臉上便有不愉之色，聽到後來，更是面色鐵青，飯也不曾吃得完，推說身體不適，回房去了。公銘乙嘆道：“我便是不說，丕明偏要我說。他疾惡如仇，雖是君子本色，卻也難在宦海中立足啊。”桓震默然，心想自己現在的情形，豈不也是一般？突然間心中靈機一動，自己結好魏忠賢，正愁沒有資本，倘若能弄出一尊稀奇無比的坐像來，倒也可以出奇制勝。但世間凡是吹牛拍馬的勾當，都是首倡者得益最多，那個建造生祠的始作俑者浙江巡撫潘汝禎，不久便給提升做了南京刑部尚書。而浙江巡按的奏疏晚到一天，竟被罷官。但想那塑像也不可能再出甚麼新花樣，無非是鑲金嵌玉，百般堆砌，即令再是貴重，也不過一具土偶而已，又能有甚麼與眾不同之處了。
他這一晚直想了一夜，次日起來，臉也不洗，將房門反鎖了，一日不出，雪心幾次跑來找他，都給他哄了回去。直到天黑，這才開門出來，拉著公銘乙在書房中密密談了許久，談罷，公銘乙便連夜出去，不知訪甚麼人去了。此後一連數日，不論桓震還是公銘乙，都不曾回過家來，雪心四處尋桓哥哥不著，問傅山時他又百般不說，加之周士昌突然病發，昏頭轉向之下也就顧不上擔心兩人去了哪裡。
到得上元這日，凡是魏黨中人，家中都收到了一封拜帖，道是敬獻九千九百歲坐像一尊，敬請光臨朝陽門外生祠云云，下款署名卻是遵化兵備使耿如杞。傅山自然先重重託崔應元與魏忠賢講過了，言語之間極力誇讚那坐像不同尋常，至於如何不同尋常，卻是神神秘秘地不肯說，定要眾人自去參謁方知。魏忠賢倒也好奇，當下令一眾黨羽先去瞧瞧。那生祠完工，他們身為五子十孫之流，早該前去拜上一拜，何況現下是自己的乾爹、幹爺爺發了話，豈有不去的道理？於是乎這一日朝陽門外彩旗飛舞，車馬雍塞，鑼鼓喧天，倒比皇帝出巡，還要熱鬧百倍。
這一尊坐像，卻叫魏忠賢十分滿意，以至於特地令人從生祠中搬進了他的九千九百歲府去，細細鑑賞了數日，與之共坐共食，一刻不願離開。這天崔應元來問安，一進書房，便見他站在那裡，擺弄那尊坐像，一副愛不釋手的模樣，當下上前道：“孫兒給九千九百歲爺爺問安。”魏忠賢一見是他，當下笑道：“應元乖孫，當真深得我心，來來，快與咱家說說，這一尊木像，如何竟能自己活動的？”
這所謂會活動的木像，便是桓震的傑作了。他學的本來是機械工程專業，平時又喜歡擺弄齒輪傳動裝置，來到明末之後本以為在這個時代自己的專業知識根本派不上用場，想不到初次使用，居然是給魏忠賢造了一尊以手搖齒輪帶動，四肢頭頸口鼻皆可轉動，能做表情，能起立坐下的人偶像。
那日他閉門不出，便是畫了一個齒輪傳動系統的簡圖，拿去給公銘乙看。他用毛筆畫圖很是彆扭，加上現代製圖規則與古代截然不同，因此公銘乙雖是世代工匠，卻也看不懂他這是甚麼東西。桓震只得細細與他解釋，誰想竟然一點便透，再聽公銘乙說，原來中國古代早已經有相當發達的傳動裝置了，祖沖之便曾經造過一輛指南車，只是還沒有蝸桿減速等一些現代齒輪的設計。這一來便省了桓震許多麻煩，當下要公銘乙找了二十幾個技藝嫻熟的工匠，連夜趕工，照著桓震劃定的尺寸，以雲南黑檀木一個個地刻出齒輪，然後由桓震裝配起來。坐像的外體卻是用沉香木雕刻而成，那是一早就已製作好了的，現下只消將內部挖空便可。二十幾人加班加點地幹了好幾天，總算在上元之前將這一件勞民傷財的奢侈品完成。
崔應元此來，卻是受了傅山重託，要好好在魏忠賢面前將桓震吹噓一番。當下道：“爺爺喜歡，那是再好不過了。至於這物事究竟是怎麼活動，孫兒才疏學淺，卻也不知。”魏忠賢啊地一聲，又道：“那獻這像的人呢？叫他來給咱家說說。”崔應元不料竟然如此容易，還沒等自己開口，魏忠賢竟然自動要見桓震，暗道這卻省了一番工夫，當下道：“那是太醫院一個姓傅的醫官，他結義哥哥來京謀事，寄住在營繕所所丞家裡，聽得爺爺生祠竣工，便獻了這一座像。”
魏忠賢笑道：“好孩兒，有出息！”崔應元也不知他說的是桓震還是自己，只得陪笑了幾聲，卻聽他又道：“那便給他個甚麼官兒做做罷。”連忙應道：“是，孫兒瞧他是個巧匠，已經叫他去南鎮撫司做了個百戶。”魏忠賢鼻中輕輕嗯了一聲，又低下頭去擺弄那坐像，搖起手柄，瞧著人偶手腳舞動，站起坐下，不由得很是開心，連帶崔應元另外幾樁請託之事，也都一口答應下來。
他玩了一會，突然抬起頭來道：“你去問問那人，可還能做別的甚麼玩