，面上是一團火，手裡是一把刀。雖說填房算不得正經母親，但有個偏心公公在，這個嫡長孫媳的確不好當。
幾代人拼殺，好容易掙來國公爵，老鄂國公豈容兒子因一己好惡讓府中降爵？再說了，填房子襲爵，爵位降三等事情尚小，萬一有人告他們母子為了得到爵位，謀害嫡長子呢？本朝對這種事情本來就很敏感，遇上相關案子，只有往重裡判的，很少從輕發落。哪怕被告的後孃名聲真很好，世間也有“捧殺”一說，反正，無論你再好，沾上了，那就是你不好，就算你真無辜，誰讓你倒黴呢？
高盈這麼一說，秦琬也明白過來，感慨老鄂國公的苦心。
尚公主，一可保家族富貴，二可穩定爵位繼承，只不過……“他想讓嫡長孫尚得，應當是沒有諸侯王兄弟的公主吧？”沒兄弟，只要自己不願，就很難捲入是非裡，地位尊貴，榮華富貴。有諸侯王做兄弟的公主，天生與諸侯王站在一邊，斷沒有置身事外的道理。
與尚公主得到的大量好處相比，哪怕公主有些壞脾氣，都在可容忍的範圍之內。畢竟這世間之事，有舍才有得，人家帶著這麼多看得見的好處嫁過來，你還想別人對你伏低做小，千依百順？
“可不是麼！當時，與駙馬年紀彷彿，又未曾出嫁的公主有兩位，便是周婕妤所出的新蔡公主和華妃所出的湖陽公主。新蔡公主安靜，湖陽公主活潑，兩位公主的脾氣在貴人之中，都是極好的。”
“老鄂國公不敢奢望湖陽公主，卻不好指明說要新蔡公主，落人話柄，讓旁人以為他狂妄至此，連皇室公主都敢挑挑揀揀。聖人卻極念舊情，打算將湖陽公主許給老鄂國公的嫡長孫，便想著，先將略大一點的新蔡公主的婚事定下來，再賜這樁良緣。誰料不知怎的，這件事被鍾婕妤知道了，她竟跑到華妃的宮中，指責華妃，說，說……”高盈胸脯起伏，被鍾婕妤的荒唐舉動氣得厲害，“說華妃藉著協理宮務的機會，以權謀私，奪去了樂平公主的良緣！”
秦琬聞言，不由愕然：“樂平公主今年才十七吧？武成郡公是三年前病逝的，安南設都護府的時候，他還沒……這事少說發生在三年前，那時樂平公主十四都差一些，何來謀奪良緣一說？”再說了，這般女婿，華妃還未必看得上呢！
五公主新蔡的生母周婕妤，只是個普通宮女，生了公主才得封婕妤，六公主湖陽的生母劉華妃則不然。對她來說，哪怕一無所出，地位也無可動搖。
穆皇后過世後，後宮由郭貴妃、李惠妃和劉華妃協理宮務，這三名位居從一品四妃的妃嬪，貴妃和惠妃都是王府舊人，華妃卻是直接入的東宮。她之所以能與貴妃、惠妃平起平坐，靠得就是她的出身——真定劉氏。
若要將天下這麼多世家排個順序，真定劉氏敢說自己是第二等，就沒人敢說自己是第一等，為何？因為他們的先祖叫做——劉邦。
漢武帝與常山憲王頗有些兄弟情份，加之“推恩令”的實施，故析常山郡的真定、綿曼、藁城、肥壘四縣，封劉舜的另一個兒子劉平為真定王，食三萬戶，從此，劉平的後人就在真定這片土壤上牢牢紮根，待到汪莽篡漢，劉秀立朝，真定劉氏的處境就更是微妙。
真定王劉楊被劉秀所殺，他的外甥女郭聖通無過被廢，真定一系的勢力與南陽一系的勢力在這場爭鬥中落了下風，自然惹得前者非常不滿。待到郭聖通所出的長子，皇太子劉疆以自己已成庶長子為由，退居東海，卻在劉秀病逝不足兩年也暴病而亡後，真定一脈的不滿和恐慌達到了巔峰。
劉疆的死，真是生病所致？事情太巧，巧到本來就惶恐難安的沛獻王劉輔、濟南安王劉康、淮陽王劉延和中山簡王劉焉惴惴不安。四兄弟藉著為長兄奔喪的機會密謀，商議之下，決定延請外援。
光武帝雖將天下一統，撥亂反正，卻有個極為棘手的敵人，姓徐名然。此人鎮守幽遼，立下赫赫戰功，對漢室明著臣服，暗中卻積蓄力量。
他與郭聖通所出的四王一般，皆是新皇的眼中釘，肉中刺，新皇地位穩固之日，便是他們傾覆之時，故他們一拍即合，暗通款曲，圖謀大計。
七王之亂猶在眼前，四兄弟尚有些猶豫不決，不知是否要拿身家性命賭上這一場，誰料沒過多久，有人上書，告淮陽王劉延與姬兄謝弇及姊館陶主婿駙馬都尉韓光招奸猾，作圖讖，祠祭祝詛。新皇命人查驗，發現事情屬實，誅殺光、弇。
此案牽連者眾多，有司奏請誅延，新皇以劉延罪薄於楚王劉英，故特加恩，徙為阜陵王，食二縣。
這份“恩德”，劉延咬牙受了，