“談了談做官的事。”李明達道。
程處弼驚訝，“公主真打算當官？”
見李明達點頭，程處弼禁不住又問，“為何？公主已有尊貴的身份，為官又有何用。”
“當然有用，我是女子，女子可以做官了。”李明達對程處弼笑一聲，就揮鞭策馬疾馳。
程處弼怔了下，隨即明白，公主謀求做官的目的，竟然不是因為自己，而是想破了女子不可為官的慣例。
女子做官。
程處弼想了想，覺得太不可思議。不過若真開闢了此先例，以後朝堂衙門內外，多了些女子走動，倒是件令人覺得頗為新鮮的事。
程處弼望著公主已經遠去的背影，正色揮鞭，急忙追趕。
李明達等人騎馬近半個時辰的時候，終於追上了房遺直和長孫兄弟。
“十九郎，你騎術真的是越發精湛，比得過我們幾個男兒了。”長孫渙嘆道，“卻是為何？我們比她多學了幾年，反而不如她。”
“公主身姿輕盈，馬好。”房遺直直戳重點。
長孫衝溫潤地笑著點點頭，“確實如此。”
長孫渙恍然，“原來如此，馬馱著她，卻跟沒馱一樣，撒歡跑，自然比我們的快些。”
“王長史的事，十九郎知道了？”房遺直問。
“嗯，訊息已經傳給我了。你們大理寺要管？”
房遺直點頭，表示他已經派人去京兆府溝通，打算親自負責此事。房遺直還特意跟李明達說明，這次他用的仵作，是個老經驗很是細心的人，絕對不會出現上次在刑部的情況。
李明達笑著點點頭，然後抬眸看著前路，“該是快到了，我們快些走，儘早找到寶琪，別等到天黑。只怕耽擱久了，他更容易出意外。”
眾人都應承，一同策馬疾馳。
又半個時辰，一行人就到了前往西山必經的那片密林。這林子是兩座山連結之處的平坦地。中間開了一條官道，直通往西。道兩邊就是鬱鬱蔥蔥的林子，有坡有溝，雜草荊棘叢生，看和路很不好走。林子再往裡大概四五百丈的距離，就可以上山，山不算是高，也不算大，但卻是連綿不斷的，一座跟著一座。
李明達騎著馬在路上慢走，打量路邊的光景，路邊的草叢倒是有很多踩踏過得痕跡，而且還有不少羊蹄印。誠如侍衛之前回報的那般，確實是有羊群路過。林子深處又有不少人用刀斧開路過的痕跡，甚至有一條幹淨的林中道，通往山上。
“這地方蘑菇野菜多，還常有野兔出沒，所以附近的農戶們經常在農閒時來這幾座山裡弄東西。”房遺直解釋道。
李明達驚訝看他：“這你都知道？”
“吃一塹長一智，儘量做好自己的本分。”房遺直小聲對李明達的左耳回道。
李明達挑了下眉，想起上次出遠門的時候，有次自己拿‘山裡長了什麼東西’的問題‘刁難’過房遺直，沒想到他竟至今還記得。
“有太多痕跡，分不清他到底是從哪裡下馬人失蹤的。”長孫沖和長孫渙站在另一側路邊，一面打量林子裡的情況一面感慨道。
長孫渙不解的搓搓下巴，“那馬呢，隨從呢，都一起失蹤了？”
“他只帶了多福一人。”房遺直道。
長孫渙驚訝，直罵尉遲寶琪是個呆子，竟然就帶一個隨從出門，“西山尉遲家那座宅院早荒涼了，他去那地方幹什麼。還有他怎麼連點貴族架子都不擺，就帶一個隨從出門，嘖嘖，真給我們貴族子弟丟人。”
李明達、房遺直和長孫衝同時看向長孫渙。
長孫渙被大家瞧得不自在，理直氣壯地反問他們：“難道我說的不對麼？”
李明達勾勾手，讓長孫渙近身說話。長孫渙立刻笑著顛顛來了。
“誘餌，密事。人多了不可信，也不容易引壞人上鉤。”李明達說罷，見長孫渙還有要發問的意思，李明達忙道，“言至於此，不許再問。”
“好……怪不得寶琪失蹤，你們都這麼緊張。”長孫渙應，但控不住自己滿臉好奇的表情，轉而他笑嘻嘻的湊到房遺直身邊，求他給自己講講。
房遺直更加不會理他，只隨和對他道，“何不等你找到寶琪時，再親自問他。”
“也對。”長孫渙立刻轉移注意，帶著一隊人馬指著最東邊的方向，“我去那邊查。”
隨即長孫渙也選了另一個方向，帶人去了。
李明達則還是順著路右邊，一邊走一邊往路邊和林子裡看。