出賣宮中秘事以交結外臣，才是罪不容赦。他的供狀牽連了一些大臣，真假虛實難以確認，申相可願替朕查清真相？”
申明志又一次愣住，更不明白皇帝的用意了，“陛下……”
“天下多事、朝廷疲敝，朕不願再起事端，此案能小則小，嚴懲首惡即可，不必株連。”
申明志臉色蒼白，幾十歲的老臣，站在年輕的皇帝面前，卻自覺像是不經事的孩子。
皇帝伸手搭在宰相的肩上，這隻手軟弱無力，輕如羽毛，申明志卻覺得有千斤壓身，不由自主地慢慢跪下，“陛下垂憐老臣，臣卻愧對於心……”
韓孺子收回手掌，“秉公執法，不偏不倚，申相或憑此案名留史冊。”
申明志抬頭看向皇帝，突然明白了一切，叩首道：“臣已年老，陳疾纏身，早已難當重任，如今陛下康復，臣請交出相印，乞命還鄉。”
“總得先查清此案。”韓孺子輕輕嘆息一聲，轉身向外走去，張有才等人緊隨左右。
申明志孤零零地跪在大殿裡，心裡清楚得很，他的宰相當到頭了，這還不算，如果想要全身而退，必須幫皇帝一個忙，毫無瑕疵地拿下韓稠。
“遵旨！陛下！”申明志對著皇帝的背影大聲喊道，聲音在空蕩蕩的殿內來回傳響。
殿外雖然寒冷，卻是陽光明媚，韓孺子深吸一口氣，倍覺振奮。
張有才卻不太滿意，小聲道：“便宜宰相了。”
“皇帝不報私仇。”韓孺子望向遠方，“因為皇帝沒有私仇。”
張有才沒聽懂，也沒追問，皇帝能說出這樣的話，表明是真的痊癒了。
半個時辰之後，皇后崔小君被迎回宮內，韓孺子對她說的第一句話是：“抱歉，這些天讓皇后受苦了。”
同一時間，韓稠回到宗正府，心神不寧地向下屬做了一些日常安排，一隊差人不請自入，將大小官吏推開，直奔宗正卿大人。
帶隊者是景耀，無巧不巧，也說了一句話：“抱歉，要讓宗正卿大人受苦了。”
第四百二十三章 僕人與將軍
黃普公四十多歲，身材矮壯敦實，臉上印滿了滄桑，大概是在外面風吹日曬得久了，雙眼總是不自覺地眯起來，顯得很老實，也有幾分深藏不露，能看出後者的人很少。
他不愛說話，主人有吩咐，他嗯嗯以對，從不多問，卻總能準確理解主人的意圖，同府的僕人在一起閒聊，他不避讓，也不參與，似乎聽得很認真，但是極少開口。
這天上午，主人燕朋師難得地沒有出門，六七名隨從僕人無所事事，聚在一間小屋子裡烤火喝酒、閒談扯皮，黃普公也在其中，聽大家議論誰家權勢熏天、哪位公子花錢如流水、誰家的女兒美名遠揚、哪裡的姑娘溫柔多情……
他偶爾咧嘴笑一下，更多的時候只是喝酒，看上去喝得很慢，別人喝幾口他才端一次杯，但是每飲必盡，不留一滴。
一壺酒很快喝完，比大家預料得要快，有好事之徒忍不住計算了一下，發現竟然是黃普公喝得最多。
“老黃可以啊，我們在這兒磨嘴皮子，你一個人喝得痛快，拿我們的閒話當下酒菜了。”燕三爺是燕家自小養大的家僕，算是幾名僕人的頭目。
黃普公看了一眼空空的酒杯，嘿嘿笑了兩聲，似乎自己也不理解為什麼會喝掉這麼多酒。
“酒不能白喝、閒話不能白聽，老黃，你說怎麼辦吧？”
其他人跟著起鬨，一塊逼問。
“三爺做主。”黃普公呆呆地說，更顯老實。
“讓我做主我就不客氣了，給爺幾個再去買罈好酒。”
“順便再帶幾樣小菜，幹嚼鹹菜越吃越渴。”另一名僕人插口道，他一開頭，其他人紛紛開口點菜。
等眾人說完，黃普公道：“我沒錢，誰能借我點？”
“屁話，大家都拿一樣的工錢，你沒錢，我們哪有餘錢借你？”燕三爺對地位低的僕人向來不會客氣。
“老黃，你沒家沒口的，把錢花哪去了？是不是在京城養女人了？”僕人們更要起鬨了。
黃普公是悶人，受到斥責和嘲笑，全無反應，站起身，笑道：“我去別處借錢。”
黃普公一出屋，燕三爺就從櫃子裡又拿出一壺酒，鄙夷地說：“他肯定又拿去賭了，別理他，咱們接著喝酒，讓他找人借錢去吧，看看有誰不開眼。”
炭是雜炭、酒是劣酒、菜是鹹菜，但是烤著火、喝著酒，由裡而外的暖和，誰都不想出屋，巴