出身大家，家族沒落，丈夫病死，她二十歲上便守了寡。幸而還有孃家忠僕不願離棄孤兒寡母，靠變賣積蓄家當，偶爾託人賣些字畫手絹獨自撫養曼麗。陳教授十分賞識她，也時常接濟她們母女。日久生情，這感情誰都沒說破，卻擋不住鄰居風言風語。漸漸地，陳曼麗母親不願見他，說這樣對彼此名聲都不好。合同時間到，他不得不返回上海，卻收到陳曼麗母親來信。她說女兒大了，希望她能受到更好的教育，寄人籬下，她放心不下，乞求他想想辦法。那時他已即將啟程返回美國。在廣東前往香港的碼頭，偶然從老僑民處打聽到“紙兒子”買賣，一回到美國，便在美國市場交易好。“口供紙”一式兩份，其中一份由他提交到移民局，另一份他託人與傳票一同帶回國，寄給了陳曼麗母親，叫陳曼麗背熟。
她並沒有告知他陳曼麗幾時抵達舊金山。他當然更不知道，她沒有再嫁，她只是染了肺癆去世了。
“買紙”一歲一百美金，十六歲的陳曼麗應該會花去他一千六百美金，外加四百港幣船票。這些都是西澤在香港時打聽到的訊息。不過陳教授的事他並沒有告訴德賽。
唯一可以告知的人只有淮真。
但他好幾次去唐人街，幾乎都沒見到她，或者只遠遠瞥見一個影子，之後總因為各種各樣的原因，沒有再進一步上前去同她講話。
一次去時是在傍晚，她沒在店裡，不知去了哪裡。店裡一隻長凳上並排坐了幾位黑黃面板的婦人，不停的講話，瓜子磕了一地。於是他沒有進門，立在門外等等候著。那幾個太太以為他聽不懂，不時打量他，以廣東話竊竊私語的講壞話，說，“白人靠不住的你們都知道吧？黃家那個大閨女喲，就受了騙，悄悄找小診所打了胎以後，患了憂鬱症跟卵巢癌，黃媽趕過去照顧著，不知怎麼煎熬怎麼後悔，都來不及嘍。這名聲出去了，在美國華人裡頭再難找男友。這回反法案再不透過，要是回國去相親，恐怕再難回來嘍。”
第62章 索諾瑪
這是個很熱鬧的地方，四處都有大聲吵鬧的華人婦女。在這段時間裡，他親眼目睹他第一次踏足的雜貨鋪開門：那個老到幾乎看不清東西的傴僂婦人，一扇一扇將門板拆下來擺放到一旁，然後一個接一個的男顧客踏了進去。前來造訪的白人大部分都只有十三四歲年紀。老鴇在門外大聲招徠顧客，用她最擅長的那幾句英文對白，對那群剛剛發育的青少年們推銷自家妓女：小先生，小腳的女人，那個地方長得也和別人不一樣。這一點，你們已經從同學那裡知道了，對吧？
他漸漸已經習慣這類事情發生在華人社群。她們好像永遠不會有正大光明的身份——比如香港灣仔與英國水兵廝混的在一起穿廉價旗袍的東方女人；講英文中文與葡萄牙語，訓練有素的高階舞女；又比如這被美國大小報紙批駁無數次的東方陋習。華人女人給她留下的記憶印象，就像這樣一點一滴，終於構築成了一個迎合西方世界的，逆來順受的偏見模樣。
他大約在洗衣鋪門外等到十點鐘，那群婦女還沒有離開。直到淮真法律上的母親，以唐人街式的英文向他致歉：“先生，妹妹要考高中，學業很忙，時常要寫作業到很晚回來。”
妹妹，她家人對她的稱呼近似英文的“也許也許”，“五月五月”或者“也許五月”。五月或許是個新的英文名字——他也不是一無所獲。
他說他可以再等等。
女士接著說，“華人孩子必須比白人的孩子加倍努力，也不一定能夠出人頭地。請你諒解，代價太大了——我們耽誤不起的。”
即使他聽不懂中式言辭裡的彎彎繞繞，傻子都能明白這位女士的這番話講得別有用心。這就是在下逐客令了，他微笑著說好的，我明白。但他並沒有感到多麼困擾，畢竟她不是非得知道陳教授的故事不可，他也沒什麼非見她不可的理由。
接下來的日子，他並沒有刻意去唐人街找她，但總因為許多工作的原因，頻繁的在唐人街看到淮真。四十條唐人街就這麼大。他往往坐在車裡，常常看見她在路邊一掠而過：和朋友一起在某個咖啡館或者茶餐廳角落裡寫試卷，拎著一袋蔬菜海鮮，或者在雜貨店買一袋鹹話梅邊走邊吃。
臉上的傷是在三週後徹底好的。那天追捕一個通緝的黑手黨——從紐約逃亡到舊金山，躲藏在了義大利埠的妓院裡。打鬥十分激烈，一個同事因此中了槍傷，而被送往最近的東華醫館。西澤代替傷員詢問醫生時，遠遠看到她扎著一隻活潑的蠍尾辮，排在掛號隊伍末尾，拿著一張不知誰的醫保卡，對護士面不改色的說：“對，我叫鄺迪