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嚴清怡頗感意外，笑著招呼道：“秦師傅。”
秦虎瞥一眼竹籃裡的菜，遲疑會兒，開口道：“嚴姑娘，有件事我得跟你說聲。”
“師傅……”薛青昊忙阻止。
秦虎道：“阿昊今兒站樁時候摔下來了，好在沒傷著人。我請郎中把了脈，說他氣血不足……我知道你們還在孝中，可是有句話說百善孝為先，看心不看跡。阿昊正長身體的年紀，又要跟著習武，總是吃素受不住。”上下打量嚴清怡一番，“就是嚴姑娘也得多少沾點油水。”
嚴清怡看著薛青昊仍帶著幾分慘白的臉，點點頭道：“秦師傅說得對，是我太過著相了，以後會多買些肉來吃。”
秦虎嘆道：“你們吃了一年素，孝心是足足的，許多人家只守九個月就開了戒。倘或你娘在天有靈，肯定也不想見到你們這樣。”
嚴清怡再度點點頭。
其實她也有些虛虧了。
在濟南府的時候還好，癸水雖然總是遲，好歹月月有，可來京都近兩個月，竟是一次都沒來過。
嚴清怡送走秦虎，當即趕到集市上，買回來二兩肉，出香噴噴的豬油把茄子燒了，又涼拌了黃瓜，剩下的油脂渣留著晚上和著茭瓜包包子。
主食就是早起剩下的小米粥。
薛青昊就著燒茄子稀里呼嚕地喝粥，嘴裡還嚷嚷著， “真好吃，真好吃！”
嚴清怡看他狼吞虎嚥的樣子，不由心酸。秦虎說得沒錯，薛青昊正長身子，即便不是大魚大肉地吃，至少跟他燉點肉湯，或者加點豬油，總算是葷腥。
嚴清怡用了心思調理飯菜，不過半個月的工夫，薛青昊的臉色就開始紅潤起來。
只是她囊中更見羞澀。
尤其已經到了六月中，熾熱難當，就是在外頭站上一刻鐘都會被曬得頭暈目眩，何況要走那麼遠去擺攤。
而且即便擺了攤子，也不見得會有人買。
畢竟，這不像菜蔬糧米，每天必須要吃，這只是裝飾打扮的東西，戴不戴都可以。
所以，連著好幾天都是分文未進，嚴清怡只好改成每五天出去擺一次攤子，其餘時間就在家裡做絹花，此外也畫出了幾幅式樣不錯的裙子。
許是因為肚子裡有了葷腥，嚴清怡的癸水終於來了一次，持續時日卻不長，僅僅三日就沒了。
嚴清怡沒心思去瞧郎中，打算先將養些日子，等以後手頭寬裕了再說。
這天，她挑出來十枝絹花用包裹包著，剛走出家門，便瞧見街對面有個人正四下張望。
那人身材瘦削，面目冷峻，穿一身靛藍色裋褐，豈不正是林栝？
嚴清怡驚喜交加，正要出聲呼喚，林栝已瞧見她，大步走上前，唇角帶著淺淺笑意，“我在找你說的月季花，沒看到哪家門前有月季。”
嚴清怡羞紅了臉，“我買了兩棵沒養活，後來就沒再買……你怎麼突然回來了？”
“還是催軍需，”林栝簡短地回答，“你要出門？”
嚴清怡揚起手裡包裹，“去賣絹花。阿昊學武去了，你進屋歇會兒吧。”
“不用，”林栝笑著搖頭，“昨兒趕著關城門之前到的，已經在會同館歇了一夜，剛才去戶部遞交了文書，這才過來找你。我陪你一道去。”
春蘭忙把手裡竹籃及兩隻馬紮子交給林栝，“正好，我把阿昊的棉襖接上一截，我瞧著袖子又短了。”識趣地轉身回了屋子。
京都素有“西貴東富北貧南賤”之說，阜財坊位於京都西南角，便屬於“賤”的區域。
好處倒是，這裡的規矩不如宮城附近嚴苛，周邊女子基本沒有戴帷帽或者面紗的，都是露著臉，而且男人跟女子一同行走也不會著人眼目。
嚴清怡引著林栝走到集市，尋了個還算陰涼的地方，鋪開攤子。嚴清怡坐在攤子前頭，林栝怕擾了她的生意，便在她斜後方隔著約莫半丈的距離坐下了。
有了林栝在，嚴清怡心思完全不在擺攤上，側了頭問道：“你怎麼不早寫封信回來，我好再給你做件冬衣，去年那件小不小？”
“不小，還能穿，”林栝笑答，“事先我也不知道，趙指揮使說我去年辦差還算不錯，臨時指派我今年再來。我想寫信還不如我腳程快，就沒寫。”黑亮的雙眸凝在嚴清怡臉龐上，壓低聲音道：“你瘦了些。”
嚴清怡頓時紅了臉。
在嚴清怡攤位的斜對面，有家叫做“迎賓館”的酒樓。酒樓門前一棵高大的梧桐樹，上面綻開了粉紫