裡待了整整一個月，期間當真在本本分分地修煉，她的父王母后前來看了她一回，囑咐她循序漸進，不可急於求成。
殊月卻彷彿不太相信她，前後一共來了七趟。
他最後一次露面時，寧瑟表現得不太高興。
她雙手背後站在房間中央，白嫩的臉頰漲紅幾分，以少有的嚴肅同他說：“哥哥，你隔三差五跑來監視我，很容易讓我走火入魔。”
殊月被她的話一噎，竟是沒有回答。
自那日之後，他再沒出現過。
寧瑟自覺時機成熟，挑了個夜黑風高的晚上，順利實施她的跑路計策，臨走前還用結界封住了門窗。
次日清早，天光大亮。
天兵營的教練場外，種了一片茂密的松樹林，寧瑟從中穿過時，瞧見不少棲在枝頭上的鳥雀。
腳底是堆疊的枯枝落葉，應了那句黃衰翠減，彷彿積壓了很久，踩上去便有“嘎吱”的輕響。
教練場半里外的地方，正是副統領的住處。
因著時辰尚早，營內天兵還沒開始晨練，副統領手持一杆長纓槍，站在院中比劃了兩下，默默盤算著今日行程，暗歎時間有些吃緊。
院外傳來輕淺的腳步聲，稍不留神就聽不到。
副統領心中存疑，驀地偏過頭一看，登時楞在原地，極為詫然道：“公主？”
他穿了一身鎧甲戎裝，手上還有一杆長纓槍，此刻卻彷彿沒了氣勢，結結巴巴地問：“什麼風把您吹來了？”
寧瑟抬步踏進院中，順手關上了木門。
“幾十年不見，你已經是天兵營的副統領了。”寧瑟抬頭看他，清澈的雙眼亮了亮，有感而發道：“我們鳳凰族，就應該多出一些像你這樣踏實上進的好青年。”
這位副統領的原形，也是一隻鳳凰，有別於鳳凰王族，他化成人形的時間比較晚。
當他還是一隻小鳳凰的時候，曾有幸被奕和仙帝選中，每日都會抽出一兩個時辰，和另外幾隻小鳳凰一起進入帝姬的宮殿。
那段日子裡，他們幾個身兼數職，不僅是寧瑟的陪讀，還是寧瑟的玩伴。
後來寧瑟長大了一些，玩鬧的興致日益減淡，她的父王母后開始親自教養她，那些小鳳凰就不再踏足宮殿。
而這位副統領大人，在長到化形之後，就默默離開了天外天，繼而加入將士雲集的天兵營，憑著老實本分和吃苦耐勞，一路坐到了如今的位置。
此刻再見到寧瑟，他除了驚訝之外，還有些說不出的靦腆和高興。
出於禮貌，手中長纓槍被他收了起來，然而雙手一得空，反而不知道要往哪裡放。
“承蒙公主誇獎，我、我定會再接再厲。”他忽然道。
寧瑟怔了一怔，隨即衝他友好一笑，“我今天來這裡，是想請你幫個忙。”
她從袖中掏出一塊令牌，手指劃過牌面的銘紋，緩聲開口道：“這件事有點棘手，你能幫就幫，不能幫我再想別的辦法。”
副統領定睛一看，瞧出那塊令牌乃是鳳凰宮的軍令。
這樣的令牌他也有一塊，但凡鳳凰族子弟，皆可憑此牌入籍天兵。
思及此，他立刻應道：“無論什麼忙，公主但說無妨。”
“新任天君率兵前往北漠，已經一個多月了吧。”寧瑟頓了頓，開門見山地問：“最近這幾天，你們是不是要往北漠押解軍資？”
副統領大人應聲點頭。
寧瑟收了令牌，上前一步道：“假如方便的話，能不能把我安插在隨行兵卒的隊伍裡……”
寧瑟的話尚未說完，副統領已然臉色大變：“公主，這怎麼使得？”
他抬起一隻手，扶住院中青松，又在轉瞬間鬆開，語調緊張道：“且不說押解軍資的天兵……都是一群糙漢，北漠近來魔亂頻發，還新建了幾座堅不可摧的魔城。”
副統領抬目看她，欲言又止地問：“您貴為天外天的公主，倘若在北漠有任何閃失，讓我如何向帝尊交待？”
話音未落，辰時將至。
練兵場外傳來一陣號角聲，疾風揚起黃土塵沙，眾多天兵身著戎裝鎧甲，依次集合在場內，預備接受晨練。
“去戰場磨礪，也是我父王的意思。”
說完這句胡扯的話以後，寧瑟抬頭看了看天色，言簡意賅地補了一句：“你放心，我還會裝成糙漢的樣子，不讓周圍人起疑。”
副統領聞言楞然，目光掃過她的整張臉。
烏髮