我們三人私底下說起就藩的時候，每個人都不願意離開京城。梈哥兒那個厚臉皮的還說，無論如何，撒潑打滾也想在京中待得久些呢。”
朱祐樘微微勾起唇角：“不必他撒潑打滾，我也會盡量都讓你們能留在長輩們身邊。”
朱祐檳與朱祐楎連連頷首，又接道：“無論皇兄有甚麼安排； 我們都只聽皇兄的！若是從此都能留在京城生活，自是千好萬好；萬一拗不過朝中那些大臣，非得就藩不可； 我們也相信皇兄遲早會另作安排。”
他們的滿腔信任，自是令朱祐樘心中升起暖意。他便又望向沉默不語的朱祐棆：“祐棆，你有何想法？”恍然間，他忽然覺得朱祐棆如今的神色異常熟悉，彷彿是數年前首次來到他跟前，向他提出要就藩的朱祐杬。可與朱祐杬不同的是，他的猶豫掙扎都有些流於表面，眼底並沒有痛楚與不忍之意。
朱祐樘瞬間便看透了朱祐棆的用意：顯然，這付模樣是特地給他看的。許是這位三弟覺得仿效二哥深陷難以抉擇的兩難之境中，不僅能最大程度地保留兄弟之間的感情，還能掩蓋自己真正的想法。
可這位剛成年不久的少年卻忘了，他面對的不僅僅是一位愛護弟弟的兄長，而且是一位已經登基七年之久的皇帝。作為皇帝，朱祐樘見過形形色色的人，與各種各樣的老狐狸朝夕相處，他的眼力已經絕非尋常人可比。在皇帝的目光中，稚嫩而又青澀的偽裝沒有任何意義，所有真相都會自偽裝中暴露無遺。
“皇兄……”朱祐棆面上浮起了複雜與傷感之色，彷彿內心掙扎良久，才猛地起身跪倒在地，“望皇兄見諒，我……我不想忤逆母親……我知道，母親的想法其實並無道理，可身為人子，我不能違揹她的安排。”
朱祐樘以為自己會覺得很失望，會難以抑制住情緒起伏。可事實上，心底深處，他對於朱祐棆的選擇似乎並不覺得意外。或許，是因著朱祐杬曾經提過此事；又或許，是因著他拙劣的表演；再或許，是因著他對邵太妃的舉動已經越發瞭解的緣故。
當然，他亦難免覺得有些心寒。自己一直盡心盡力地照顧這些弟弟，卻想不到，朱祐棆對他竟然並不信任。畢竟，他連為難之色都是裝出來的，顯然已經早有抉擇。不過，他仍是淡淡地勸道：“祐棆，此事你不必擔心。我與皇后會試著勸服邵太妃，讓你與祐枟留在京中。你們若能在她膝下侍奉，這才是真正的孝順。”
朱祐棆俯首道：“皇兄有所不知，母親對於就藩之事，已經是無比執拗。即使是皇兄與皇嫂規勸她，她也未必會改主意。更不必說，二哥已經就藩了，有他的先例在前，我們若不就藩，恐怕會引來朝中群臣反對。”
“群臣是否反對並不重要，有我在，不會讓他們對你們橫加指責。”朱祐樘垂眸望著他，隱隱約約自嘲的想道：他都已經說到如此地步，他還能尋出甚麼藉口來推脫？
朱祐棆再度沉默片刻，猛然抬起首，眼眶微微有些發紅：“皇兄，若是我們底下這些兄弟都留在京裡，唯獨二哥在外就藩，這讓其他人怎麼想皇兄、怎麼想二哥呢？就算是為了皇兄和二哥的聲名，我……也必須就藩！”
身為皇家子弟，許多事不需要明說，所有人自然都能領會。朱祐檳和朱祐楎聽了他這番話，臉色都不由得微微一變：這是甚麼意思？難道是說，如果只有二哥在外，別人會以為皇兄依然記著當年廢太子那件事，所以將二哥“驅逐”出京？！
等等，這因果可不是這麼算的啊！二哥之所以就藩，難道不是邵太妃自個兒作出來的麼？！如果二哥能留在京裡，一大家子人同過去那樣生活在一起，誰還會胡思亂想？！如今倒是說得好聽，堅持就藩反倒是為皇兄考慮了！！
朱祐樘目光輕輕一動，心底的暖意已然漸漸冷卻。虧得朱祐棆聰敏機靈，居然真能尋出令他“無法拒絕”的藉口來。只不過，他並不知曉，他對祐杬就藩亦已另有打算，絕不會放任那些無稽的謠言四處傳播。因此，這藉口看似巧妙，在他看來，實則拙劣。
罷了罷了，既然一心想走，他又何必強留呢？每個人都有自己的緣法，每個人都有自己的私心，每個人都有自己的執念，每個人亦有自己註定的未來。即使他是皇帝，是長兄，弟弟妹妹們亦不可能個個都與他一條心……
想到此，朱祐樘嘆息道：“我並不希望你們考慮那麼多事，也不需要你們都樣樣考慮周全。我只想讓你們遵從內心深處的意願，做出發自心底的選擇。也罷，想留在京中的，便留下來；想離開就藩的，便出去罷。也許，並不是所有人都喜歡留在京城。”