晦暗不明，火光映了明與暗交錯在上，光和影的分界漂浮跳動著。“你拿自己比那佟秋雁和藍如璇，的確是自輕自賤了。本王說的是娶，而不是收。”
“王爺！”如瑾抬起頭來，緊緊盯著他，“不知您哪裡來得自信，敢越過皇上皇后和我說娶字。沒有父母之命媒妁之言，您直接站到我跟前說起嫁娶，不知是看重我還是看輕我？”
長平王微微皺了眉：“不過先和你說一說心意，之後的事，本王自會安排。本王敢說，也就定會做成。”
“王爺雄才偉略，天下沒有您做不成的事。只不過小女子資質淺薄，配不上您，請您另覓佳偶罷。”如瑾又朝那老掌櫃說道，“麻煩您將她們弄醒，我們要回去了。”
她將手中雲霞錦放在了黃楊小桌上，又道，“這些日子承蒙崔領隊等人護佑，一會王爺將他們留下來即可，新近的月銀改日我讓人拿過來。”
老掌櫃看兩人言語不和，正站在一邊垂頭尷尬，聽見如瑾吩咐連忙抬頭看向長平王，不敢自己動手。長平王盯著如瑾看了半晌，皺起的眉頭突然舒展了，嗤的輕笑了一聲。
“怎地突然暴跳如雷，倒似本王是毒蛇猛獸，沾都沾不得了。”
他微微揮手示意，老掌櫃忙蹲身掏了一個藥瓶，在碧桃等人的鼻端擱了一會。長平王朝如瑾道：“崔吉你若不高興看見，本王讓他挪到府外便是，原先那些人也不用你發月銀，自都護你們一家周全。你跟我置氣何苦拿全府安危作筏，本王方才唐突，莫怪。”
說著，他竟然拱了拱手，真的道了歉，直看得一旁老掌櫃眉心亂跳。如瑾聽了他這兩句話，想到的第一個問題卻是，府外新招的那些護院，果然都和崔吉一個出處。
地上碧桃微微嗯了一聲，似是要醒來，長平王返身關了內室門，回裡頭去了。碧桃和幾個婆子陸續醒來，老掌櫃早已三兩下將她們安置在椅上坐著，待到她們清醒，全都不知自己在地上睡了半日。
“這裡沒有什麼好料子，咱們走罷。”如瑾戴好帷帽裹好斗篷，朝外頭邁步便走，碧桃等人有些愣怔的跟在後頭，一時還沒反應過來發生了什麼。待到走到外頭店鋪看見客人已經稀少，而門外街上點點燈火已是到了夜晚，碧桃這才驚呼：“怎地這麼久，到底”
“你們嫌我挑料子慢，一個個打起盹來，現在倒問我。”如瑾搪塞兩句，被長平王攪的心頭煩亂，也沒心情想別的理由安撫她們。
老掌櫃笑眯眯捧著那匹雲霞錦擠到如瑾跟前：“貴客臨走別忘了東西，挑揀一下午選出來的，忘了拿豈不可惜，不是您為自己挑的生辰禮麼。”說罷又用極低的聲音道，“藥性過後無害，只是想不清昏迷前的事情，您跟她們說什麼就是什麼。”
“喲，好東西！果然不愧是姑娘挑了這麼久的。”其中一個婆子在老太太跟前時間長，見過一些好東西，自然識貨，一見掌櫃手中的錦緞就立刻接了過去細瞧。
如瑾蹙眉出了店門，不管那錦，自己登車坐進去了。婆子尷尬的將錦緞塞給碧桃，一眾人連忙跟上，紛紛上了車，碧桃和如瑾一輛，婆子們一輛，一前一後兩車駛向藍府。如瑾坐在車裡掀簾朝外看了看，店門口老掌櫃和崔吉說了什麼，然後崔吉帶著人仍和來時一樣，跟在車子附近護著走。
如瑾啪的一下關了車窗板壁，閉目靠在引枕上養神。然而一閉眼睛，腦海裡就是長平王那聲“想娶你”，攪得她煩躁不安，用風帽蓋了臉遮擋車內燈火，一個人陷在黑暗裡。
碧桃見她情緒似乎不對，不敢驚擾她，而且自己也對方才發生了什麼感到困惑，捶著昏沉的腦袋冥思苦想，於是車裡主僕二人各自苦思，沉悶了一路。
一路上如瑾腦子裡反反覆覆都是長平王的音容，從青州佛寺雷雨中的偶遇，到佟家後園靜夜裡的相撞，然後是荒郊血腥火光裡他騎馬彎弓的模樣，然後便是一次又一次的接觸。如果他不說出今日這句話，如瑾想，自己是會繼續和他接觸下去的罷？他被世人那樣看，卻在她跟前露出了紈絝子不該有的本事，讓她對他略有了好奇。他幫她，與她長談，送她生辰禮，像個朋友似的，讓她多次忘了佟秋雁的事情，甚至忘了他是那個人的兒子，雖然他生著那樣肖似的臉。
可是他突然說出這樣的話，讓她一瞬間完全懵掉了。她能容忍他隨意的曖昧的調笑，將之歸為一個風流之人的習慣，卻不能容忍他鄭重其事的說要娶她，只因她完全接受不了這種情意。
他讓她想到皇帝，想到前世，想到屈辱和血腥的結局。她剛才在綢緞鋪的小屋子裡很是失態，她明白她失