城六十餘里。丘原起伏，草木滋生，禽獸孽息，屬於平虜侯‘大沙苑行館’獵場的一部分，恰是雙鞬馳走，放鷹縱犬，騎射追獵的好地方。
鞚飛塵起望不見，從騎尋我鳴鶻聲。
雷瑾一手託著金雕，往上一送，金雕即刻騰起空中，振翼沖天，翱翔長空。倏然之間，金雕又在雷瑾的口哨聲中，從後方俯飛而至，雙翅一斂，穩穩當當地降落在雷瑾手上，睥睨雄俊，顧盼威風。
策馬在後，落下約有十來個馬身的獨孤嶽，不無驚羨的遙望著那頭威風十足的金雕——出自西域‘金山’（即蒙語‘阿爾泰山’）的金雕，以兇猛勁悍著稱。哪怕是五六十斤重的鵝喉羚都敢抓攫捕殺，而雷瑾手中這一頭金雕，便是西北治下的哈薩克牧民所馴養貢獻，素來是好獵者們的心頭之愛——他這會兒正捉摸著，自家是不是也該去農牧工商署的‘鷹鶻處’或者‘軍府’的‘鷹鶻所’弄上那麼一兩頭？
受命經略塞外、安撫嶺北，多年與北方草原的韃靼諸部族打交道，獨孤嶽原本就不算差的騎射之術，如今越發的精熟了。這會兒落在雷瑾身後十來個馬身，其實是獨孤嶽刻意為之，曾經在仕途上跌倒過一次的他，並不想搶了誰的風頭，太過於招人嫉妒並不是他想要的結果。若不是雷瑾點名要他隨扈行獵，獨孤嶽寧願與那些遠來朝覲的韃靼部酋、‘那顏’貴族們打混在一起。獨孤嶽心知自個現在的地位和處境，外人看著風光無比，實則易遭人嫉，他又受命巡撫塞外，經年不在中樞，自來形形色色的歪嘴讒言就不知道有多少，若是為人行事仍象以前那般張揚無忌，即便平虜侯顧念著舊日情份不說什麼，他也得憂讒畏譏不是？話說塞外嶺北之地已被西北幕府設官分職，劃分了若干轄區。在遼闊的塞外版圖上，如今分佈著若干的行省，若干的宣慰司，若干的邊疆鎮撫使司，若干的鎮守府，若干的邊疆制置使司。還有大大小小不計其數的封爵實授世襲領地。獨孤嶽以西北幕府‘參軍’、‘參政’頭銜，‘使持節’‘巡撫漠南漠北蒙古地方’，兵權在握，實實在在的封疆大吏、方面大員，手中權柄那是相當之大，自然也相當的令人眼紅和忌憚，雖然廣袤遼闊的塞外嶺北，除了茫茫的大草原、大森林、大沙漠之外，苦寒荒蕪，人煙稀少，貧瘠不毛，似乎無足輕重，但只要是明白人，自不作此想，這年頭有刀有槍就是草頭王，何況還是一方‘巡撫’呢，儘管獨孤嶽這‘巡撫’職司只有西北幕府認可，但一人之下萬人之上的權柄卻是實實在在的。
獨孤嶽又羨慕的望了望雷瑾手上那頭神俊的金雕，可遇而不可求的珍稀獵禽啊，‘鷹鶻處’怕也難找出第二頭了，想著忙又催馬跟了上去。心思仍然轉到這次‘會獵’上來，他從北方草原領著一大幫子韃靼部族酋領、那顏貴族，萬里迢迢趕來河中府朝覲平虜侯，當然不只是參加這次秋狩會獵那麼簡單。
西北幕府從開府建幕到如今，每年‘春獵秋狩’已漸成官方定製，上至幕府中樞，下到行省府縣各地方，至期文武俱與，學子相從，縉紳賢達、番胡酋領、蠻夷使者乃至出家僧道人等，皆扈從於官長左右隨行會獵，一干人旌旗獵獵，衣甲鮮明，浩浩蕩蕩，好不煊赫。到得獵場，官民諸人遵照軍中法度，一律差派職司，環車結營，鋪氈立帳，隨後的半月之期，官僚胥吏、官宦子弟、軍民人等各各抖擻精神，放鷹縱犬，走馬騎射，使出渾身解數，踴躍爭先，獵取鹿、羚羊、野兔、野驢、野豬、野鴨、狼、狐、熊等野物，盡力彰顯其能，以期搏得主上或官長的賞賜和青睞。
要說‘春獵秋狩’這等事兒，其中不無耀武揚威。震懾四方番胡蠻夷之意，但在雷瑾及其親信幕僚眼中，主要還是著眼其懷柔遠人的實效，更在乎其政治上的潤滑與黏合作用，無形的多方面的影響力才是最主要的——藉著一春一秋‘會獵’的名義，對番胡蠻夷諸部雄長加恩賞賚，優容禮遇，明示安撫，從而在潛移默化中，促其心向華夏，加速歸化融合於西北；當然，假會獵之機，興尚武之風，訓導西北才俊英豪允文允武出將入相，也是題中應有之義。這本就是帝王馭下造勢的權術謀略，軟硬兼施，威懾與恩賞皆具的手腕，古今如一，沒甚不同，平虜侯隨手拈來用上幾招，卻也得心應手；而西北的官僚胥吏們，大多數人也樂得暫時擺脫或是繁重或是瑣碎的稿案公務，趁著會獵的機會休憩玩樂一番。還可順便遊走其間，大大方方地拜識幾個官場仕途上的新朋舊友、同年同鄉，彼此攀些交情，混個臉兒熟，以後好相見，正可謂是一舉數得。
這種由官方召集舉辦的‘會獵’，箇中的政治意味，只要是個人，都能想到。獨孤嶽也自然有他自