探馬賠罪畢，回城彙報訊息。
不多時，城門開啟，幾匹快馬飛馳至九寧跟前，不等馬停穩，幾人一勒韁繩，飛身下馬，“恭迎貴主！”
是留守長安的秦家兄弟。
樊進率精銳伏擊鄂州兵的訊息傳回長安，城中人心惶惶。秦家兄弟擔心九寧的安全，又怕貿然派兵相助可能中河東軍的計，只能一面派人打探訊息，一面繼續死守長安，再做打算。
這些天派出去的探馬並未傳回什麼有用的訊息，他們等得心急火燎，恨不能出兵殺向太原，還好九寧平安回來了。
炎延翻了個白眼，道：“靈機應變都不懂，要你們何用？”
秦家兄弟暗暗咬牙，狠狠瞪她一眼。
“那好，下次我們保護貴主，你留守長安好了！”
九寧皺眉，回頭冷冷地掃眾人一眼。
眾人忙噤聲。
匆匆進城，入大明宮，盧公等人已經得知訊息，在宮中等候。
九寧來不及和眾人寒暄，問秦家兄弟，“禁衛軍有多少人馬？”
秦家兄弟答：“三萬人。”
九寧眉頭輕蹙，估算了一下，“炎延帶兩萬人前去接應周使君。”
眾人面面相覷，盧公和旁邊的人交換一個眼神，上前一步，道：“為今之計，應該以守為長安為重，以防河東軍偷襲。”
其他人紛紛附和。
河東軍既然半路埋伏，萬一他們不止一路人馬，真正的目標是長安，這時候派炎延去助周嘉行，長安豈不是空虛？
而且河東軍和周嘉行的鄂州兵兩虎爭鬥，豈不是正好？
他們只需要隔岸觀火就行。
說不定還能趁此機會一舉削弱實力最強大的兩大節鎮。
九寧看著盧公。
“我只問盧公一句，如果周使君敗了，以我的部曲能抵擋得住河東軍嗎？”
盧公沉吟半晌，搖搖頭。
周嘉行若敗，那就是李元宗一家獨大，他率領幾十萬大軍攻長安，長安根本保不住。
九寧環顧一圈，目光在眾人臉上轉了一轉。
想真正一統河山，需要一個手腕強橫的人以悍然手段和壓倒性的兵力結束紛亂、震懾群雄，否則只能維持表面上的太平。過不久又是一派亂世景象。
眾人猶豫不決。
她輕啟朱唇：“那盧公認為，我該不該出兵？”
盧公想起剛才心中那一閃而過的小心思，臉上閃過一抹愧疚，斂容頷首。
其他人也想明白了。
尚書道：“若不出兵，周使君戰敗，李司空勢必要攻長安，出兵助周使君，就是守衛長安。”
眾人應和。
九寧沒有說什麼，冷著臉出了正殿。
眾人對望一眼，有些尷尬。
是夜，炎延�