夏六月，辛丑。
魚雁從長安來。
魯元展信之後，憂形於色，與塗圖商議良久，不知所措，只落淚道，“可憐我的阿嫣，那麼好的一個孩子，命怎麼就這麼苦呢？”
天色晚後，張嫣來到母親正院，在二門外問侍女道，“阿母今日不舒服麼，怎麼不出來陪我們用晚飯。”
“張娘子好。”小婢屈膝道，“婢子也不知端底，下晚時長公主與塗姑姑說了良久的話，剛睡下，塗姑姑去廚下為她取晚膳去了。”
她點點頭，放輕了步子，捲起簾子進屋。
內室中天光昏暗，魯元和衣側躺於榻上，小睡之中，猶皺著眉。
榻前案之上，倒扣著一策竹簡。
張嫣彎腰取來，藉著昏黃的燭光看其上書字。
那是長樂宮呂太后寄來的。言道漢和親使從匈奴回來，述當日和親大典之日，那冒頓言語之間，顯是記掛著自己，猶未死
燭光畢駁一聲，微微搖晃。
她看著書簡，其實心裡並無喜悲。
從頭到尾，她所牽掛憂慮的，都不是千里之外的匈奴。匈奴單于是老是少，是暴虐還是魯莽，跟她半點關係都沒有。
她只想陪著自己心裡面放著的人，一直到老。阿嫣。”
魯元在身後喚道。
她不知什麼時候醒來，望著女兒的側臉，專注而又溫柔。
“阿母。”張嫣旋過身來，笑道，“我吵到你了啊？”
侍中的燭光在她地面上掠過一痕暖色，越發顯的蒼白，那燻然的笑意讓魯元心疼難奈。苦笑道，“這些日子，阿嫣瘦了。”目光憐惜的撫過她的臉頰，
“沒事地，”張嫣眨了眨眼睛，笑道，“瘦些會更漂亮。”
“那我寧願你長的醜些。”
“你阿婆的來書，你看到了？”
“嗯。”
“這些年。”魯元艱澀開口，“漢匈打打和和，雖有擷嫁了過去。不過安分個數年，只怕匈奴便會又挑邊釁。而羅恕從匈奴來，言及冒頓單于在和親禮上懲治上次來漢的匈奴使，並對擷大加羞辱。言語之間，對阿嫣你猶心不甘。”
她抱緊躺在自己懷中的女兒，“先帝九年漢匈也曾和親，到如今楚國長公主出塞，不過六年。六年之後。阿嫣你也不過十八歲，芳華正茂。正如阿嫣你當日所言，若冒頓倒時再向大漢求親，甚至陳兵邊關。太后和陛下便是再疼你我母女，也不一定能決然推拒。”
魯元的淚流下來，有一滴落在張嫣的頸項，燙燙酸酸的，是一個母親地彷徨的心，“當日，你阿婆說起為陛下聘娶你當大漢皇后，你父頗為熱衷。一口應下。我卻很捨不得，陛下他是個好孩子，但他和你到底份屬舅甥，怎麼能在一起啊。所以我和你父成婚十年來，第一次起了爭執，賭氣帶你和阿偃回宣平來。”
“可是比起你去做這個皇后。我更捨不得你去匈奴。聽說匈奴人都是蠻子。他們的單于比你爹爹年紀還大，有三隻手。六個頭，阿嫣你是我捧在手心裡長大的，這麼嬌弱，怎麼受的起他們折磨？”
“可是阿嫣，你自己怎麼想？”
“我知你從小就有自己的決定，你想要怎麼決定你的人生，做孃親的總是會不顧一切的幫你達成。”
她在母親懷中偏過頭來，望著三尺外案上的那盞燭火。燭光跳得一跳，繼續明亮地燃燒。
原來是這樣，原來是這樣。
這些年，張嫣一直在想，為什麼呂后這麼一個荒唐的想法，竟會有那麼多人陪她唱戲。到如今她終於明白，原來這其中，還插進來的一腳名字叫做匈奴。
可是我呢？我該怎麼辦？
燈芯兒有一半長浸在油裡，燦爛的燃燒歡快，絲毫不知道一旦燒完了自己，它就什麼也不會存在幾隻灰撲撲地蛾子，朝著燈光迅捷無比的撲過來，第一隻撞進火焰，滋啦一聲爆出一小團火花，轉瞬間化為灰燼。剩下的蛾子卻不知道恐懼悲傷，前仆後繼。
她問自己，你是要做一隻蛾子，還是一盞燈。
若是燈，就長久平和的燃燒，生命有一定的長度，但過程平順，沒有驚喜，也不會災厄。
若是蛾子呢，就用全部的生命和勇氣，追尋一次燦爛的燃燒。
“阿孃，”張嫣忽然道，“你為我把燈拿過來好吧。”
魯元不解，但依言將燈掌到了她面前。
燈芯畢駁燃燒，留著明媚的眼淚。張嫣從頭上拔下簪子，挑了挑燈芯。於是燈光