第126章
大約盛寒長夜更容易叫人生出倚玉偎香的渴望； 蕣華樓的生意格外好。
入夜時分又飄起了雪，附近街巷中交錯零落的車轍和屐齒印很快被雪遮蓋了起來。
外頭月隱星暗； 雪片翻飛，室內客人尋歡覓豔，興致高昂。
蕭熠進了蕣華樓，繞過朱闌迴廊； 輕車熟路地往裡行至二進庭院，耳邊不時飄來絲竹笙管和嬌笑低唱； 間或有一二綽約女郎輕移蓮步迎面走來； 與他擦身而過時故意將輕紗帔子從他胸口輕輕拂過，回眸一望； 留下殘香一縷； 真叫人恍然若身墜雲夢。
蕭九郎進了預先訂好的雅室，卻見姜曇生已經先到了——這也很不尋常，他彷彿天生少根準時赴約的弦； 平素相約飲酒，幾人中總是他來得最遲。
“九郎快來坐！今日咱們須得盡興； 喝他個不醉不歸！”姜曇生見了他趕緊站起身迎上來； 他語氣格外熱切，眼睛卻總是往一邊飄，似乎刻意躲著他。
蕭九郎更覺詫異； 姜胖子城府淺，喜怒哀樂都寫在臉上，自從知道自己屬意他妹妹； 時不時要尋機擺一擺大舅子的譜，何嘗如今日這般鞍前馬後，殷勤裡透著心虛？
正沉吟時，一旁伺候的侍女走上前來，伸出一雙素手來解他胸前黑貂裘的束帶，他這才回過神來，往後退了一步道：“我自己來。”遂解下裘衣交與她。
侍女小心抖了抖貂裘上的雪，拿去覆在竹熏籠上。
蕣華樓二進的客人不多，蕭九郎時常在這裡與同僚或友人應酬，那侍女與他很是熟稔，平日見了面總免不了調笑幾句，誰知他今日卻一反常態，端出了拒人於千里之外的架勢，著實很不尋常。
不過這裡的女子慣會看人臉色，她略一思量便道：“敢問這位公子，南邊來的茶湯是否喝得慣？”
蕭九郎滿意地掃了她一眼，用公事公辦的口吻道：“先來一碗酪漿。”轉頭對姜曇生道：“出了宮直接往這裡來的，還沒來得及用晚膳。”
姜曇生趕緊叫那婢子先去傳些糕餅點心和熱羹來，蕭九郎也不客氣，等點心和菜餚來了，一樣嚐了幾口，先把肚子墊了個半飽，這才擱下牙箸。
那侍女便叫人將碗碟撤下，換了下酒餚上來，高執玉壺，將琥珀色的酒漿傾入紅玉樽中。甘醇酒香與爐中嫋嫋升起的合歡香繚繞一處，俄頃充盈一室。
蕭熠搶先一步端起酒樽敬他：“先乾為敬。”
兩人仰頭將一杯酒一飲而盡，蕭九郎端詳著樽底些許殘酒問道：“這是什麼酒？似乎未曾嘗過。”
那侍婢道：“回公子的話，此酒名叫‘九丹金液’，是前日才從秦州送來的。”
蕭九郎點點頭，不緊不慢地對姜曇生道：“你興致卻好，寒冬臘月的如何突然想起邀我飲酒？託你的事兒辦成了麼？”
姜曇生舔了舔唇上殘酒，只道：“不忙說這些，先飲酒！先飲酒！”
兩人各懷心事，悶頭飲下三杯，都有些微醺之意。姜曇生一邊示意那侍婢斟滿，一邊向她道：“將你們這裡最俏的姊妹喚幾個過來，能唱曲的更好。”
蕭九郎趕緊道：“這就不必了吧！”
“咱們兩個大男人，冷冷清清相對枯坐著灌酒湯有個什麼勁？”姜曇生不由分說地催那侍女趕緊去。
不一時來了五六個容貌姝麗的女郎，姜曇生將他們挨個看過一遍，指著一個杏眼雪膚檀口香腮的女郎對蕭九郎道：“這個生得不賴，今兒就讓她伺候你如何？”
蕭九郎不自覺地順著他的手看過去，只見那女郎身著一襲玉綠色薄透紗衣，素色小衣領口開得極低，顯露出豐腴的輪廓和一片雪原般的肌膚。最妙的是心口處生了顆粟米粒大小的硃砂痣，這位女郎心思也巧，索性圍著那顆紅痣貼了五瓣金箔剪的梅花，隨著呼吸輕輕起伏顫動，能將人的魂魄勾了去。
蕭熠本就好風月，一雙桃花眼藉著酒意迷離起來，那女郎聞言向蕭九郎望去，恰好對上他波光粼粼的眼神，嬌怯地埋下頭去。
姜曇生一向知道蕭九郎是個招蜂引蝶的風流人物，自認是他大舅子那會兒每每見他眉目傳情都看不過眼，臉子不知甩了幾回，此時卻唯恐他不入彀，橫眉對那綠衣女郎道：“還跟那兒杵著幹啥？快去伺候公子呀！” 說罷自己隨意指了個粉衣女郎，將其他人揮退——這頓是他請，能省則省罷。
姜老太太對著幾個孫女出手闊綽，叫他們可著勁花銷，可一見這嫡長孫就將五指並得跟鵝掌似的，半個錢都不往下漏，還嚴禁旁人塞錢給他—