慢瞟了燕七一眼，“大理寺卿崔老大人家的第四孫，崔晞，字融玉。”
崔晞笑吟吟地先起身行禮，燕二太太也是似有所悟地看了燕七一眼，笑著和崔晞道：“原來這位便是崔賢侄，快莫客氣，坐！小九在信裡時常提起你，多虧有你這樣的玩伴，我這倆孩子的童年才不至寂寞，身為人母，我未能盡職盡責，心中著實有愧，還望你莫要見棄。”說著竟又是起身，向著崔晞也是一禮。
崔晞偏身避過，笑道：“小七小九又從未見怪，伯母何須太過介意，一家人能團聚就是好的，一切往前看吧。”
“說得多好。”燕七誇道。
崔晞便衝她燦然而笑，這笑容太過陽光溫暖，使得屋內每個人的心情都不由自主跟著好轉，燕二太太也笑起來，眼底裡是被治癒到的一絲欣慰：“好孩子，小七小九能有你這樣的朋友何其有幸！”
五枝侍立在門外，將裡頭的對話聽得一清二楚，心裡直嘆：這崔家公子真是生得一副玲瓏心啊，將來做了二房女婿簡直再合適不過！只不過他那身子骨……唉。
上房眾人言談甚歡，蕭宸雖緩言慢語，但勝在為人耿直，崔晞玲瓏剔透，總能說進人心裡去，燕九少爺有心事，話倒不多，燕七就不用說了，和崔晞配合默契，和蕭宸能說到一起，出人意料的是燕二太太，漸漸顯露出她將門之後的特點來，沒有一點當家夫人的架子和矜持，愛說愛笑，還開始打趣起燕七和崔晞來。
這風格才像是常年與燕七姐弟倆書信來往上的那個人，母子三個從剛開始的尷尬疏離慢慢地熟絡起來，距離也在一點一點地拉進，而從相見到現在，也才不過一個上午。
莫非這就是因為有血緣牽絆？燕九少爺希望真相就是這樣簡單。
午飯眾人就在上房堂屋裡一起吃，卻都是些粗茶淡飯，“不知你們吃不吃得慣，”燕二太太心疼地看著幾個孩子，“風屠城缺糧已是很久了，好些百姓甚而開始煮樹皮來吃了，幸虧有京裡傳過來的什麼救飢方，這才避免了大量的饑民餓死在途，也就是咱們這樣的軍屬，還能享受些較好的待遇，只不過每月發的糧有限，也不是什麼好的東西，縱如此不節省著些，到了月底發糧前若是吃沒了，也不會再給補發。”
“春耕時無人種地麼？”燕九少爺問。
“有是有的，”燕二太太說至此處面色忽冷，“好些本已外逃的百姓壯著膽子回來種地，卻時不時地遭到四蠻聯軍的騷擾，衝進地裡亂殺亂燒，惹得百姓們再不敢回來，好些地就這麼荒廢掉了。”
“蠻子在關外，田地在關內，他們是怎麼闖進來的？守關大軍呢？”燕九少爺問。
“北邊這樣的地勢，有險山峻嶺，也有荒原沙漠，險山峻嶺處對敵我雙方都是考驗，稍有疏失就有可能讓敵軍借地勢闖入關中。”燕二太太分析起軍情來竟也頭頭是道，“而荒原沙漠，雖視野開闊，令雙方都無從掩身，我朝境內亦有固關長城擋護，可由於邊境線過長，再多的人手也不可能護得住每一丈地面，守關軍每天只能巡遊防衛，這便恰恰給了蠻夷機會，偶爾蒙對了時機，那就趁著巡遊軍正好不在附近、留守人員不足，以及調軍支援的時間差，強行闖關，專為進關破壞春耕，目的就是為了讓我們斷糧，來了燒殺一陣轉身便走，也不多留，巡遊軍趕回來時他們早就逃回關外去了。”
“我爹被安排在什麼地方？”燕九少爺繼續問。
“最難守的大荒群山，”燕二太太咬牙輕聲道，“山上寸草不生，只有最難雕磨的怪石，連山路都沒法子修，一進九月山上就已有了積雪，一個走不好就要跌下萬丈深淵，大荒群山佔地廣、地勢複雜，山根兒下還全是亂石灘子，都是些老磐石，不僅根兒埋得深，還高低不平稜角尖銳，你爹的兵帶到那兒連馬都騎不得，莫說馬，人走上去輕者崴腳，重者傷腿——這樣的地方，蠻夷怎麼會走，便是費盡力氣地翻山過來，也要損兵折將大傷元氣，偏那姚立達硬說什麼不可大意，萬一當真在那一處出了紕漏，任是誰也擔不起，便強行令你爹帶軍過去守著了，十天半月回不來一次，上次見他還是生小十一那日，他……”說著壓低聲音，“他一個人悄悄兒跑回來看了一眼，話都沒來得及同我說，知道我和小十一沒事，轉頭就又走了……”說罷不由嘆氣，“這場仗也不知要打到什麼時候才是個頭。”
“姚立達怎麼還在蹦躂？”燕七問，“聽說邊關出了好些事都有他的手筆，第一場仗就因任人唯親大敗，之後又失誤，斷送了武家二哥一條手臂，屢屢出錯，皇上還讓他掌領邊關軍的軍權？”
燕二太太冷