媽心裡已大致猜到些許，點了點頭，說道：“既是這等，你們就去罷。”這幾個小廝應了一聲，抬了棺材進去了。
這二人又往前走，冬梅說道：“這是老爺要與太太沖一衝，連板兒都尋下了，看來老爺也不指望什麼了。”唐姑媽鼻子裡笑了一聲，說道：“她同我鬥了這些年，終究是我佔了上風。瞧方才那副板材，倒是上好的料子，做工也很是講究，這四個小廝抬著還累成這般，可見分量。這樣一口棺材，放在市面上，少說也得百十兩銀子，哥哥倒真捨得往她身上花銀子。”冬梅要圖她喜歡，便掰手算起來：“可不怎的，老爺是真捨得往太太並姑娘身上花錢。平日裡添置的金銀首飾不消說，便是換季時的衣裳，太太一人也得兩口箱子才罷，到了如今太太衣櫥裡還有沒穿過的衣裳哩。就是大姑娘，那麼點子大的小人，去年西域有商人來販貨，帶來一口一人高的穿衣鏡兒。她瞧著喜歡，老爺就買了下來，可使了七十兩銀子呢！田姨娘為討要不得，還跟老爺好嘔了一場氣哩。如今田姨娘也不知去了哪裡，說起來只叫人嘆氣罷了。”
唐姑媽想及這些年在夫家捉襟見肘的日子，不覺哼了一聲，啐道：“她們的好日，也就到頭了。”
二人在外略走了走，怕叫傅沐槐看見，便又回了上房。
這日一日無事，唐姑媽歸家，同唐睿又密議至半夜方睡。
隔日，唐姑媽又來，先到堂上見了傅沐槐。因有話要說，便藉著昨日的板材的由頭說道：“昨兒我在二門上瞧見幾個小廝抬了口棺材進家，哥哥是打算給嫂子沖沖？”傅沐槐滿面愁容，點頭說道：“時至如今也是無法，衝一衝也好，若得她好時，那副板材舍了人也罷。”
唐姑媽便趁勢說道：“哥說的也有理，若能求得嫂子病好，那便怎樣也是無妨的。前幾日我聽哥的話裡，很是發愁家中無人主理家事。我回去想了幾日，倒想出個兩全其美的主意，只是怕哥嫌我荒唐。”傅沐槐心中一沉，嘴上還是說道：“不妨，你先說來聽聽。現下已是鬧到這個田地了，那婆子又總也不見個蹤影。只要能渡了這難關，也不在意什麼荒唐不荒唐了。”
唐姑媽見這話裡有門，便低聲笑道：“我是想著，將我那小姑子春嬌給了哥哥，讓哥哥收她做房姬妾。一來家中有個姨娘，也好與哥哥替替手，打理家事方便——這幾日我瞧著家中這些個下人們，各個都懶散起來，大姑娘沒精力去管，我又是個嫁出去的姑娘，不好說他們，不及哥哥身邊的人來的便宜；二則，春嬌今年不過一十六歲，正是青春年少的時候，哥哥又正值壯年，興許過上兩年還能生個男丁出來，承繼咱傅家香火呢。最末一則，卻是我自己個的私心了。”一語未休，她先瞧著傅沐槐的臉色。
傅沐槐見她這番言語，同先前女兒揣度的竟是一絲兒不差，心裡恚怒不堪，雙拳緊握成團，強壓著怒火，問道：“什麼私心？”唐姑媽笑道：“我這小姑子跟我一路自揚州過來，我夫家族裡已是沒人了，她的親事都著落在我身上。這孩子是打小跟著我那死鬼長起來的，我也不忍心隨意尋個人家糟蹋了她。然而如今這世道，哥哥也曉得，人皆勢力，她沒個好陪嫁，又沒個好孃家，卻上哪裡尋門好親去？不如哥哥收了她，她也算得著個歸宿。”
傅沐槐滿腔怒火，立時就要發作出來，只是憶起先前女兒的言語，勉自忍耐，半日才說道：“你的話倒也有理，只是我這個歲數，收這樣一個青春少小的姑娘，沒得糟蹋了人家，也是造孽。何況，你嫂子病的這樣重，我心裡煩的很也沒這個心思。”
唐姑媽連忙說道：“那也不妨，先叫她過來伺候著嫂子，待嫂子好了再說旁的。嫂子歷來是個寬厚賢惠之人，最是容得下人的，想必不會為這個怪我。”傅沐槐只是連連要頭說不妥，又道：“你嫂子這事不完，我是斷不會迎新人進門的。”說著，此事便罷了。
唐姑媽眼見為陳杏孃的緣故，此事不能成，又覺傅沐槐口裡話且是鬆動，便恨不得立時拔了陳杏娘這眼中釘。這日在上房裡待著，十分的心不在焉。她不敢使喚傅月明，便將一應差事都推與冬梅和寶珠，又把兩個姑娘使的團團轉，自家倒坐在一旁發怔。
好容易熬到晚間，唐姑媽起身，連晚飯也不吃了，只叫天福向傅沐槐帶了句話，便腳不沾地的歸家去了。
寶珠到倒了水回來，向傅月明說道：“這姑太太今兒也不知怎麼了，火燒屁股也似的去了，連晚飯也不曾吃。”傅月明正在窗邊坐著，望著窗外天上圓月當空，微微一笑，說道：“姑媽今夜，可是有急事呢。”
一夜無話，隔日清晨，冬梅一早