，妹妹無能，他還是不肯”長姐好像早就有了心理準備，只愣了一愣，淡淡笑道：“妹妹無須為此自責，我早也知道，他終究是不肯的。”
見她故作鎮定，面龐卻微微發顫，我知道這次是讓她絕瞭望，可我又能為她做什麼？
子時午刻，父親祭拜了天地，便回首道：“我可是要去歇下了，你們頑頑也便歇息吧，天明事情還多呢，別貪玩誤了事。”我們都一一應了，他便在二孃的攙扶下走了。三娘吩咐下人別忘了關門關窗，不許再清掃雜物，不許丟東西出門等等，也跟著去了。
媜兒伸了個懶腰道：“可算完了。”合歡忙提醒道：“小姐，可不敢說這個字，犯忌諱的！”媜兒不以為意，長姐起身笑道：“你們慢慢坐吧，我可是要回去睡了。”我見她強顏歡笑，心中像針刺一般難受，雖然很想勸慰二哥，卻又著實擔心長姐，便說：“姐姐且慢，妹妹與你一同回去。”她也不推拒，只淡淡頷首表示同意。
室外冷風瑟瑟，雖然抱著烘籠，長姐還是縮成了一團，我解下披風給她罩上，她推辭著，自嘲道：“我這樣的人凍病了豈不更好。”，我握住她的手道：“姐姐心裡氣惱，我豈能不知道？只是留得青山在，不愁沒柴燒。姐姐身體康健，我們才能再想權宜之計。”
她姣好的臉上流下兩行清淚，悽悽道：“妹妹別再為難了，我自有主意。”我見她神色不對，生怕她做出傻事，忙道：“一切尚有轉圜餘地，姐姐千萬不要胡思亂想做出傻事！”她掃我一眼便心知肚明，苦笑道：“妹妹多慮了，即便是為了孩兒，我也不會做出輕生之事。我因與絳珠商量，等元宵過後，抽個空子出府，絳珠有個舅媽在翠華山務農，且已寡居多年，我便投奔她去。”
我沒想到她在走投無路時能想出這個法子，也不失為一種自保的良策，她又感傷道：“只是從今往後不能再父母膝下承歡，還望妹妹替我多盡孝道。”我拉住她推心置腹道：“姐姐別這麼說，不到萬不得已且別說離家的話。我們再想想。”
一夜輾轉反側，只聽見自鳴鐘報寅時正了，才勉強閤眼。
早上在震耳的爆竹聲中醒來，錦心正擦拭著五彩琉璃樽，見我醒了，笑吟吟的道：“大吉大利！萬事順遂！”我才憶起初一清晨要討個好彩頭，便笑著說：“萬事如意！快倒杯水來吧，昨兒渴了一夜。”
這一番開門炮仗震得我睡意全無，抿了幾口清水，披上小襖起來到窗前一看，只見外面晴空萬里陽光普照，倒不像是冬天的天氣。外面廊子裡都是炮仗紙屑，碎紅滿地，燦若雲錦，棠璃說這叫“滿堂紅”。說明了不準清掃，圖個瑞氣吉祥，喜氣洋洋。
我轉頭問道：“現在什麼時辰了？”錦心回道：“巳時了。”我心裡默算，平日裡都在辰時起身，巳時相當於上午九點，我居然貪睡到現在！棠璃在側邊見我著急，便笑著說：“早起老爺和二爺便著了朝服進宮朝賀領宴去了，大小姐和五小姐都說身子乏不吃飯，三夫人一早出去了，只二夫人在家，因此沒叫小姐起來。”
聽她這麼說，我才稍稍放寬心，便坐下道：“雖然如此，也該叫我一聲兒。”錦心說：“小姐昨晚嘆氣了一宿，天要亮了才睡著，因此不敢驚擾小姐。”我唔了一聲，不置可否。
初蕊從外面進來，端來一盞紅棗茯苓粥並兩碟精緻小菜。我突然想起一事，便問道：“鍾大人可曾來過？”棠璃接過調羹道：“鍾大人明日才來吃年酒呢。”又笑著說：“老爺二爺領宴回來，還要祭過列祖列宗，方算受禮歸畢，恐怕是晌午過後才得歇息。鍾大人既是朝廷命官，同理也一樣。”
我慢慢吞嚥嘴裡的粥，一時無話。
長姐閉門不出，直說身體不適吹不得風。媜兒那邊也安安分分，沒見什麼動靜。雖說是大節下，我卻覺得府裡冷清。
錦心撫掌笑道：“見著小姐悶悶的，我才記起，咱們房裡原有一個逗趣解悶的人現放著，怎麼偏倒忘了？”棠璃也笑道：“虧你想得到，常年不在咱們屋裡伺候著，我也倒忘了這個人了。”
我心下知道她們說的是雙成了，三娘既然知道了他與媜兒的事，也必須要做一個了斷。因此吩咐道：“去叫雙成來。”錦心推初蕊道：“別裝模作樣了，快傳去。”初蕊只漲紅了臉不動，棠璃笑罵：“平日裡都是你在外邊通傳，這會子瘋了，倒催起初蕊來了，快去叫了來。”
錦心一溜煙去了，少時又獨自轉回來道：“雜役房的人說今兒一大早雙成就被五小姐叫去了。”我心裡立時不自在起來，媜兒也太胡鬧了，明知道三娘已經動了真氣，還只由著性子跟