淨，均留守寢宮外，花雙蝶因主持府內諸事，也未陪伴在謝開言身旁。此時，謝開言抓著銅火撥子，在木塊上焀出粗糙的小車外形，說道：“太子府裡的奸詐、冷酷、殺戮，公主都經歷過了一遍，還有什麼是沒看到的？”
病得虛脫的李若水默然。
“容娘棺槨在偏殿，公主能起身時去看看吧。”
沉默良久的李若水終於說了一句：“多謝你救我一命。”
當晚，葉沉淵來雲杏殿探望過分安靜的謝開言，送了一堆新鮮玩意兒。眾多玉石棋子、琉璃小抓珠、杏果蜜餞、水栽小盆花放置在錦桌上，洋洋可觀，連花雙蝶看了，都抿嘴笑得開心。
謝開言依然怏怏坐在窗前，精神氣色十分萎謝，看都不看桌上一眼。
葉沉淵摸了摸她的額頭，只是一絲溫熱，放下心來。他喚來賈抱朴，親自斟了一盞花露，拿著第三顆嗔念丹走到她跟前。
謝開言坐著不動，葉沉淵便揭開小錦盒，掐住她的下巴，將丹藥灌入她嘴裡。隨後拉她去清池殿沐浴、去鎖星樓觀煙花，她都沒有反抗。
除夕夜，鎖星樓氣勢巍峨，拔地而起，瞻顧宇內。
漫天焰彩映照清平盛世呈現在眼前，民眾穿綵衣執燈盞，往來穿梭在熱鬧街巷，放眼望去，四周一片喜樂安康。
葉沉淵蘀謝開言披好雪貂斗篷，攬住她的腰，在耳邊細細問道：“為什麼不高興？”
無人應。
一月以來，瘋病中的謝開言也不可能應答他。
夜風拂動翠羽華蓋流蘇，影子撒在遮天蔽月的紗帳之上，寂靜環繞著觀臺上的兩人。謝開言突然抬眼瞧了瞧南方，可惜高樓瓊宇連天接地遮蔽著她的目光，讓她看不到遙遠的烏衣臺。
葉沉淵順著她的目光看去，過後說道：“等完了婚，我便帶你回去。”
民坊鬥花，百巧千奇，宮人陳列樓下，大開眼界。王侯貴婦各佔樓宇，分散賞錢，不時飛出歡聲笑語。與底下歡呼熱鬧的景況一比，鎖星樓上過於冷清，葉沉淵陪著看了一刻，突然覺察到了懷裡的冷意。
無論生病還是清醒，這謝開言，從來沒有真正笑過一次。正如天劫子生前告誡過的一般，她會時刻突發糊塗症狀，也會偶爾清醒過來，但至今為止，除去那些玩鬧，她都沒有表現出很大的意圖。
葉沉淵將謝開言轉過身，對上她的眼睛，低頭問：“你到底想要什麼，嗯？”
謝開言眨了一下眼睛，沒有說話。
看著她清凌凌的雙瞳，他也覺得滿足不少，就笑道：“陪你下棋？打石子？或者四處走走？”
謝開言又眨了下眼，他會意道：“走吧，想去哪裡？”他牽著她的手，她卻掙脫出來，拉住他的袍袖，細細跟在後面走。
兩人隨意在內城轉了圈，華美儀仗逶迤在後，侍衛拉開一段距離，不緊不慢地隨護。走到北街玉門坊時，卓家懸掛的兩盞大紅燈籠仍在，亮盈盈地透著光。鉤欄裡，還彆著謝開言以前擱置的乾花束。
謝開言駐足，抬頭看看枯敗的花絲，依循往日做奴僕的慣例，起腳就要朝卓府後院走去。葉沉淵連忙轉過她的身子，將她帶回太子府。
“卓府不準去，聽到了吧？”他一連叮囑了兩遍，不嫌麻煩。
謝開言放開葉沉淵的衣袖走向雲杏殿，誰知他拉住了她的手，帶她走向另一條石街，來到寢宮裡。
內殿左側，金絲繩結已挽起，露出一整面玉玦牆，散發迷離光彩。葉沉淵取來凝脂白玉，哄著謝開言留宿一晚，她照例不睡覺，他也好好陪著——年歲上能休整兩天，他現在有空閒。
謝開言抓起石子在一方棋盤上連跳幾次，完全罔顧對手還沒有落子。她熬著勁玩耍半夜，最後敗下陣來，倒頭睡在錦堆裡。葉沉淵蘀她蓋好被子，細細聽到她唸叨的“冷”字，會意過來，連夜下令道：“將寢宮底的冰塊搬去冰庫。”
撤去冰塊之後，謝開言多日留宿在寢宮內，果然不再喊冷了。她捲了被子就睡，也不鬧騰，容顏看著逐漸萎敗，讓他一時無所適從。
因為請來賈抱朴號脈，賈抱朴很篤定地說過：“太子妃身子無大礙，就是脈象弱了些，似是水土不服。”可是逐日看她病怏怏地坐著，又不像假況，葉沉淵連番請動太醫院首座、民間號稱神醫的郎中，均未能診斷出病因。
審問花雙蝶，花雙蝶受驚嚇不已，磕頭請罪道：“太子妃每日的膳食、飲水，都是出自府內御廚之手，再經由奴婢驗查，決計沒有髒汙的東西。即便前些時日逛夜市，太子妃也