說，當真有些委屈，若娶個不識字的娘子回來，二哥兒肯定也不樂意。但有什麼辦法呢，咱們……唉，就怕他們沒辦法接受自己的處境，鬧騰起來……”
秦恪本還有幾分心軟，聽見“衣食無憂”四字卻似忽然清醒了一般，越往下聽越是胸悶氣短，見妻子還在憂心忡忡地說著庶子庶女的婚事，他實在忍不住，出言打斷道：“曼娘，你就別操心他們了！他們好歹留在長安，雖失去了身份地位，卻還有我給他們置辦的私產在，長安又極為繁盛，莫說米麵柴油，就連淨面的熱水都有得賣。而咱們這裡呢？貨郎五日才經過一次，東西少不說，品質也粗劣不堪，你的銅鏡兒昏了，連個打磨的人都沒有。我又無能，竟累得你要去餵雞養鴨……”每每想到此處，他的心中那個愧啊！本想下地幫忙，偏偏沈曼一個勁攔著他，寧願自己累病都不願讓他沾手這些粗活，他心中的天平，早就傾斜了。
聽見他這樣說，沈曼“哦”了一聲，卻猶有些擔心：“我知他們不會過得太差，可長安寸土寸金，大郎，你置辦的私產當真能保住麼？若是保不住，沒有嫁妝，對一個女子來說也……”
太祖因自己的經歷，對庶出十分苛刻，大夏律令直接規定庶出子女不能繼承父親的財產，縱然天家規矩不同尋常一些，也就是多給幾個爵位的名額，若無爵位，那就只能領一份在常人看來很多，在這些天潢貴胄看起來卻少得可憐的安家費後，滾出去過平頭百姓的日子。
法理雖嚴苛，卻不外乎人情，身為父親的心疼庶出女兒，拿自己的田產莊園給她當做嫁妝，只要不是太過分，大家也不會指責。
饒是如此，談起這種從前覺得天經地義，卻是偷偷摸摸瞞著妻子做的事情，秦恪還是有些尷尬，所以他咳了一聲，故作滿不在乎地說：“這些小事，無需在意，咱們的裹兒也不是沒有一分嫁……”
說到這裡，他才猛地意識到這個事實，囁嚅了幾下，竟是不知該說什麼好。
沈曼見好就收，嘆道：“我並非太過仁善，自己都落到這般處境，還想著比我們好上不少的他們。只是……唉，我之前待他們分毫不差，府中還隔三差五生出點事非來。我們不回去還好，若我們一回去，身份再……估計我就不得安生了。”
她不這樣說倒好，一這樣說，秦恪心頭便湧起一團無名火，又不好衝與自己同甘共苦的妻子發作，衝著遠在天邊的妾室、庶子和庶女發吧，這一切都是他自個兒造成的。是以他沉默半晌，方悶悶道：“我知你面硬心軟，怕我為難。但咱們能否回去還是沒影的事情，現在想這些未免太早了。”
太早了？不，我可覺得一點都不早呢！穆皇后都沒了，聖人還能堅持幾年呢？
第六章 賢惠
穆皇后過逝後，聖人還能堅持幾年？這個疑問，沈曼有，京城的權貴們更有。有些人希望聖人活得長，自己好渾水摸魚；有些人恨不得聖人快快死去，自己好一步登天。其中心情，應以東宮臣屬和諸位皇子為最，伴隨著時間一天天過去，前者的心情逐漸忐忑，後者的嘴角卻微微翹起。
彭澤縣長姓劉，名寬，出身自一個就比庶族好那麼一點點的沒落世家，死乞白賴與南陽鄧氏攀上了親，拜了鄧氏嫡系的名士鄧疆為師，方能混到一縣之長，卻在這地方一待就是十年。
他膽子小，不敢搜刮地皮，只敢接受下屬和當地大族的孝敬，處事也追求四平八穩，中庸而止，一旦出事，各打三十大板。皇長子流放到了他的任上，他戰戰兢兢，不敢與之走得很近，卻也不敢有絲毫怠慢，恭恭敬敬將自己的職田奉上，交由沈曼賃的人耕作，收益各取一半。準確來說，若非沈曼堅持，他本是要白送的。
在這種文盲扎堆的地方，想找個識文斷字的人相當不容易，劉寬詩文雖是平平，遠遠及不上秦恪在這方面的水平，卻也算彭澤縣中首屈一指的了。秦恪閒暇之時，也會找對方談談詩，論論道，兩人相處得還算不錯。
就是這麼個普普通通的小人物，自讀了恩師的信之後，簡直如火燒屁股，一刻都坐不住。
鄧疆身為尚書左丞，位於權力中樞，止一步就能得臻相位，訊息自然靈通得很。他給弟子的信中寫到，因穆皇后的過逝，聖人一度十分消沉，這幾年都斷斷續續地病著，最嚴重的一次，大家都做好天下縞素的準備了。全賴郭貴妃、李惠妃、劉華妃和陳修儀等後宮妃嬪的悉心照料，身體才漸漸好了起來。偏偏就在這麼一個敏感的時間，太子監國並不算順利，很多地方都捅了簍子，言行還頗為無忌，處處以未來君王自居，欺壓臣屬，打壓兄弟，幾次惹得聖人