蟬出去一會兒，回來時一步一個腳印，慢悠悠往裡走，姿勢古怪。
她出去的時候是單手拿著匣子出去的，這會兒回來改成雙手捧著，每一步都走得小心翼翼。
“九娘，這可是好東西！”她一臉興奮，“郎中說這藥膏叫什麼五色膏，可稀罕了，一瓶外面要賣一百金！而且有市無價，沒處買。”
九寧咋舌，一百金足夠買十幾個吃苦耐勞的健壯男奴了！
看不出來，周嘉行還挺大方的。
……
周嘉行的離開不代表風波過去了。
雖然那晚在場的都是周家人，家醜本不該外揚，但那麼多張嘴，連周刺史都知道訊息瞞不住，不出眾人的意料，兩天後，周百藥的醜事已經傳遍大街小巷，榮升江州百姓茶餘飯後最熱衷探討的新話題。
周百藥知道自己顏面盡失，每天悶在房裡不出來。
周刺史忙得腳不沾地，還是抽出時間去開導他，那天伯侄倆關在房裡談了一下午，沒人知道他們談了什麼，下人只能依稀聽見屋裡時不時傳出周百藥的痛哭聲。
九寧懶得關心周百藥，找來下人問：“那晚誰去郎君院子報信的？”
下人們仔細回想，都說不出所以然來。
“是個小婢女，不過忘了是哪房的……想不起來。”
“對，想不起來了，她沒說她叫什麼。”
九寧不動聲色。
那晚多弟覺得周嘉行形跡可疑，一路跟蹤他，親眼看見周嘉行和他的屬下圍著她，趕緊去周百藥院子報信，可能自以為立了樁大功，沒想到事情的後續發展竟然變成這樣，周百藥不僅不會獎賞她，沒趕她出去就算好的了。
多弟也聰明，知道這時候絕不能邀功，也不能冒出來引起眾人的注意，乾脆躲回藏書樓，反正認識她的人不多，周百藥也不知道她的名字。
最近她安分不少，能不出藏書樓就不出藏書樓。
九寧暫時沒動她。
兩天後，阿三託人送回口信，說周嘉行帶著商隊去鄂州了，他覺得自己可能暴露了，問還要不要繼續跟。
九寧立刻回信，讓阿三繼續跟著周嘉行，即使被抓個正著也沒關係，總之千萬別把人跟丟了。
她有種預感，她很快會再次見到周嘉行。
接連幾天落雪籽，北風狂卷，池子裡的蓮葉捲曲枯萎，只剩半池殘荷。
半夜撲簌撲簌落了場大雪，第二天早上九寧起來的時候，窗前一片雪亮。
侍婢支起窗子讓她看庭前厚厚的積雪，“今年初雪來得早。”
周嘉行送的那瓶藥膏貨真價實，九寧額頭上的傷已經養好了。她和十一郎他們約好今天去鬥雞場，歪在窗前賞了會兒雪景，起身梳洗，頭梳螺髻，遍施珠翠，穿一件綠地泥金錦袍，腰束玉帶，手纏金釧，底下踏一雙不怕雨雪的蠻靴，高高興興出了門。
十一郎和其他郎君早就在過道等著她了，盼星星盼月亮終於盼到她的身影出現，忙一擁而上，“九娘，你總算能出門了，這些天我們一次都沒贏過，一次都沒有啊！”
九寧白眾人一眼，一個個欺負自家姐妹時挺能耐的，怎麼出了門就成了軟骨頭？
十一郎羞愧低頭，“我們都改了！改了！”
欺負自己的堂姐妹算什麼本事？
他們現在跟著九寧欺負別人家的孩子，這才是男人！
一群本來應該長歪，被九寧一忽悠，莫名其妙往另一個方向長歪的少年郎們跟在九寧身後，昂首挺胸，趾高氣揚，朝著鬥雞場殺去。
當少年郎們前呼後擁，簇擁著寶帶琳琅、裝束富麗的九寧出現在鬥雞場的那一刻，其他世家郎君臉色一沉，心中同時閃過一個念頭：吾命休矣！
接下來，九寧開始一個個挑戰這些天趁著她不在欺負她小弟的人。
十一郎哭訴：嚶嚶嚶，我的鬥雞被他搶走了，說好大家只賭錢的，他把我的鬥雞也搶走了！
九寧一拍長案：“把我十一哥的鬥雞還來！”
對方眼角一抽。
兩邊拉開陣勢開賽，將軍依舊堅持昂著脖子的姿勢，絕不後退，也不跑圈，尖利的喙一下一下狠啄對手。
周家的少年郎們揎拳擄袖，手舞足蹈，等比賽結束，他們興奮地抱成一團：終於贏了一場！
十一郎趕緊找對方討要自己的鬥雞。
對方這回不敢耍賴，還了他的那隻鬥雞。
這只是第一場。
第二場九寧