，卻又有意無意問他福王諸般劣跡。範景文大約巡撫河南的時候吃夠了福王的苦頭，此刻遇著一個知音，竹筒倒豆一般傾了出來，桓震一面隨聲附和，一面一一都記在心裡。
兩人愈談愈是投機，範景文也不再是方才那般冷淡模樣，說道：“百里兄，你道方才張溥來拜意在何人？”指著桓震道：“便在乎百里兄也！”桓震吃了一驚，忙問他詳細，這才知道原來張溥召集了許多太學生，要上本彈劾桓震。本入之前，便來遊說官員，恰好說到範景文頭上。範景文不欲參與東林之事，加上當日在昌平與桓震會兵，並不覺得他是個十惡不赦之徒，是以婉言拒絕。好容易將張溥敷衍走了，不想卻見他與桓震在大門相遇，桓震唾面自乾，倒顯得東林沒了風度。範景文也是個胸有大志之人，叫他阿事溫體仁雖辦不到，但宦遊結交是官場中人人皆有之事，沒甚見不得人的。他見桓震氣度頗大，當時便起了結好之心，是以才肯對他說這一番話。
桓震既知東林有意於自己，便不能視若不見，但控制輿論不比玩槍弄炮，論起逞口舌之利，還是東林佔了上風。不過這一回太學生一番鬧騰，非但沒能將桓震怎樣，自己的首腦人物反死傷了兩三個。
說起來這還是拜桓震前不久認下的師弟楊柳所賜，前回書說過，這個楊柳素日就以煉丹造藥為樂，自己煉出的火藥幾可與遼東火炮局所造之藥相提並論。楊柳又喜木工，常常手工雕琢一些百子木室，貯以火藥，雜以鐵屑，引以藥線，點燃之後威力甚大。他從徐光啟那裡得知張溥等人聚會於某處青樓，便在事前買通了老鴇，偷偷潛入，伏下數個百子藥彈。太學生聚會之時，他便躲在隔室，覷室中人多時引燃了藥線。
其實當真給彈片炸著的太學生，是一個也沒有。只是藥彈一炸，響聲驚天動地，一班儒生哪裡見過這等場面，紛紛驚跳起來，爭先恐後地向外奔去。楊柳卻又會使壞，教人搬來一個偌大立櫃，將兩扇門片堵住了半邊。大門開不完全，一次只能容一人逃出。諸生唯恐逃得慢了，拼命擁擠，數人失足跌倒，便給踩踏致傷，甚或嘔血。又有一人見狀不妙，自視窗一躍而下，當場跌斷一足。楊柳望著一片混亂場面哈哈大笑，揚長而去，誰也不曾瞧見這麼一個人曾經出沒。足有兩個多時辰之後金吾衛方才姍姍來遲，卻連瞧熱鬧的也都找不見了。
桓震知道此事，當真是哭笑不得。他雖然不屑東林，可是卻更不屑用這等暗殺手段對付東林。何況這等事情若傳出去，大家都說姓桓的持身不正，不能在東林面前自辯，索性下此殺手，那他可真的不用在朝中混了。幸好此次事情並沒鬧大，金吾衛都督也是溫體仁好友，聽說是東林遇襲，只輕輕一笑便扔到一旁去了。當即叫了楊柳來，不由分說劈頭蓋臉地先訓斥警告一番，跟著叫他將剩餘的藥彈盡數繳納，一個也不得留下。
楊柳雖然滿心不願，可是卻知道桓震是是他的祿星，得罪不起的。徐光啟對他講過多次，京中難有他一展所長之處，若要飛黃騰達，立名於世，還是得在桓震手下。當下黑著一張臉將餘下的百子彈交了出來。
桓震本以為他既喜好此道，弄出的東西想必也有些道理，豈知到手一瞧，卻只不過是尋常蜂窩木室之中填了火藥而已。所用藥粉也並不好，若說可取之處，唯有手工細緻而已。看看毫無借鑑可言，不由得嘆息一聲。
楊柳在旁認真窺視桓震神情，見他由希望而失望，不由得衝口道：“這彈須著上藥線才能點燃……”話說半截，卻覺正捅了馬蜂窩，桓震何許人也，怎麼不知道這點道理？挖空心思的要想出些事情來博桓震歡心。忽然靈機一動，滿臉希冀的道：“桓大人，小人做了一種延時藥引，可以叫震天雷等物延後一刻方爆，大人要不要瞧？”
桓震聽說有這東西，倒是十分感興趣，便叫他拿來。楊柳如聞天籟，匆匆奔去，不一會匆匆奔回，手裡捧著一支長可尺許、徑約二寸的銅管，管底伸出三支長針，不知做甚麼用的。桓震見了這個類似水煙管的龐然大物，著實嚇了一跳，驚道：“這……這是甚麼？”
楊柳撓撓後腦，訕訕笑道：“便是小人所做的延時藥引了。”說著將那銅管直直安放在地，三支長針插入土裡，伸手拔去管側一個塞子，退到了一旁去，順手翻下沙漏。桓震注目凝視漏中流沙，但見時候過了一刻有餘，銅管中伸出的一根藥線果然自下燒了上來，不由得大感驚訝，當下用袖子墊著手掌，拿起那銅管來細細端詳。
那管底已經燒得焦黑一片，一股刺鼻的磷石味道。桓震眯起眼向管內望了一會，很快將這東西的構造原理弄明白了。說穿了十分簡單，這