腸，做出一副橫眉豎目的金剛樣，用音量掩飾心軟，聲音更是高亢了幾分：“你還敢頂撞！快給我過來！”
秦恪一踏入院門，見著得就是這麼一幅景象，忙道：“曼娘，有話好好說，別嚇著孩子！”
七月的夫君程方見狀，十分機靈地掩上院門，招呼四位兵士去喝一盅。秦琬則蹦蹦跳跳來到父親身邊，拉著父親的袖子，笑嘻嘻地喊了聲“阿耶”，然後對母親吐了吐舌頭，古靈精怪，異常可愛。
秦琬天性聰穎，過目不忘，生得可愛嘴巴又甜，見過的人沒有不喜歡的。加上秦恪和沈曼自覺虧待女兒良多，對她當真是有求必應，愛若珍寶，莫說動手，連重話都捨不得說一句，秦恪尤甚。正因為如此，秦恪親暱地揉了揉女兒的頭髮，下意識地笑了笑，見她無事，才望著沈曼，無奈地問：“曼娘，究竟是怎麼啦？裹兒一向懂事，怎會將你氣成這樣？”
“李三郎獵到了一隻兔子，烤好給我吃。”秦琬躲在父親後面，探出小腦袋，童音清脆，煞是可愛，“我捨不得吃，帶給阿孃，阿孃卻扔了它，還要我認錯。”
說到這裡，她耷拉下一張臉，有些不高興地拉著秦恪的衣袖：“阿耶，裹兒哪裡錯了呀！”
秦恪聞言，不由怔住，片刻後，他才輕撫女兒的鬢髮，嘆道：“裹兒真乖，真孝順，可……咱們現在是不能吃肉的。”
秦婉皺皺鼻子，不高興地問：“大家都能吃肉了，為什麼我們不行呀！”
沈曼知丈夫一來，女兒是無論如何也教訓不了的，索性扔下手中的雞毛撣子，故作兇惡地瞪了秦婉一眼，板著臉訓斥道：“你——給我乖乖站樹底下去，七月，你看好她，這次莫要縱容。”說罷，她望著丈夫，嘆道，“大郎，我有些事想和你說。”
秦恪點了點頭，蹲下來，對女兒柔聲說：“裹兒，你先呆在這裡，阿耶和阿孃有重要的事情要談，等談完了，阿孃的氣就消了，給你做好吃的，阿耶帶你去釣魚好不好？”
聽見“釣魚”二字，秦琬的眼睛亮了，她拍了拍手，十分高興地說：“好啊好啊，釣魚去！”
她這般輕鬆歡快的模樣，反倒讓大人心頭的巨石又重了幾分。
秦恪和沈曼一前一後走進陰暗的房中，過了許久，沈曼才嘆道：“時間過得真快，不知不覺，裹兒也快四歲了。”
秦恪低低地“嗯”了一聲，又聽妻子說：“穆皇后的三年孝期，也過了兩年。”
“裹兒她還小……”秦恪的雙手緩緩握緊，力道之大，幾乎能看見手上的青筋。半晌之後，他方用暗啞的聲音說，“我們尚且覺得這般日子難熬，何況是她？她壓根就不懂，為什麼別人素服百日就行，她卻……”
沈曼心中一酸，眼眶已是紅了：“我何嘗捨得如此責備她，自大哥兒去後，我就她一個孩子了啊！但聖人和九郎是好相與的麼？我至今仍記得五年前的那天……”那天，他們從天潢貴胄，轉眼就淪為一介庶民；從繁華的帝京來到偏遠的彭澤縣。昔日錦衣玉食，呼奴喚婢，如今卻要下地勞作，織布洗衣，餵雞養豬，連帶著唯一的女兒也要過這種苦日子。
秦琬生長在這種環境中，自然不覺得自己的處境有何艱難，可越是如此，打小就生長在富貴堆裡，從不缺衣少食，更不缺人服侍，早早習慣前呼後擁生活的秦恪和沈曼，心就越是如刀子割一般。
每每想到此處，沈曼的淚就如珠子般，不住滾落：“大郎，我不是挨不得苦，你若喝稀粥，我便吃糠菜，縱一生苦痛，只要與你在一起，我便甘之如飴。但裹兒……你難道忍心讓她一輩子待在這裡，就此埋沒一生麼？”
秦恪知道，沈曼字字句句，皆發自真心。
五年前，他被削去代王爵位，貶為庶人的時候，沈曼已有身孕。聖人素來喜愛早夭的長孫，想讓長子留個嫡出的骨血，便特意下了聖旨，言明王妃可滯留京城，以待生產，讓秦恪隨意挑個孺人或媵帶走，流放途中也好有人照顧他的生活起居。誰料那些平素曲意奉承，個個都願意為秦恪去死的妾室，這個說要照顧兒子，那個說女兒還小離不得母親，無兒無女得乾脆病了，寧願在京城當個小小的庶民，也不和自己的“愛人”一道受苦。而這位一直被秦恪敬著，卻不是特別喜愛的王妃，卻果斷地卸了釵環，抗了聖旨，與他一道踏上了流放的旅途。
一路流放，幾多艱險，沈曼一一嚥下，從未抱怨過一句，反倒將秦恪照顧得妥妥帖帖。秦恪又羞又愧，自覺昔日負沈曼良多，對她一日好過一日，加上女兒實在是他的軟肋，他怎會不知妻子所言正確？可想到穆皇