韓孺子嗯了一聲，沒有追問。
瞿子晰告退，心中仍覺不安，君子坦蕩蕩，小人藏兮兮，他今日的所作所為絕稱不上坦蕩，違背了他一向引以為豪的準則。
帳篷裡，韓孺子向金純忠道：“瞿大人似乎有話未說。”
“微臣眼拙，沒看出來。”金純忠雖是近臣，卻不肯事事順著皇帝的意思說話，他一直謹守本分，目光低垂，只看腳下一小塊地方，沒有觀察皇帝與大臣的神情。
韓孺子笑了笑，隨後變得嚴肅，“湖縣真有數千名奴隸待賣？”
“微臣親眼所見，而且還從宋闔手裡買了一百名，但他說不能送往京城，所以微臣要在東海國買一塊田宅，然後他將人送去，所有錢都從那十萬兩裡出，宋闔唯一的要求就是讓微臣對陛下說一句‘湖縣並無異常’。”
“嘿。”韓孺子冷笑一聲，他派金純忠去湖縣是為了尋找楊奉家人，沒想到陰差陽錯，竟然挖出一件大案子，“各地共有多少人口被賣？”
“不可計數，宋闔只是人販子之一，各地都有他這樣的人物，從地方軍營裡拿人，賣給大莊園為奴，駐軍則以傷亡上報，兵部不知參與有多深，至少是失察。前幾年天災不斷，安置流民時各地駐軍招募頗多，數量膨脹，宋闔等人從中大賺了一筆。”
“被賣者那麼多，為何沒人告官？”
“微臣問過，陛下本意雖好，到了地方卻常有變動，就說招募流民為士兵吧，陛下本意是給流民一口飯吃，然後讓他們返回本鄉各安其業，有些軍營卻會欺騙流民，對他們說，陛下開恩，只是允許他們吃飯，不包括衣物、住處、牲畜等等花費，這些都要流民自己出錢，有時候營裡將官還會故意引誘流民賭博，允許他們記賬，積累到一定程度，就讓他們賣身還債。”
流民大都不識字，又都怕官怕兵，真以為自己欠皇帝許多錢，只能接受被賣的安排。
宋闔等人比較謹慎，絕不將人口賣到京城。
賣身契都有時限，少則五年，多則二十年，被賣者一旦習慣了大莊園的生活，很少有人願意離開，而且他們會發現，自己欠下的債沒有減少，反而越來越多，更加離不開舊主。
宋闔的生意做了許多年，從沒出過問題，只是這幾年數量太多，他感到心虛，因此一聽說有京城口音的人在城裡四處打聽，立刻想到了自己的事，於是拿出慣用手段，直接花大價錢收買。
韓孺子想了一會，“宋闔在朝中的靠山是誰？”
“宋闔經常將朝中大臣掛在嘴上，據說他的一個妹妹是前宰相殷無害長子殷措的小妾，但此人常有誇大之辭，微臣覺得不能太當真