此刻京城靠近城牆的民居幾乎都空了，軍隊佔用了不少屋舍，陳則銘住的是一間有院子的茅屋，門前有兩名親兵守著，門前人來人往不斷，被人攙扶的都是剛下陣的傷兵。
轎子落在門前，親兵喝問。
這時路從雲聽到聲音趕過來，看到第二乘轎子上走下的人，不禁呆住，往前跨了幾步，阻止了那兩名守衛的盤問，往前跪下去。那人扶他起來，低聲問了兩句，路從雲連連點頭，起身領他入內，其他人緊跟其後，兩名守衛看得呆了，面面相覷。
到了屋前，路從雲輕輕推開房門，側開身體讓來人進入。
那人回過身，示意眾人等待。這屋子甚小，容不得那麼許多人，眾人都停住，只路從雲與那人進去。
此刻正是一場激戰剛結束不久，路從雲輕聲道：“殿帥一夜不眠，剛下戰場。”
來人站在桌旁，看到桌上放著的食盒，輕輕伸手開啟，裡頭是一罐藥，這一開啟藥香噴鼻，他道：“這是什麼藥？”
路從雲恭敬答：“是頭痛藥，每日陳府都會派人熬好送過來。今天的還來不及喝。”
來人沉默了半晌。
榻前，夕陽的殘光落在地上，似乎誰往空中抹了一層血色。那層淡紅薄光的後面，陳則銘甲冑未除地合目仰躺在榻上，頭盔就在他的枕旁，棉被攤開的半邊覆在身上，另一半尚未開啟卻被他壓在了身下。他俊朗的面龐上尤有血痕未盡，配著這殘紅的落日，甚是相合。一雙眉緊緊皺著，似乎夢中也有解不開的憂愁。
來人走近低頭看了一陣，屋中靜悄悄的，連他的袍角也是紋絲不動。
路從雲屏息等著，那人突然轉頭道：“帶朕去城樓上看一看。”
蕭定也曾親臨過戰場。
麒麟山之戰，他與死神亦是擦肩而過，而執政這麼多年，他手底下的人命債更是數不勝數，身為帝王，他是見慣了屍體和流血的。但此刻，當他站在京城高大的城垛後，看到夕陽下的那一切時，卻被眼前的場景震懾住了。
城牆下的軀體層層疊疊，它們漫山遍野，掩蓋了地面的黃土，靜悄悄地連綿到視線的盡頭。遠處殘陽如血，屍堆中凌亂支起的箭戟怒指著蒼天，那是戰士們不死的英魂。
凝目細看，才能依稀分辨出那些血肉模糊的下面是什麼，那是一個個曾經活生生的人。
他們被凝固在了死亡前那一刻，他們的姿態各種各樣，他們曾經想完成的最後的舉動不盡相同，他們或憤怒，或悲傷，或驚恐，無論是哪一種，那種生的氣息都被抹殺了，僵硬成為它們共同的特徵。而當這些細節一一為人辨識的同時，恐懼亦隨之而來。這就是活生生的死亡，它以張狂而無人可以抵擋的姿態降臨人間。
牆外面就是地獄，生死僅僅一線之隔。
你亦無法倖免。
蕭定不禁退了半步。
身後，將官們聞訊而至，均被路從雲等人擋在幾丈外，黑壓壓跪了一片。
蕭定回過身，看見一人在人群后急匆匆奔跑而至，路從雲破例側身，並不阻擋那個人。蕭定定了定神，才看出來人是陳則銘。
陳則銘此刻已經戴上了頭盔，走到蕭定身前幾步時，他跪了下去。
蕭定愣愣看著對方臉上的血痕，他眼中還殘留著那些屍體上的血色，這兩者有著相同的色彩，它們來自一個地方。蕭定這才意識到，這些天來，這個人在應詔入宮見自己的同時，還需要面對一個什麼樣的狀況。
那是與死亡同行。
陳則銘開口講了幾句話。
蕭定耳中轟鳴，居然聽不真切，他掠回了目光，轉頭往外看出去，遠處的山坡上，連排的黑色帳篷望不到盡頭，那是敵營。奇怪的是，他居然覺得這一幕有些眼熟。
那時候山下也有這樣連綿不絕的敵營，那時候他也懼怕過。
哪怕君臨天下的君王，面對自己無以挽回的敗勢，也會覺得頹廢沮喪，然而那時候有人帶兵來救了他。如今這個人還能做到嗎？
蕭定轉過頭，陳則銘因為他的沉默也沉默了。
在這位主帥的身後，跪倒的是眾多的將官，再往後是兵士們，他們中有人臂上還扎著染血的白布帶，那布頭在晚風中不斷飄動。
明明亞肩迭背的城樓上，一片寂靜。
獨孤航在日間負責守的是東南門。
眼下兩軍陷入僵持，匈奴的攻勢也早不如最初的凜冽，然而一個晝夜間，他還是損失了數十名兄弟。隨著攻守的時日漸久，他手下兵士數量銳