一直在一旁沉默的周祥瑞若有所思的看著阿九。豈料被阿九瞪了一眼，他被踢過的小腿又隱隱作痛了，兇殘的丫頭，“嵐表妹以後得小她。”
“你這是在挑撥我同二姐姐的關係？”
阿九唇邊噙笑。周祥瑞和莫昕嵐同時打了一個冷顫，面無表情的阿九會讓人感覺如同出竅的利劍可劈開一切陰霾。含笑的她卻讓人心寒，更顯得可怕。
“周表哥提了好幾次二姐姐，還是你們更有話說。”
莫昕嵐心中一緊。
只聽阿九笑道：“二姐姐的好表哥就不必讓給我了，你們好好說話。我不打擾你們了。”
“九妹妹……”莫昕嵐想阻攔阿九，周祥瑞在旁說道：“嵐表妹，我正好有話同你說。”
阿九的身影很快消失在梅林中。
莫昕嵐若有所失。周祥瑞猶豫半晌，低聲問道：“你是何用意？”
他雖然不夠聰明。可也不是傻瓜，莫昕嵐的用意太過明顯，“你只是想讓我關照她？還是另外有心思？”
“表哥。”莫昕嵐不敢面對周祥瑞，微低頭，說道：“大舅舅和外祖父都希望能同清貴書香聯姻，如今輔國公府並非像看起來那般的穩如泰山，極需要姻親相助。”
“所以……你打算讓我娶莫欣怡？”
“她的外祖父便是不能升任首輔，一直得陛下信任，是帝國新興文臣的領袖……”
莫昕嵐抓住失落的拂袖而去的周祥瑞，“表哥將來是要繼承家業的，榮耀輔國公府，你不可任性。”
周祥瑞冷冷一笑，掰開莫昕嵐的手，“雖母親說卿表妹更適合我，可我心裡……一直是裝著你，不過是把卿表妹當做妹妹看待，縱使偶爾看卿表妹不凡，但對你也一直……一直最為在意。總盼著把你從莫家娶回去。”
“表哥。”
“輔國公府讓嵐表妹費心了。”
周祥瑞轉身離去。
莫昕嵐閉了一下眼睛，不願去想表哥受傷的樣子，她這麼做，確實是為了輔國公府，父母之命，媒妁之言，她同表哥終究無緣的。
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阿九落了寒清雅的面子，得了些許的輕鬆自在，不至於走到哪裡都被人稱讚，趨炎附勢……看來是每個人的本能，阿九在元家後花園悠閒的逛了起來。
花廳裡傳來一陣陣的喝彩聲，定是有閨閣小姐做出名詩了。
“咦。”
阿九看到不遠處有一位少女眼圈泛紅，俏臉滿是悲傷，好像是……是諸葛小姐。
她悄悄的向旁邊小路上走，避開諸葛小姐，倒不是怕被諸葛侍郎牽連，而是她答應過陸叔叔，絕對不惹事。耳邊好不容易清靜了，自是躲著麻煩事走。
省得讓陸叔叔嫌棄她不懂事。
“連一向頗有風骨的莫大人掌珠都不敢同我說一句話？”
諸葛小姐聲音尖銳，透著幾分底氣不足和委屈，“人情冷暖至此，我舅舅對莫大人的讚賞也不過如此。”
既然被人看到，阿九再想悄悄脫身很難了，索性光明正大的走到諸葛小姐面前，“方才見你感懷梅花，不忍打擾你。“
諸葛小姐擦了一下眼角，在阿九身上看不出任何的嘲諷和幸災樂禍，甚至沒有一絲的安慰，這樣反倒讓她自在一些，家裡愁雲慘淡，她出門應酬是想幫父親一把，誰知沒人敢靠近她，沒人瞧得起她，倒是有人施捨般的安慰憐憫於她，勸她想開些。
“諸葛謹言。”
“莫昕怡。”
阿九福了一禮。
兩人面對面，大眼瞪小眼，誰都沒有再開口，諸葛謹言扯出一個慘淡的笑容，“舅舅提起過令尊。方才見你同寒清雅較勁，你就不怕？像你二姐姐所為才是最安全的選擇。”
“人活一世，若不能率性而為，堅持自己的操行，活著又有什麼意思？”
阿九眼固執，語調卻極是輕快，“謹言焉知我不是在趨吉避凶？”
“什麼？”
“秘密。”
諸葛謹言被阿九俏皮的樣子逗笑了。彷彿灰暗的前面投射進來一縷陽光。將要說話時，一名身穿華服的貴公子領著好幾個幫閒走了過來，見諸葛謹言先是眼前一亮。“謹言……”
阿九看過去，這名貴公子相貌端正，不過他許是喝多酒，身上隱隱傳來幾許的酒氣。看樣子應該認識諸葛謹言，阿九不知該不該說話。
“蘇公子。”諸葛謹言把阿九護在身後。
被稱為蘇公子的少年露