明春心想自己要鬥嘴的話必定是鬥不過她，如今全家都向著青竹，只好忍氣吞聲裝作什麼都沒聽見。
明霞捉了只蟈蟈，放在小罐子裡，正找地方藏。青竹心想這兩姐妹的差異還真是大，不免又想起青梅和青蘭來。看來她是註定享受不了姐妹們之間的親情和友誼了。
到了下午時，白氏又囑咐了明春在家照顧青竹。明春板著臉，看上去很不願意。此刻少南倒說話了：“我看不如這樣吧，反正家裡的事越來越多。要不請個人來幫忙打點些家事，娘也能輕鬆一些。青竹也好專心幫著管賬謀出路。”
“說得那麼容易，這個錢誰出？”白氏是隻要一涉及到錢就不大願意，再說有外人在家，什麼都不方便，因此也不答應。
哪知永柱卻道：“我看也行，找找看吧，幫忙做飯洗衣倒還好。”
正文 第一百七十章 僱傭
榔頭村的住戶大都是些為了生計而發愁的村民，能用得上僕人的，不過是馬家、田家兩家。南口那兩家大戶不算數。
聽說項家要請人幫忙做家事，前來應徵的人倒不少。從十來歲的小姑娘到四十好幾的婦人都有。不過項家沒打算長期請人，不過是想臨時找一個來幫忙分擔些家務，很有可能要幫著做些農活之類。所以第一要求就是手腳勤快、吃苦、踏實。
白氏讓青竹自己選，青竹看了一番，挑了兩個十二三歲的小姑娘，心想這個年紀也好，能和自己說說話，要是找了四十幾歲的婦人，還真不知能有什麼共同的語言。這兩個小姑娘中，一個生得乖巧伶俐，一個倒少言少語。模樣都還順眼，青竹便留下了那個乖巧伶俐的。
小姑娘說她今年十三歲，個子中等，但是有些面黃肌瘦，家裡很窮。父母都是一般的佃戶，連地也沒有，上面兩個哥哥，下面還有一個妹妹，一個弟弟。在家不怎麼受重視，不過青竹覺得她順眼，又機靈，自然也勤快，問她叫什麼名字，小姑娘回答：“叫春桃。”
青竹想倒還算順口。便做主正式聘用小春桃，她家離這邊還有幾里地，要是每天來往的也不方便，便讓她在對面的蠶房裡住下，就像當初青竹一樣，簡單的隔了一道簾子而已。負責家裡三頓伙食、洗衣、掃地、整理一般的家務活。每個月給二百錢，管吃住。這是項家目前能開出的待遇了，雖然低了些，不過管吃住，又有錢掙，小春桃很滿意了，一口一個“少奶奶”的稱呼青竹。
青竹笑道：“叫什麼少奶奶。這個我可當不起。”心想她又不是買回家的丫鬟，不過是臨時請的一個幫工而已，沒有必要分得那麼清楚。
跟前有春桃幫忙打理，青竹確實省了不少的心。家裡突然添了一個人吃飯似乎也沒什麼變化。
養了將近一個月，青竹的身體也好得差不多了。麥子也收了回來，脫了粒，最近都在晾曬。玉米也差不多都種下了，就等著車水插秧。
林家的事也早就忙完了，最近翠枝連房門也不大出，有些悶悶不樂的樣子。每日只遣豆豆和靜婷過來問安。
夏家遣了夏成過來送了一麻袋的芋頭。青竹留了一半，剩下的一半準備送給翠枝他們。便讓春桃提了去，春桃去了好一陣回來說：“大嫂說謝謝二嫂。”春桃便跟著明霞稱呼。稱呼少東少南為大哥、二哥，翠枝和青竹自然就成了大嫂二嫂。這樣的稱呼對於青竹來說反而更容易接受。
“哦，大嫂她還好吧？”
春桃道：“看著倒還好，別的我也說不上來。”
青竹想了想，便說：“你好好的看家。我去看看大嫂。”
春桃答應了。
青竹出了月洞門，這邊的院子裡栽種的石榴樹已經開花了。豆豆和小靜婷正坐在石榴樹下，豆豆拿著針線正穿石榴花。豆豆看見了青竹，忙起身含笑著與青竹招呼：“二嬸兒來了。”
青竹微笑道：“你們娘在哪呢？”
小靜婷回答說：“娘在屋裡。”
青竹聽說便往翠枝的房間走去，此時少東不在家，倒沒什麼好顧及的。青竹走到窗下喚了聲：“大嫂！”
裡面的聲音回答道：“是弟妹嗎。快請進來。”
青竹進到屋內見翠枝正臥在躺椅裡纏麻繩，見她來了，抬眼說：“弟妹請隨便坐。”
青竹便坐在一張小杌子上。見翠枝身穿蔥蘭色的圓領單衫，繫著牙白色的粗布裙子，頭髮鬆鬆的挽了個髻，鬢邊簪了一朵白絨花。心想她還在熱孝裡，在為她母親服孝。因此少不得要寬慰幾句：“大嫂怎麼回來後都不大出門呢。連我們那邊也不大去。”