有一個卻奇怪，不是別人，正是庫房裡剛提上來不久的副管事褚婆子。”
秦氏疑惑：“她？她平日好好的，做事勤謹人又安分，怎會摻和這事。”
“是呢，奴婢也想著她平日安分守己的，這次為何突然冒出來，特意去查了查，也沒查出什麼不妥來。”
如瑾撫摸著長榻上櫻桃木矮桌精緻的花紋，沉聲道：“連這種暗棋都啟用了，可見東邊又要蠢蠢欲動。平靜了這麼些日子，算一算，也到了她們耐不住的時候。”
“瑾兒，這褚婆子是怎麼回事？”
“母親不用管了，此事我來處理。”
如瑾下地穿了淡青底初蕊玉蘭繡鞋，向秦氏福身告辭就回了梨雪居，叫來寒芳。“抱著你的牛角梳匣子，帶上一罐梳頭水，隨我去東府。”
碧桃驚訝：“姑娘，這是要去不是說要留著梳子和梳頭水麼，以防她們一計不成再生一計。”
“不耐煩與她們周旋了。一次接一次的實在煩人，索性跟她說個明白，真刀真槍對起來，她又能耐我何。以前算計不了我，難道如今失了勢就能長本事？”如瑾一揮袖子抬腳便走，卻沒有直接去東府，而是到庫房叫了褚婆子一起。
“三姑娘叫奴婢有何事？”褚婆子滿臉堆笑。
如瑾叫了內院行走的小車過來，登車坐穩，只叫褚婆子跟隨。沿著園子邊緣寬闊的車道行不多時，就來到了東西兩府連通的小偏門，再往前不遠就是張氏的院子。
褚婆子這一路上臉色很是忐忑，討好了幾句未得回應，中間想裝鬧肚子溜走，如瑾直接讓人將她拎了回來。“鬧肚子也得給我忍著，日後有的是時候讓你養病。”
如瑾臉色清寒，褚婆子不敢再耍花樣，只得一路跟進了東府。臨到張氏院門口，如瑾下了車回頭瞅她一眼：“你如此提心吊膽，是為昨日的事擔心呢，還是為梳子的事？”
褚婆子臉色大變，尤其聽見梳子二字之後，上下嘴唇磕碰得直哆嗦，一聲不敢言語。“看來你是知道的。”如瑾面色更寒。
張氏已經迎了出來，雖是在家養病，一身衣衫卻都鮮亮，髮髻也光滑齊整，不知是整日如此還是聽了她來特意整飾。“三丫頭怎麼突然過來，也不派人說一聲，嬸孃好給你準備點心茶水。”
如瑾見她又恢復了往日溫和慈祥的模樣，就知她已經轉過了心思，準備東山再起了。只是，她不想給她機會。目光在周圍丫鬟婆子身上一掃，如瑾掛了淡淡的笑：“嬸孃借一步說話。”
之後也不等張氏相讓，自己走進了院子，徑直進了正房堂中。寒芳拉著褚婆子跟在如瑾身後，張氏一見之下臉色陡變，仔細盯瞭如瑾兩眼，走進屋後立即遣退了所有丫鬟，只留了林媽媽。
如瑾一揚臉，寒芳將懷中梳匣放到了桌上，又將淨瓷小罐的蓋子開啟，露出裡頭清澈澄透的梳頭水。
如瑾不待相請就坐在了正中錦椅上，反將張氏晾在屋子當中像個客人似的站著。曲水月圓雙股釵垂下細細銀色流蘇，冰魄雪光，映照她面色清寒。
張氏張口欲言，如瑾抬手止住了她：“嬸孃不必自辯，你若說不認識這兩件東西，不認識這兩個奴才，我也不勉強你認。只是跟嬸孃通個氣，此事已經由祖母知道，只是錢嬤嬤顧慮她老人家身體，未曾盡數稟報罷了。”
張氏眉毛高高飛起，目光閃爍。如瑾不等她接話又繼續道，“昨日管事們所行之事還請嬸孃親自擺平，並且記住以後安分守己不要妄動手腳，否則——”
如瑾放緩了語速，一字一字說給她聽清，“否則祖母所知道的，就不再只是白礬傷我身體，而是白礬加硃砂的陰毒之事了。”
張氏張大了嘴，臉色瞬間青白，直直等著如瑾，似是見了鬼。
如瑾唇角彎成弦月弧度：“硃砂彩梳，白礬浸水，日日混合深入肌理，日後我就是個廢人！嬸孃心思之精細真讓人難忘項背。”
眼見張氏冷汗顆顆滴落，如瑾微微前傾身子，又細細補了一句，“只是不知嬸孃這番心思，是否能幫助大姐姐得選宮嬪，耀你門楣。”
噗通！張氏腿一軟，重重跌坐在地上，鬢髮之上金釵滑落，精心梳理的圓月髻就鬆了半邊下來，另一邊卻被刨花水黏在一起，彷彿月亮被天狗啃了一半。林媽媽趕緊上去攙扶，但拽了幾把都沒能將主子拽起，原是張氏已經完全脫了力。
如瑾冷笑一聲，轉向早在一邊瑟瑟發抖跪倒的褚婆子。“你以為我不認識你麼？紅橘原是你相中的兒媳婦，你跟她家已經議了親，只等年歲一滿放出來就叫你