母女二人聊了些家常，孟夫人讓人為孟宓準備了一些宮外的零嘴兒，雪花狀的油紙包裹的酥糖，被捧出來的時候還溫熱，上面撒了一層雪白細膩的糖粉，用方形木具切出平整圓滑的幾小塊，細嗅來，冒著熱，吃了滿鼻子栗子和松花的淡香。
“好吃麼？”見孟宓大快朵頤，孟夫人有些心疼，心道這幾日她可是為了學那些細腰宮女餓壞了肚子了。
“好吃。”孟宓滿嘴油膩，熟悉的家的口味，讓她的眼眶湧出了一股溼熱。
孟夫人愛憐深重地遞上素帕，“以後母親常來，便給你帶這些。”
沒想到一聽見這話，孟宓吃食的手猛然收住了，她皺了皺新月眉，不知道為什麼，隱隱約約有種不大好的預兆，陰雲似的籠罩心頭，她拿橘粉的寬袖擦過嘴唇，揩出一道黃裡隱白的油跡，“娘，不用的，過不了多久，我就不大愛吃這些了。”
孟夫人愈發心疼了。
正要說幾句，讓她不必太虧待自己，忽聽得匆匆的一陣腳步聲，原來是折而復返的兩名婢女，茶蘭與墨蘭，算是跟在太后身邊的老人了，年紀和孟宓一般大小，但也是不處理外的細腰美人，折腰以微步，自水上來，凌波過浪。
“孟夫人，孟小姐，晚宴將開筵了，太后命奴請夫人小姐過蘭園入宴。”說話的是墨蘭，一向做得了茶蘭的主兒，是太后身邊最得力的親信。
孟夫人牽過孟宓柔軟的手，溫言笑道：“隨後便來。”
幾人沿著水榭往下走，湖面起了些春風，撩開茶蘭墨蘭雲水一般的袖擺和裙裾，華裳鮮衣，本來就姿色不凡的數十名美人，瞬間縹緲綽約得讓孟夫人愈發眼熱，送女兒入宮沒有錯。
今夜之前，她這般想。
☆、9。幻覺
瓊筵坐花，孟宓被孟夫人攜了手入場，一路所見宮景愈奇，雜花生樹，繡闥雕甍，洩翠流丹。遠遠地便能聽到人聲，鼎沸而鐘鳴。
墨蘭領人邊角的小氈上坐，孟夫人遠遠望了桓夙一眼，小侯爺正端坐於上，冕旒下的面容鋒利如刃，俊朗威嚴，自是人中龍鳳，回眸便對孟宓笑道：“大王這般人物，宓兒，你要盡心侍奉。”
“女兒知曉。”孟宓答不專心，目光飄到了另一處