這時候，不知何處隱約傳出了流言，說是我命硬剋夫。”
“父親那時正在考秋闈，得知此事後，因關心則亂而落榜。就在這時，京中傳出聖旨，說是即將在京畿採選太子妃。父親立即趕回家中，說服眾位長輩，藉著採選之事為我洗脫汙名。他並沒有想過我會被選中成為太子妃，只是想讓我暫時避開故鄉的人事，等流言平息之後，再說親事。”
朱祐樘接道：“於是，你們便與孫家解除了婚約？”
“是，那時孫家多少也覺得這樁婚事不合適，所以很痛快地答應了。家中長輩們所想的是：若採選結束，孫家公子重病漸愈，婚事自然能繼續；若他實在熬不過去了，便給我另尋良緣。但能瞧得出來，孫家應當是不願意這樁婚事再續的。”張清皎回道，“後來，沒想到我被選為了太子妃，而劉家又隱約風聞此事，想壞我的名聲。原本便心悅孫家公子的從妹清璧便提出，定親之事怎麼也瞞不過去，不如索性換了她嫁入孫家。最終，與孫家定親的，便成了清璧妹妹。”
朱祐樘沉默片刻：“卿卿曾經見過此人麼？”
“見過，因進香而有過一面之緣。”張清皎答道。
“卿卿曾經想嫁他？”
“……是，那時我對婚姻原本沒有甚麼期盼，只覺得順應自然便夠了。孫家家風清正，他看著似乎也性格不錯，我對這門婚事沒有甚麼牴觸之心。”
“卿卿……曾經中意於他？”
第299章 情深更濃
這句話； 朱祐樘問得格外艱澀； 幾乎是斷斷續續難以成句。然而； 張清皎卻答得毫不猶豫：“蒼天在上，諸天神佛為證。此生此世，唯一令我動心的便是萬歲爺。除了萬歲爺之外，我從不曾中意過任何男子。”
朱祐樘終是鬆了口氣； 心頭的鬱悶與恐慌瞬間便消失得無影無蹤。他從來在意的都並不是甚麼定親不定親這樣的小事，而是她的心、她的意、她的情。他情竇初開； 此生只愛這一個女人； 自然也希望她此生亦只有自己。只要想到她或許曾對其他男子有情； 他便覺得心中酸澀難當； 隱有風暴欲起；聽到她的否認與表白後； 又瞬間似是從十八層地獄來到了西方極樂世界。
心情如此大起大落，理智如此搖搖欲墜，都只因他對這個女人情根深種。他的所有情緒與情感； 無論是喜怒還是哀樂，都因她而生，因她而滅。或許很多人都覺得，被一個女子主宰著所有情感，對於一個皇帝而言實在是太過危險。但唯獨他卻覺得，只有如此； 他才是有血有肉的，他才能得到完滿的生活。
張清皎貼近他，以額頭輕輕觸碰他的額頭：“我從來沒有與你說過； 年少時我對婚姻並無期待。姊妹們想著嫁好夫婿，絕大多數時候都會考慮對方的家世、人品與潛力。可我不然，我從最初便對爹爹說——不求其他，只想一生一世一雙人。”
“可這世上哪來那麼多能夠做到‘一生一世一雙人’的男子呢？即使年少時情濃，等到紅顏老去的時候，也未必能夠白頭偕老。所以，我只能退而求其次，看家世、看人品、看潛力，此外還看家風。若對方家中有四十無子方能納妾的規矩，對我而言才算是好人家。”
“與孫家定親後，我仔細想過未來的生活。無非是手握經濟庶務，儘量讓自己與家人都能過得舒坦些。如有孩子便好好教養，如沒有孩子便給相公納妾。即使心裡並不願意，但那也是嫡妻的職責，不得不為之。”
“但我萬萬沒想到，這樁婚事並非真正的緣分。孫家公子重病後，我曾去寺廟中替他祈福。那時候遇見了崇福寺的主持大師，他告訴我真正的姻緣未至，讓我耐心等待。結果……我等來了太子妃採選。”
朱祐樘從未聽她提起過這些，聽得很是認真。這時候他才察覺自己緊緊握住皇后的手，險些將她的手都捏青了，趕緊鬆開來仔細瞧：“疼不疼？都怪我方才沒能控制住情緒，該不會淤青了罷。卿卿怎麼不說呢？”
“不疼。”張清皎微微笑了，“若是淤青了，萬歲爺待會兒給我塗些藥便是，明天早晨肯定便消了。”從他如今的態度中便可知，她的選擇沒有錯，她的信任沒有錯，她的依賴沒有錯，她的愛更沒有錯。上天何其眷顧，讓她在此世遇見了這樣一個於她而言幾乎是完美無缺的男子？
“原來，崇福寺的主持大師早就預知了我們的姻緣。因此，卿卿才如此信任他？”朱祐樘將她攬進懷中，“他確實是位真正的高人，咱們日後也只管去這些高人所在的寺觀裡進香打醮便是了。”
“我也從未告訴過卿卿，首度見