頓時一千左右的蓋家軍成錐形散開，一陣風地衝進斷口。兩旁青山如屏障般擠壓過來，他們越跑越快，來到一處狹隘谷嘴前，正對著狄容的第一道關卡——弩樁。守關的狄容兵發現軍情，早就拉動銅鑼，驚醒了沉睡中的部眾。狄容紛紛披甲上馬，從開闊谷底衝殺過來，與蓋家軍鑲合在一起。
弩樁一旦發動，弓箭流矢頓時發射出來，不辨敵我，見人就殺。
蓋大攀援住馬身，握緊長刀，側落在馬匹右邊，朝伏地關卡砍去。身後不斷有悶喊、人馬仰翻聲，他和左右心腹衝向關卡，忍住痛意不回頭，劈開兩邊狄容兵後，他們斬斷柵欄與繩索，用肉身破了弩樁。
在葫蘆谷交戰片刻，兩旁山麓上突然箭如雨下，釘翻了不少狄容兵。蓋家軍身穿黃衣銅甲，與狄容區別開了裝扮，誤中箭矢的情況少一些。
蓋大喝道：“棄馬！”
令已下，他並不急著逃走，反而手持長刀，更加奮勇地朝敵人砍去。身邊殘存的精銳手足會意，自發壓上，為後邊的弟兄拉開一道屏障。
其餘騎兵紛紛將護心銅鏡朝後面一轉，勒緊，撲到山崖前，艱難地朝著左側山麓爬去。幾十條粗長藤蔓從半空垂下，接住了他們的身子，他們躲過箭林矢雨，奮力向上爬升。
蓋大與心腹退到山崖前，圍成半圓，阻擋狄容的殺戮。蓋家軍多由馬伕出身，此刻派上了用場。只聽到陣陣尖銳哨聲響起，被蓋家軍拿下鞍掛的馬匹突然轉過頭來，以後股作前鋒，跌跌撞撞地湧向谷嘴，朝著來路跑去。只要衝出狹隘之地，馬匹就會越來越快，像是馳騁在牧場一樣，順著前面光亮不斷跑。
狄容兵見蓋家軍只打了一陣就紛紛逃走，嘴裡大聲呼喝，以叫罵居多。小頭目發覺馬群起了騷動，忙喊道：“搶馬！搶馬！別讓馬跑了！”看著一千多匹高馬奔騰而去，他們早就按捺不住，捨棄了對蓋家軍的追擊，返身回來，衝著馬群追去。
馬群將狄容軍帶出峽谷，帶出斷口，帶到荒原之上，徑直朝著沙漠地帶跑去。馬群受過特訓，沒有分開跑，總是擰成一股，帶著狄容進了兩邊的伏擊地。
受困了一個月的狄容當然不會讓這麼多的馬匹白白跑掉，前赴後繼直衝出來，遇上了華朝伏兵。校尉見馬群衝出，馬上已經沒了蓋大的人，心底雖驚異，但臨陣不亂，仍是舉起長刀，喝令道：“殺！”帶人衝殺上去。
華朝精兵分雁陣掩殺狄容，手起刀落，絕不含糊。狼煙燃起，鑼聲震谷，留守後方的狄容兵接到訊號，齊數衝出，與華朝精兵決一死戰。
這一戰，黃沙直入天，血色染紅秋陽。華朝四千精銳身掛重彩，銀亮鎧甲裹滿了血汙，拼到最後，只殘餘了十七人。
荒原之上，冷風瑟瑟，白草低伏，屍骸堆積。
校尉拄著戰刀，看著滿地的屍體與戰馬殘骸，擦去嘴角涎下的血水，嘶聲道：“還活著的人，都站起來，我們走回連城鎮！”
遠遠地，急急行來一彪銀衣箭衛。左遷飛離馬身，當先衝過來，托住校尉跪倒的身軀，急聲道：“王大人，左遷來晚了，十分有愧！”
校尉睜開紅腫的眼睛，看清了來人相貌，說道：“狄容已滅，王衍欽不辱君命。”
葫蘆谷上的謝照協助蓋大帶人逃出生天，無心流連，迅速撤離戰場。蓋家軍損失四百手足，與謝照騎兵合在一起，組成了三千人的謝族兵團。他們分出一百主力隊伍，翻山越嶺，到達一條荒涼的馬道前。
謝照策馬站在夕陽下，縱目遠眺，問道：“謝一會來嗎？”
蓋大全身傷痕累累，顧不上休整，也來到這處匯合點，憂心忡忡地看著來路。
謝照又問：“路線是否安全？”
蓋大點頭：“我在巴圖車行當了幾年的總把式，跑遍了整個北疆，哪裡有近道，哪裡有密道，我都一清二楚。謝郎請放心，這邊的馬道荒涼了十年，等會阿駐和小飛他們走過來，華朝追兵想趕上來，恐怕也不知道怎樣探尋到足跡。”
冷風吹得黃沙掩蓋住了路面，淹沒了一切痕跡。
一列長隊蜿蜒而來，蓋大縱馬接上，親信阿駐大聲說：“蓋大哥，我們逃出來了！三百口人家，一個也沒落下！”
蓋大忙問：“謝姑娘呢？”
阿駐抓頭道：“我走的時候，謝姑娘已經炸斷了河岸口，引水澆灌護城河，拖住了閻海的軍隊。她留在城頭，用卓公子作人質，與閻海對陣。我急著與你匯合，跑了出來，後面的事兒就不知道了”
蓋大拍拍阿駐的肩，道：“辛苦了。”