韓孺子也很高興，只是遺憾懷孕的人不是皇后，他已經儘自己所能，多半時間都與皇后同房，可懷孕者卻是一名他很少寵幸的嬪妃。
這就像一場事先約定好的決戰，雙方將領精心地排兵佈陣，最後決定勝負的卻是一場突如其來的暴風驟雨，勝者固然欣喜，只是不明所以。
但勝利者畢竟還是皇帝，韓孺子利用這次機會，以慶祝的名義，召集宗室子弟去效外耕田。
耕田之餘，還要進行幾次狩獵演練。
按規矩，狩獵要在秋後進行，春季萬物生長、百獸生息，不宜捕殺，因此只做演練，並不真的射獵。
來京參加大祭的年輕宗室子弟大都奉旨留下，各地又推薦更多的子弟赴京，湊足八百之數，再加上同樣數量的官吏子弟，以及四百名京城的良家子弟，共是兩千人。
出城狩獵之前，先進行為期半個月的筆試、武試，分出甲乙丙丁四等，甲等文武俱優，可為將軍，乙等文優者為吏、武優者為參將，丙等為軍官，丁等為士兵。
所有任命都是臨時的，不入兵部、吏部名冊，狩獵結束官職收回，但是這支軍隊從行軍、紮營到狩獵，所有行動都由自己決定，與普通軍隊毫無二致。
人人都明白，這是皇帝的一次檢驗，能在此次狩獵中脫穎而出者，事後極可能獲得真正的官職，因此都很踴躍，力爭要給皇帝留下一個好印象。
與此同時，三年一次的會試也到了，天下舉人紛紛入京，傳言說今年考中進士者最為幸運，極可能得到皇帝的重用。
這一年才剛剛開始，就有人稱其為“大試之年”。
韓孺子希望不拘一格地選拔人才，遇到的阻力可不少，將要出城的前一天，宗正卿韓踵求見皇帝。
按規矩，大臣應該上書言事，韓踵卻直接求見皇帝，因為他要談的是“家事”，不宜寫入奏章，為外人所見，更不適於被史官記錄。
這次交談只在君臣二人之間進行，旁聽者不過兩名太監。
韓踵坐在圓凳上，雙手握柺以保持身體平衡，腰背彎曲，脖子盡力挺直，每次看見他，韓孺子都會想起成精的老龜，但是這樣的聯想只能藏在心裡，絕不能表露出來。
韓踵是德高望重的宗室老臣，不是皇帝可以拿來隨意開玩笑的親信近臣。
“陛下建立了一支‘子弟軍’，宗室興奮，這不，許多人覺得八百人太少，向我求情，希望能再加一些名額呢。”
韓孺子知道韓踵還有話沒說，微笑道：“這不是什麼‘子弟軍’，除了宗室的年輕人，也有官吏和百姓的後代，趁此大好春景，陪朕出城踏青而已。”
“呵呵，踏青好啊，想當年，武帝幾乎年年出城踏青，也是召集眾多宗室子弟，前呼後擁、旗幟飄揚，那樣的場面，經歷一次，一輩子都忘不掉。”
“老大人經歷過幾次？”
韓踵右手離開柺杖，豎起四根皮包骨頭的手指，“老臣有幸經歷四次。”
“老大人不虛此生。”
“還能活著看到大楚盛世再臨，才是老臣最大的幸事。”
韓孺子大笑道：“就憑老大人這句話，朕也要努力，儘快創一個盛世出來。”
韓踵奉承，韓孺子謙虛，兩人客套了一會，韓踵終於說到正事，“陛下此次選將，似乎沒有考慮到出身貴賤。”
“這不是選將，只是一次遊戲，所有官職都是臨時任命，事後收回，沒有必要區分貴賤吧？何況都是宗室子弟，有貴無賤。”
韓踵堅定地搖搖頭，他活了七十多年，有些事情在他眼裡無比重要，“不然，宗室無貴賤，但是有親疏。這支‘子弟軍’中還有八百名官吏子弟，據說陛下不問出身，連七品小吏的子孫都可入選，還有四百名普通人家的後代，這多麼人在一起，總有高低貴賤吧？”
“比如匈奴人攻到京城，或者朕面前有猛獸撲來，急需勇士挺身而出時，還要分貴賤嗎？”
“唉，老臣明白陛下的意思，可尊卑之別終歸得有，否則的話，保下來的大楚江山該歸誰所有呢？老臣斗膽說一句，真要事事論功，只怕韓氏未必能長有天下，所謂功高蓋主，陛下不得不防。論尊卑貴賤，先從宗室開始，然後才可推行至朝廷以至天下。”
說起固執，年老的韓踵不比年輕的韓息差多少，只是目標不一樣。
韓孺子笑道：“老大人過慮了，宗室子弟十幾萬，論家族之大，天下無出其右，難道還選不出幾名能保江山的人才？也請老大人對朕有幾分信心，朕不怕有人‘蓋主