人心意不合禮儀，二來是卓王孫於她有恩，若是直言說出，恐怕會加深他的痛苦。
卓王孫似乎看穿了她的顧慮，說道：“你說出來，我以後便不會錯了。”
“難道公子的尋妻之事還有轉機？”
“嗯。”
聶向晚想了一刻，抬頭道：“既然公子執意要聽，那我便猜測幾分。”
卓王孫舉袖掩了下嘴角，不著痕跡抹去了泅出的血水。
聶向晚道：“公子出兵攻佔尊夫人故土，已然斬斷了尊夫人的敬重之情。試想，生她養她的故土，她怎會不眷念。尊夫人先前離家去國來到公子身邊，那只是喜愛公子的緣故，然而國家受難，她愛護的便是千千萬萬民眾，她哭著請求公子，只想借公子之力，使民眾免於流離。公子不懂她，吞沒她的國土，奴役她的手足，如同將她抽筋剝骨一般，卻還想著將她留在身邊，做一個不懂情仇的傀儡，這種好笑之事但凡放在稍有骨血的女人身上，都不會得以善全，遑論她還是個經受教養長大的世族子弟。”
卓王孫咳嗽一聲，嘴角滲落大片血跡，飛濺在雪白衣襟上，染出淒厲的梅花紅。
聶向晚抬眼看著卓王孫入鬢的白髮、琥珀色淺淡的眸子，輕輕一笑，清冽說道：“你說是不是，殿下？”
☆、愛恨參半
聶向晚的笑容如秋水明霞，入眼鮮亮。葉沉淵看著她的眉眼；胸口的劇痛攪得更加厲害；他默默抑制住氣息，過了很久才能問出一句：“你是如何看出來的？”
聶向晚仍舊盤膝而坐；抬眼看著他；手上用花鏟杵著明鏡似的地面。
“殿下與卓公子生得七分相似；稍作修飾，便能瞞住眾人。殿下為隱瞞行蹤，也算煞費苦心；去了一趟石城後，又徑自走向域外，讓我等以為殿下是去了北邊，從不曾提防殿下又轉了回來。我猜想卓公子是真的中了國師施放的佛盞花毒；不得已回去療傷，讓殿下有了機會來一趟北理宮廷。”
葉沉淵緩緩吐納，她瞧見了他的痛苦，接著說道：“殿下棄了往日所用的薰香，遮住右手不顯露出來，無非是不想讓我瞧出差別。殿下這樣做，既能保住易容的秘密，又能方便行事。那麼，殿下能不能告訴我，千里迢迢趕到北理來的真正目的是什麼？”
葉沉淵啞聲說一句，血沫爭先恐後湧出。“我想帶你回去。”
“還有呢？”
“你不信我？”
“不足以信。”
見她冷淡如斯，他忍痛喚了聲：“你你過來些。”
可能是思念的人在前，又不能控制住心念，他的疼痛翻江倒海，一刻也不得停歇。嘴角垂落的血水很快染紅了他的衣襟，他無法再去遮掩，索性閉上了眼睛不去看她。
聶向晚說道：“我可是第一次見到殿下如此狼狽。”
葉沉淵閉眼說道：“我始終虧欠於你，別說狼狽，就是要我的命，我也能給你。”
聶向晚用花剷鑿著地面上的晶石坷垃，不以為然地說：“多謝殿下厚愛，我承擔不起。既然殿下都願意把性命交付給我，為什麼不敢睜開眼睛看看我？”
葉沉淵聞言睜開眼睛看了看，正對聶向晚的一番笑臉，一口血泅出嘴角，氣息又紊亂起來。他痛得斂起雙眉，蕭瑟說道：“這樣折磨我，滿意了麼？”
聶向晚笑道：“殿下這樣說，可是沒道理的。論理，殿下是自行去了荒漠和百花谷，染得一身情毒回來，落下這吐血的病根，與我沒有一點干係。論情，我身處百丈紅塵之外，與殿下不曾約定過誓言，更不曾要求殿下為我做任何事，又何來折磨一說？”
葉沉淵沒有應答，眉眼輕顫如秋蟬之翼，每閃動一下，隱痛便強上一分。他那緊抿的嘴角與沉默的容貌終於讓她安靜了下來，她覺察到他痛得差不多了，才起身走到他背後，伸出手抵住了他的穴位，給他渡氣。
葉沉淵的苦痛立減。
他低聲說：“為什麼救我？”
“殿下現在還不能死。”
石穴內一時靜寂無語。
葉沉淵的氣息終於平復下來，聶向晚剛鬆開手，他便拉住了她的手腕。“隨我回去。”
她擺動手腕，沒掙脫，再發力，他也忍痛抵擋住了她的內力攻擊。她見狀說道：“鬆手，我還有事要說。”
葉沉淵起身抱住了她，緊緊摟在懷裡，不顧她的反抗，像是箍著一個失而復得的珍寶。她掙脫一會，未成功，暗歎口氣，站住不動。他的氣息翻滾一下，必有點滴血水滑落，濺在她的肩頭，她扭頭看見