抿唇，廊外月色凌亂，竹蔭深濃，也襯得他的臉色模糊不辨。一言未發越過沐奇，玉青衣袂流逝似水，依舊朝夭紹的閣樓走去。
偃真看著他默然遠去的背影，心中叫苦不迭，不斷詛咒發誓，將沐氏十八代祖宗悉數問候過去。一轉頭，又望見冷冷站在階下的鐘曄送來刀剮般的眼神，頓覺沉冤似雪，鬱結橫生，當即恨不能夠剝心明志，以告蒼天。
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清池畔此夜的月色不比昨夜。池水粼粼閃爍，一如刀光劍影的沉澱。岸邊花草凋敗，血色殘留，百轉風吹露寒，無復生機。
閣樓上，夭紹倚欄而坐，對著面前一盤殘局，正想得入神。
昨夜她救了自己的命，醜奴知恩當報，這一整日都黏在她身旁，端茶奉水，乖巧十分。此刻又捧了糕點蜜餞過來，討好地：“謝姐姐，晚膳放在那都涼了，我讓人先拿下去熱了。你若餓了，先吃些糕點罷。”
夭紹也不拂她美意，隨手拿過一塊，慢慢咀嚼。
醜奴在她身邊盯著棋局看了半天，不得要領，枯燥之下游目四望，不經意發覺樓外池邊靜佇的淡青衣影，頓時歡悅：“瀾辰哥哥！”轉過身，踩著木梯蹬蹬跑下樓去，拉著他進閣樓，數落道：“謝姐姐等你用晚膳呢，怎麼現在才來？”
語氣親熱，渾然不分彼此。夭紹這才從棋局上收回視線，轉過頭，看著郗彥，似笑非笑。
不知是她的眼神太過通透，還是醜奴的舉動太過親密，郗彥突然間有些難堪的惱火，抽出被醜奴緊攥住的衣袖，飄身上樓，攬過夭紹，直入內室。
砰地關上門，避絕一切干擾。
醜奴怔怔地站在樓下，侍女捧著熱好的菜餚過來，正見這一幕，撇撇唇道：“又要先施針，再用膳了。想必這些菜餚還得再熱一次。”
“施針？”醜奴恍悟，又高興起來，接過食盒，殷勤地，“沒關係，交給我去熱就好了，姐姐歇一歇。”扭過身，淺絳色的裙裾便在月光下翩翩遠去，哼著婉轉的歌聲，腳步輕快，無憂無慮。
閣中內室，此時寂寂悄然。燭火映著珠簾明光流轉，照得兩人的臉色都透出幾分難得的紅潤來。郗彥自案上取來針囊，回過頭，但見夭紹坐在榻上，捧著卷書簡，聚精會神地看著。他走到她身邊，她絲毫不為所動，只對著書簡，愈發地心無旁騖。郗彥微微皺眉，握著針囊在榻側靜站了半晌，終於出聲道：“躺下罷。”
夭紹並不理會，舉高書卷，遮住臉，“作甚麼要躺下？”
明知故問，問得蹊蹺。
郗彥無從擇言，夭紹等了一會不見有人答話，又慢慢將擋在眼前的書簡落下，瞥了眼郗彥手裡的針囊，嫣然笑道：“我正在看醫書呢。有人說，我這些日子看了這麼多醫書，想來知道怎麼治自己的腿疾。郗公子今日又何來的操心？”
郗彥定定看著她，目光沉靜似古井之水，波瀾難興，唯有暗潮在深處湧動，看不明晰的晦澀。“夭紹，”他緩緩啟唇，溫潤的笑顏一如當年對她不離不棄的清俊少年，柔聲道，“躺下罷。”
夭紹笑意凝住，眼睫眨了眨，眸中隱隱浮出一層溼潤的霧氣。
她微微低頭，嬌嗔不再，眉眼依舊是往日的溫柔。依言躺下，依言閉眸。只要是他叮囑的。金針刺穴，柔力通脈，此刻都不是痛，重重的心事又莫名添了一件，辨不出來由，分不出喜怒，卻平白奪去了她所有的心情。
他對她如此地忽冷忽熱，似曾相識。
以前是為什麼？如今又是為什麼？她不住思索著。
施針半個時辰的相對，兩人都靜氣摒息地，各自沉默。待郗彥取下所有金針，夭紹睜開眼，望見郗彥額上的汗珠，下意識地，便伸出手去拭。指尖剛觸碰到那冰雪般寒冷的肌膚，郗彥身體一掙，略略側身避開。
夭紹的手滯在半空，良久，才若無其事地笑了笑，緩緩將手臂收回。又撐著胳膊坐起身，想要下榻，不料雙腿如灌冰鉛，沉重，僵硬，絲毫挪動不得，頓時大驚失色，瞪著身旁的人：“阿彥？！”
郗彥輕垂眼眸，臉色雪白得幾乎透明，此刻任珠簾光色搖閃，卻再無法將他的面龐映出先前的紅潤。他收好針囊，淡然一笑：“夭紹，我方才接到了東朝的密報，南蜀與殷桓私連，江州戰事緊急，不得不盡快南下。”
夭紹起伏的心緒終於自腿上的禁錮轉移，此時不須細想，已然明白其中原委，盯著郗彥看了好一會，還是抑不住驚怒，冷笑道：“所以，你要舍了我獨自南下？”不敢置信，不得不信。
郗彥沉吟了片刻，抬起雙目